Stellenbosch, Franschhoek et les vignobles du Cap — Le cœur viticole de l'Afrique du Sud
Les régions viticoles du Cap (la région productrice de vin dans les montagnes à l'est du Cap, à environ 50 km du centre-ville — la plus ancienne région productrice de vin de l'hémisphère sud, avec des vignobles établis par les colons hollandais et huguenots français à partir de 1685) : Stellenbosch (la deuxième ville la plus ancienne d'Afrique du Sud, fondée en 1679) et Franschhoek ('Coin Français') sont les centres jumeaux de la culture viticole du Cap.
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Stellenbosch — La ville des chênes et le cœur des vignobles
Stellenbosch (la deuxième ville la plus ancienne d'Afrique du Sud (après Le Cap), fondée en 1679 par le gouverneur du Cap Simon van der Stel (qui l'a nommée d'après lui-même — 'Bosquet de Stel' en afrikaans), à 50 km à l'est du Cap dans la vallée de la rivière Eerste — la capitale de facto de l'industrie viticole sud-africaine) : Stellenbosch (environ 155 000 habitants, abrite l'Université de Stellenbosch (la plus ancienne université de langue afrikaans d'Afrique du Sud, fondée en 1918 (en tant que Victoria College, établie en 1866)) — l'une des principales universités de recherche d'Afrique du Sud, et l'université dont le département viticole (le Département de Viticulture et d'Œnologie) a développé le Pinotage et forme la plupart des vignerons sud-africains) : le centre-ville (la 'Dorp Street' (Church Street) — la plus belle collection d'architecture hollandaise du Cap et victorienne en Afrique du Sud, avec les historiques fermes hollandaises du Cap blanchies à la chaux sous les grands chênes hollandais que Van der Stel avait plantés le long de la rue principale) est le paysage urbain le plus architecturalement significatif d'Afrique du Sud.
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Franschhoek — Le coin français et la capitale gastronomique
Franschhoek (la vallée et le village au bout de la vallée de Franschhoek, à 29 km au sud-est de Stellenbosch (via le col de Helshoogte (363 mètres)) et à 75 km du Cap — 'Coin Français' en afrikaans, nommé d'après les réfugiés huguenots français (environ 200 réfugiés protestants français qui ont fui la révocation de l'édit de Nantes (1685) par Louis XIV et se sont vu accorder des terres dans la vallée par le gouverneur de la VOC Simon van der Stel en 1688-89)) : le Franschhoek Motor Museum (la plus importante collection privée de véhicules historiques en Afrique, avec plus de 220 véhicules allant de 1898 à l'ère moderne — une propriété du domaine L'Ormarins) et le Huguenot Memorial Museum (le musée de l'histoire huguenote au Cap, dans le complexe historique de l'église réformée néerlandaise au bout de Huguenot Street) sont les principales attractions non gastronomiques ; mais Franschhoek est principalement connu comme la 'capitale de la gastronomie et du vin d'Afrique du Sud' — la rue principale du village (Huguenot Road) est bordée des meilleurs restaurants des régions viticoles du Cap (The Tasting Room à Le Quartier Français, La Petite Colombe, Bread & Wine et Babel à Babylonstoren (à 10 km au nord de Franschhoek) sont parmi les plus célèbres).
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Architecture hollandaise du Cap — Le style emblématique de l'Afrique du Sud
L'architecture hollandaise du Cap (le style architectural vernaculaire distinctif développé dans le Cap-Occidental entre la fin du XVIIe et le début du XIXe siècle, combinant les traditions architecturales hollandaises, allemandes et huguenotes françaises dans une synthèse sud-africaine unique — le style de bâtiment historique emblématique de l'Afrique du Sud) : les éléments essentiels de l'architecture hollandaise du Cap sont le pignon (le fronton incurvé et orné au-dessus de l'entrée principale, dans les courbes baroques distinctives qui distinguent le style hollandais du Cap de ses antécédents européens — les types de pignons vont du simple pignon incurvé (le 'holbol' — concave-convexe) au pignon baroque entièrement décoré avec des ornements en plâtre appliqué, des pilastres et des pinacles), les murs blanchis à la chaux (les murs extérieurs peints à la chaux d'un blanc éclatant, fabriqués à partir de chaux de coquillages locale), le toit de chaume (la épaisse toiture de chaume du Cap faite de l'herbe indigène riet (Thamnochortus insignis)) et le plan en forme de 'T' ou de 'H' (le hall central avec des ailes latérales créant le plan en H caractéristique des grandes demeures hollandaises du Cap) ; les plus beaux exemples sont les demeures des domaines viticoles des vallées de Stellenbosch, Franschhoek et Paarl : Groot Constantia (le plus ancien domaine viticole d'Afrique du Sud, établi en 1685 par Simon van der Stel, aujourd'hui un domaine-musée dans les banlieues sud du Cap), Vergelegen (le domaine de Somerset West, établi en 1700, avec la plus belle demeure hollandaise du Cap dans les vignobles) et Boschendal (le domaine de Franschhoek, établi en 1685, avec son célèbre long déjeuner en plein air).
