Le Poids de Chennai : Periyar brûlant des images de Rama, des cerfs tachetés sur le campus de l'IIT et la crise de l'eau de 2019 qui a asséché quatre réservoirs
Mesurez toute l'ampleur de Chennai : Periyar brûlant des images de Rama dans les années 1920 en signe de protestation contre la suprématie brahmane tout en plaidant pour les droits de divorce des femmes 50 ans avant que la loi indienne ne les reconnaisse, l'église de Luz de 1516 (la plus ancienne d'Inde) et l'église Sainte-Marie de 1680 (la plus ancienne église anglicane) traçant l'arc complet du christianisme colonial, des cerfs tachetés et des macaques sur le seul campus de l'IIT situé dans une réserve faunique, des maîtres de Swamimalai versant du bronze en fusion dans des moules de Nataraja à la cire perdue en utilisant une technique Chola vieille de 1 000 ans tandis que le Metropolitan Museum conserve des pièces retirées pendant la période coloniale, et l'été 2019 où les quatre réservoirs de Chennai se sont simultanément asséchés et l'eau est arrivée par train depuis 200 km, un aperçu de ce que le changement climatique signifie pour une ville de 10 millions d'habitants construite sur des zones humides.
- 1
Identité tamoule et mouvement dravidien – L'héritage de Periyar
E.V. Ramasamy Naicker (« Periyar », 1879–1973)—le réformateur social le plus radical de l'histoire indienne—a fondé le Mouvement de l'auto-respect en 1925, qui rejetait l'hindouisme brahmanique, le système des castes et ce qu'il considérait comme l'impérialisme culturel de la culture nord-indienne basée sur le sanskrit sur la culture dravidienne (sud de l'Inde). Periyar a brûlé des images de Rama (le dieu hindou vénéré dans toute l'Inde du Nord comme symbole de vertu) en signe de protestation contre ce qu'il considérait comme la propagation de la suprématie brahmane à travers la mythologie religieuse. Il a défendu l'athéisme, le rationalisme, l'égalité des femmes (y compris les droits de divorce, le remariage des veuves et le droit de propriété des femmes—des décennies avant que la loi indienne ne les reconnaisse), et la fierté culturelle tamoule. Le mouvement dravidien qu'il a fondé est toujours la force politique dominante au Tamil Nadu ; ses statues se trouvent dans chaque ville du Tamil Nadu.
- 2
Les églises de Chennai – L'héritage portugais, néerlandais et britannique
L'héritage chrétien de Chennai englobe trois périodes coloniales européennes distinctes. Portugaise (années 1500) : Cathédrale de San Thome (Mylapore, originale de 1523), l'Église Notre-Dame de la Lumière (Église Luz, 1516 —la plus ancienne église d'Inde—) et l'Église arménienne de Sainte-Marie. Britannique (années 1640–1947) : Église Sainte-Marie dans le Fort Saint-George (1680, la plus ancienne église anglicane d'Inde), St Andrew's Kirk (1821, Egmore —la plus belle église néoclassique de Chennai, avec un portique dorique et une nef circulaire inspirée de St Martin-in-the-Fields, Londres—) et la Cathédrale Saint-George (1816, Royapettah —la cathédrale anglicane du diocèse de Madras—). La Basilique de Santhome, élevée au rang de Basilique mineure par le Vatican en 1956, est l'église catholique la plus visitée. La diversité de l'architecture des églises de Chennai—du XVIe siècle portugais au XIXe siècle néo-gothique—reflète les vagues successives de présence européenne.
- 3
L'IIT et les institutions éducatives de Chennai
Chennai abrite l'Indian Institute of Technology Madras (IIT Madras)—constamment classé meilleure institution d'ingénierie d'Inde (Classement mondial QS : top 250 mondial) et occupant un campus de 617 acres dans le quartier d'Adyar, le seul campus de l'IIT situé à l'intérieur d'une réserve faunique (des cerfs tachetés et des macaques à bonnet errent librement sur le campus). Le Madras Medical College (1835—la deuxième plus ancienne institution médicale d'Asie) et l'Université de Madras (1857—l'une des premières universités d'Inde, établie par les Britanniques) ancrent l'héritage éducatif de Chennai. Le Tamil Nadu en tant qu'État a le taux de croissance le plus élevé d'écoles d'ingénieurs privées en Inde (plus de 700 écoles d'ingénieurs privées) ; la prolifération résultante de diplômes d'ingénieur sans opportunités d'emploi correspondantes a été une préoccupation politique récurrente. Le Loyola College, le Stella Maris College et le Presidency College de Chennai maintiennent de solides traditions en arts libéraux aux côtés de la domination des STEM.
