Promenade en train de bambou de Battambang (Norry)
Montez à bord du train de bambou de Battambang — le norry, une simple plate-forme en bambou sur roues en acier propulsée par un petit moteur, est le moyen de transport improvisé le plus apprécié du Cambodge, circulant sur les anciennes voies ferrées coloniales françaises à travers les rizières à l'ouest de Battambang.
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Départ de la gare d'O Dambong
La gare de bambou d'O Dambong à l'ouest de Battambang est le point de départ sud du plus célèbre trajet en norry au Cambodge - le train en bambou (le train en bambou véhicule ferroviaire improvisé composé d'une plate-forme en bambou placée sur deux essieux en acier avec des roues en fer circulant sur les voies ferrées coloniales françaises à écartement standard, propulsé par un petit moteur à essence entraînant l'essieu arrière via une courroie de ventilateur en caoutchouc) a fonctionné sur les sections inutilisées du chemin de fer de Battambang en tant que transport local improvisé depuis que les voies sont tombées en service ferroviaire régulier. La simplicité technique du Norry (le véhicule entier peut être démonté et retiré de la voie en moins de deux minutes, permettant à deux trains venant de directions opposées de se croiser - un Norry retiré de la voie, l'autre passé, puis le premier remonté et continuant) est la solution de transport à voie unique la plus ingénieuse que l'on puisse rencontrer en Asie du Sud-Est.
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Voyage en train dans les rizières
Le voyage de 7 km à travers les rizières entre O Dambong et le village de Phnom Sampeu suit le tracé ferroviaire colonial français d'origine à travers la plaine agricole plate qui constitue le paysage rizicole le plus productif de la province de Battambang - la plate-forme ouverte en bambou du norry (pas de murs, pas de sièges autres que la surface en bambou, aucune protection contre le vent généré par le trajet de 40 km/h) crée la rencontre la plus physiquement immersive avec la campagne cambodgienne accessible aux visiteurs. Le paysage des rizières visible depuis le train en mouvement (les rizières inondées reflétant le ciel pendant la saison des pluies, le chaume sec et doré pendant la saison des récoltes et les agriculteurs visibles au travail tout au long du cycle agricole) offre la vue la plus panoramique du paysage agricole cambodgien disponible sans escalader une colline.
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Village Track Community
Les villages le long de la ligne du train de bambou (les communautés dont la vie quotidienne est traversée directement par la voie ferrée - le norry passant entre les maisons et passant devant les points d'eau communautaires et les étals de marché qui ont grandi le long de la voie ferrée) représentent la rencontre la plus directe avec la vie rurale du village cambodgien accessible sur n'importe quel moyen de transport touristique du pays. La faible vitesse du norry dans les tronçons du village (le moteur réduit au pas au fur et à mesure que la voie traverse la zone habitée) et le passage de la voie au ras du sol (le train littéralement à hauteur des chemins du village) créent une proximité physique avec l'environnement villageois impossible depuis un véhicule routier. Les négociations de rencontre et de passage qui ont lieu lorsque deux norries se rencontrent (l'étiquette régissant quel train retire son quai pour l'autre - généralement le train le plus vide, ou le train de marchandises s'en remet au train de voyageurs) est la rencontre sociale la plus divertissante du voyage en train de bambou.
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Phnom Sampeu Terminus
L'extrémité Phnom Sampeu de l'itinéraire du train en bambou est le terminus le plus complet du circuit Norry - le marché du village au pied de la colline de Phnom Sampeu (vendant les produits frais, les collations Norry et les objets artisanaux produits par les communautés le long de la route) fournit un arrêt de rafraîchissements et de souvenirs avant le voyage de retour. La colline de Phnom Sampeu visible au-dessus du terminus (la colline calcaire avec son complexe de temples bouddhistes et son histoire troublante en tant que site d'exécution des Khmers rouges) est le site le plus important visible depuis la ligne du train de bambou et fournit le contexte pour comprendre pourquoi ce paysage particulier a tant de poids dans la conscience historique cambodgienne.
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Killing Caves Memorial
Les grottes de la mort de Phnom Sampeu (les ouvertures naturelles des grottes dans la falaise calcaire d'où les Khmers rouges ont jeté leurs victimes dans les années 1975-1979) sont le mémorial le plus directement accessible depuis la base touristique de Battambang - la chambre de la grotte sous la falaise contient maintenant une exposition commémorative vitrée des os et des crânes des victimes découverts lors des fouilles des grottes après la libération vietnamienne en 1979. Le complexe de temples bouddhistes au-dessus des grottes de la mort (les moines résidant dans le temple au-dessus du site du génocide) crée la couche d'horreur et de pratique spirituelle la plus complexe accessible sur n'importe quel site commémoratif cambodgien en dehors du musée Tuol Sleng de Phnom Penh et des champs de la mort de Choeung Ek.
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Coucher de soleil depuis Phnom Sampeu
Le point de vue du coucher de soleil au sommet de la colline de Phnom Sampeu, accessible par l'escalier de pierre raide depuis le terminus du train en bambou, offre la vue de coucher de soleil la plus spectaculaire accessible depuis la région de Battambang - la vue panoramique depuis le sommet de la colline (la plaine de riz plate s'étendant jusqu'à l'horizon dans toutes les directions, le lac Tonlé Sap visible comme une lueur argentée au bord de la visibilité et les montagnes des Cardamomes visibles au sud-ouest) au coucher du soleil est la vue la plus photogénique de la province de Battambang. Les milliers de chauves-souris (environ 1,5 million de chauves-souris de plusieurs espèces) qui émergent des systèmes de grottes dans le calcaire de Phnom Sampeu au crépuscule (le nuage de chauves-souris s'écoulant des ouvertures des grottes et spirale dans le ciel du soir avant de se disperser pour se nourrir) constitue le phénomène naturel le plus spectaculaire accessible près de Battambang.
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