Kirstenbosch et le Royaume floral du Cap – Le jardin le plus biodiversifié du monde
Le jardin botanique national de Kirstenbosch (sur les pentes orientales de la Montagne de la Table, à 13 km du Cap) est le plus beau jardin botanique d'Afrique et l'un des plus grands jardins botaniques du monde, établi en 1913 sur des terres léguées à la nation par Cecil Rhodes (décédé en 1902), couvrant 528 hectares (dont 7 hectares sont des jardins cultivés et le reste est du fynbos naturel) : Kirstenbosch a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2004 (dans le cadre de la région floristique du Cap), le seul jardin botanique au monde à être inscrit comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
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Kirstenbosch – Le plus grand jardin botanique du monde au pied de la Montagne de la Table
Kirstenbosch (établi en 1913, 528 hectares) est situé sur les pentes orientales de la Montagne de la Table, au sein de la Région floristique du Cap (le plus petit mais le plus biodiversifié des 6 royaumes végétaux du monde). Le jardin présente 7 000 des 9 000 espèces végétales endémiques du Cap dans des habitats de fynbos recréés, des jardins de proteas et des amphithéâtres de cycas.
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Passerelle Boomslang Canopy – Vues à la hauteur des arbres
La passerelle Boomslang («serpent d'arbre») est un pont incurvé en acier et en bois de 130m de long, élevé à 12m au-dessus du sol de la forêt – les vues s'étendent sur le jardin jusqu'à la péninsule du Cap ; la passerelle traverse une forêt d'arbres argentés (Leucadendron argenteum, endémique de la Montagne de la Table) qui change de couleur au gré du vent qui agite les branches aux feuilles argentées.
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Biome Fynbos – 6 000 espèces introuvables ailleurs sur Terre
Le biome du Fynbos du Cap (maquis dépendant du feu, pauvre en nutriments) contient plus d'espèces végétales par kilomètre carré que la forêt amazonienne – les proteas caractéristiques (fleur nationale de l'Afrique du Sud), les ericas (bruyères) et les restios (plantes ressemblant à des roseaux) fleurissent successivement de sorte que quelque chose est toujours en fleurs ; l'exposition de Kirstenbosch est la plus dense de juillet à septembre.
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Concerts du coucher de soleil d'été – Janvier et Février
Les concerts d'été du dimanche après-midi à Kirstenbosch (novembre-avril, de 16h à 18h) attirent 15 000 personnes sur la Grande Pelouse – le public apporte des couvertures de pique-nique, des plateaux de charcuterie Woolworths et du vin ; les artistes vont des légendes de l'Afropop comme Hugh Masekela et Miriam Makeba (qui se sont produites ici dans les années 1990) au jazz sud-africain contemporain ; les billets à l'avance sont essentiels (R200–400).
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Sentier Smuts – Randonnée au sommet de la Montagne de la Table
Le Smuts Track (nommé d'après Jan Smuts, ancien Premier ministre et botaniste qui le parcourait régulièrement) commence dans le jardin supérieur de Kirstenbosch et grimpe jusqu'au Maclear's Beacon (1 086m, le point culminant de la Montagne de la Table) en 2-3 heures – le sentier traverse des poches uniques de forêt afromontagnarde et des plateaux de grès rocheux couverts de restios.
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Cape Leopard Trust – Conservation au sein du jardin
Les léopards du Cap (une sous-espèce distincte, plus petite, isolée par le développement urbain) rôdent toujours dans les montagnes adjacentes à Kirstenbosch – le Cape Leopard Trust surveille 3 à 5 individus sur la Montagne de la Table avec des pièges photographiques ; le centre d'accueil du trust à Kirstenbosch explique comment ces animaux survivent dans la chaîne de montagnes la plus urbanisée d'Afrique du Sud.
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