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Vin sud-africain — Pinotage et les cépages du Cap
Le vin sud-africain (l'industrie viticole des régions viticoles du Cap — la région viticole majeure la plus méridionale d'Afrique, avec environ 95 000 hectares de vignobles, produisant environ 1 milliard de litres de vin par an — l'un des 10 premiers pays producteurs de vin au monde en volume) : l'histoire du vin sud-africain est unique avec le Pinotage (le croisement de Pinot Noir et de Cinsaut (alors appelé 'Hermitage' en Afrique du Sud) développé par le professeur Abraham Perold à l'Université de Stellenbosch en 1925, la seule variété de raisin de cuve majeure développée en Afrique et la variété la plus associée au vin rouge sud-africain) — les meilleurs Pinotages sont d'une couleur rubis profond à pourpre foncé, avec un caractère terreux-fruité distinct combinant cerise noire, prune et fumée ; les autres cépages essentiels du Cap sont le Chenin Blanc (Steen en afrikaans — le cépage blanc le plus planté en Afrique du Sud, représentant environ 18 % du total des plantations, produisant de tout, des blancs secs et vifs aux styles complexes fermentés en barrique et aux meilleurs vins doux de vendanges tardives en Afrique du Sud), le Sauvignon Blanc (la variété qui a le plus rehaussé le profil international du vin blanc du Cap depuis les années 1990) et les assemblages rouges de Bordeaux (le 'Cape Blend', combinant Pinotage avec Cabernet Sauvignon et Merlot).
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Paarl et l'arrière-pays des vignobles
Paarl (la troisième ville la plus ancienne d'Afrique du Sud, fondée en 1720 dans la vallée de Paarl, à 60 km au nord-est du Cap — « Perle » en afrikaans, nommée ainsi en raison des trois grands dômes de granit de la montagne de Paarl (729 mètres) qui scintillent après la pluie « comme des perles ») : Paarl abrite le monument de la langue afrikaans (le monument en béton sur les pentes de la montagne de Paarl, inauguré en 1975 pour commémorer le centenaire de la première publication en afrikaans (Die Genootskap van Regte Afrikaners a publié le premier journal en afrikaans en 1875)), le musée de la langue afrikaans (dans la maison historique Gideon Malherbe — la maison où le Genootskap van Regte Afrikaners (GRA) a tenu sa réunion inaugurale en 1875) et KWV (Ko-operatieve Wijnbouwers Vereniging van Zuid-Afrika — l'Association coopérative des viticulteurs d'Afrique du Sud, fondée à Paarl en 1918, l'institution dominante de l'industrie viticole sud-africaine pendant la majeure partie du XXe siècle, aujourd'hui une grande entreprise viticole opérant depuis le plus grand complexe de caves du monde (l'Emporium, couvrant 26 hectares au centre de Paarl)).
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Cuisine des vignobles du Cap — Le grand déjeuner sud-africain
La culture culinaire des régions viticoles du Cap (la tradition gastronomique qui s'est développée dans les régions viticoles du Cap autour des domaines viticoles et du patrimoine agricole du Cap occidental — la meilleure culture culinaire d'Afrique subsaharienne, combinant les influences malaises du Cap, afrikaner et internationales contemporaines) : les expériences culinaires emblématiques des régions viticoles du Cap sont : le déjeuner au domaine viticole (la tradition du déjeuner en plein air dans les domaines viticoles — le long déjeuner dominical sous les chênes, avec les vins du domaine accordés à la cuisine fermière hollandaise du Cap (la boerewors (la saucisse afrikaner en spirale de bœuf et de porc, l'aliment braai le plus important d'Afrique du Sud), le potjiekos (le ragoût cuit lentement dans une marmite sur un feu ouvert) et le braai (le barbecue sud-africain, l'institution sociale centrale de la vie en plein air sud-africaine, bien plus qu'une méthode de cuisson — un rituel culturel d'égale importance que le déjeuner sur l'herbe français ou le déjeuner dominical italien)), le Boschendal Long Table Lunch (le déjeuner de domaine le plus célèbre d'Afrique du Sud — un menu fixe servi sur de longues tables en bois dans la cave ou sous les chênes au domaine Boschendal à Franschhoek), et les traditions culinaires malaises du Cap du Bo-Kaap.
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