- 4
Les voies navigables et les backwaters de Chennai – le canal de Buckingham
Le canal de Buckingham – une voie navigable intérieure de 796 km longeant la côte est de l'Inde, de l'Andhra Pradesh au Tamil Nadu, initialement construit par la Compagnie britannique des Indes orientales à partir de 1806 pour relier le delta de Krishna-Godavari à Chennai – était autrefois une artère de fret majeure, transportant du riz, du coton et d'autres produits agricoles. Le canal traverse Chennai même (en grande partie en mauvais état, utilisé pour l'évacuation des eaux usées plutôt que pour la navigation) et se connecte à la rivière Adyar. L'estuaire d'Adyar Creek (sud de Chennai) et les Kovalam Backwaters (40 km au sud de Chennai, de petite taille par rapport aux backwaters du Kerala mais plus accessibles) proposent des excursions en kayak et en bateau. Le Chennai Port Trust contrôle une section de 6 km du canal près du port qui est toujours navigable ; une proposition de restauration du canal patrimonial (soutenue par l'INTACH) est en discussion depuis des années sans être mise en œuvre.
- 5
La tradition de la fonte du bronze – Sculpture à la cire perdue, de Chola à contemporain
La tradition de la fonte du bronze du sud de l'Inde (utilisant la méthode de la cire perdue ou cire perdue—un modèle en cire sculpté recouvert d'argile, la cire brûlée, le bronze fondu versé) a atteint son apogée artistique pendant la période Chola (IXe-XIIIe siècle) et a été pratiquée sans interruption depuis. Le village de Swamimalai, près de Thanjavur (350 km au sud de Chennai), est le centre vivant de cette tradition : des maîtres artisans (stapathis) de la communauté Sthapathi produisent des bronzes en utilisant des techniques de l'ère Chola depuis des générations. Les plus belles fontes de bronze contemporaines (Nataraja grandeur nature, figures de divinités pour les temples du monde entier) sont produites ici. La galerie d'art de Thanjavur du gouvernement du Tamil Nadu et le musée gouvernemental de Chennai conservent les plus belles collections de bronzes Chola accessibles au public ; le Metropolitan Museum (New York), le British Museum et le Musée Guimet (Paris) détiennent des pièces importantes retirées pendant la période coloniale—certaines font maintenant l'objet de demandes de rapatriement.
- 6
L'avenir de Chennai – Vulnérabilité climatique et crise de l'eau
Chennai est l'une des principales villes du monde les plus vulnérables au changement climatique. Les inondations de Chennai de 2015 (novembre-décembre, les pires inondations depuis 1876)—causées par la mousson du nord-est combinée à une mauvaise planification du drainage urbain—ont tué 280 personnes et causé 20 000 crores ₹ (2,2 milliards €) de dommages économiques, déplaçant 1,8 million de résidents. La crise de l'eau de Chennai de 2019—lorsque les quatre principaux réservoirs desservant la ville se sont simultanément asséchés, nécessitant un approvisionnement en eau par train depuis Vellore (à 200 km)—a été l'une des premières défaillances majeures de l'approvisionnement en eau urbain dans une grande ville de plus de 10 millions d'habitants. Ces deux événements ont été attribués à une combinaison d'extrêmes météorologiques naturels et de défaillances de la gouvernance : destruction de la rétention d'eau naturelle (zones humides, lacs et réservoirs en périphérie urbaine développés pour l'immobilier), infrastructures de drainage inadéquates et surexploitation des eaux souterraines. La situation de Chennai est un exemple majeur dans les discussions mondiales sur l'adaptation climatique.
Walk this route with audio
Stories play automatically as you reach each stop — no tapping needed.
Plus à Chennai
Capitale des Arts de Chennai : 2 000 Performances de Musique Carnatique en 45 Jours, Origines de la Danse Sacrée Bharatanatyam et Fan Clubs de Rajinikanth au Japon
Les Essentiels de Chennai : Marina Beach à l'Aube, Tours de Temples Dravidiens et le Plus Grand Festival d'Arts Classiques du Monde
Région de Chennai : les sculptures rupestres de Mahabalipuram, les 1 000 temples de Kanchipuram et l'économie automobile du Détroit de l'Inde.
Vivre Chennai : café filtre tiré de haut, arrivée de Saint Thomas en 52 après J.-C. et 50 000 Coréens dans le corridor informatique
