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Deira: Marchés historiques, Naif Square et le vieux quartier multiculturel

Deira, le quartier sur la rive est du Dubai Creek, fut le cœur commercial de Dubaï de la fin du XIXe siècle jusqu'à ce que le boom pétrolier des années 1970 déplace le développement vers le sud, à Jumeirah, Sheikh Zayed Road et finalement Downtown. Aujourd'hui, Deira est toujours la zone la plus densément commerciale et multiculturelle de l'émirat: le Souk de l'Or et le Souk des Épices (tous deux situés dans la section sud du front de mer du district, couverts dans l'itinéraire d'Al Fahidi), le Souk de Naif (le plus ancien marché de Dubaï, 1958), le Deira City Centre, les marchés de gros d'électronique d'Al Ras et le Gold Land Building où des commerçants srilankais, indiens et pakistanais échangent des produits électriques depuis les années 1980. Les rues résidentielles de Deira — Al Muteena, Al Rigga, Naif — abritent la population urbaine la plus diverse des Émirats arabes unis: des Émiratis (une petite minorité), des Iraniens, des Indiens, des Pakistanais, des Bangladais, des Égyptiens, des Yéménites, des Somaliens, des Philippins et des Srilankais vivant à quelques pâtés de maisons les uns des autres dans une densité et un mélange multiculturel sans équivalent dans le Golfe.

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Naif Market & Naif Square — L'ancien centre commercial de Deira
Le Souk de Naif, situé dans et autour du bâtiment du marché couvert original de 1958 sur Naif Road près du poste de police de Naif (lui-même un bâtiment de 1939 qui est l'une des rares structures pré-pétrolières restantes à Deira), est le plus ancien complexe de marché subsistant à Dubaï: un marché couvert voûté en berceau vendant des textiles bon marché, des articles ménagers, des vêtements pour enfants et des articles en plastique, utilisé principalement par la population ouvrière sud-asiatique et arabe de Deira. Les rues environnantes — en particulier Al Nasr Square, la bande électronique de Al Rigga Road et le quartier de gros autour de la gare routière de Naif — constituent le cœur commercial fonctionnel de Deira que les touristes visitent rarement: bureaux de change (offrant certains des meilleurs taux de change de Dubaï), services de déverrouillage de téléphone, commerçants de gros d'épices et de produits secs qui approvisionnent les restaurants et traiteurs de Dubaï, et les bureaux de recrutement de main-d'œuvre où les 200 000 travailleurs de la construction et des services de l'émirat commencent leur vie professionnelle aux Émirats arabes unis.
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Al Rigga Road — La rue internationale de Deira
Al Rigga Road, une rue commerciale de 2 kilomètres au cœur de Deira reliant la zone du Deira City Centre au quartier de Naif, est l'une des rues les plus véritablement internationales de Dubaï: restaurants éthiopiens adjacents à des maisons de biryani pakistanaises adjacentes à des stands de shawarma égyptiens adjacents à des boutiques de curry srilankais, tous desservant la population densément mélangée des tours résidentielles environnantes. La rue est bordée d'hôtels économiques (certains des moins chers de Dubaï), d'agences de voyage, de magasins d'articles électroniques et de détaillants de textiles. La station de métro Al Rigga (ligne rouge) en fait le quartier commercial le plus accessible en transports en commun et le plus abordable de Dubaï, et les heures du soir de la rue (19h à minuit) sont les plus animées: travailleurs sortant de leur poste sur les chantiers de construction voisins, employés de centres d'appels et travailleurs domestiques lors de leur jour de congé créant une scène de rue piétonne qui est ce que Dubaï s'approche le plus d'une véritable rue urbaine publique.
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Deira Clocktower et Zone Patrimoniale
La Tour de l'Horloge de Deira (1963), une structure circulaire au rond-point où l'Al Maktoum Bridge Road rencontre la Corniche de Deira, est le plus ancien monument public subsistant à Dubaï et l'un des rares marqueurs architecturaux de la ville avant l'ère pétrolière. Construite dans les premières années de l'effort de développement du cheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum (la décennie au cours de laquelle le premier aéroport, le premier hôtel et le premier pont maritime de Dubaï ont tous été construits), la tour de l'horloge fut la première pièce d'infrastructure civique de la ville pour elle-même plutôt que pour le commerce. La zone environnante — la Corniche de Deira, le marché aux poissons (relocalisé de son site original en bord de mer) et le front de mer d'Al Shindagha juste de l'autre côté du Creek — contient la seule continuité visible entre la ville commerciale pré-pétrolière et l'émirat actuel.
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Marché aux Poissons et Bâtiment Gold Land
Le marché aux poissons de Deira (relocalisé du front de mer du Creek vers une nouvelle installation couverte sur Al Khaleej Road en 2020), l'un des marchés aux poissons les plus anciens et les plus grands du Golfe, vend les prises de la flotte de pêche des EAU: le hammour (mérou, le poisson local le plus prisé), le thazard, le barracuda, le homard, les crevettes et les grandes espèces de mérous pêchées au large de la côte du Musandam qui constituent la base de l'alimentation traditionnelle émirienne. Le marché ouvre à 6h du matin et se termine en grande partie à 9h; le meilleur moment pour le visiter est avant 8h du matin, lorsque la vente aux enchères principale est en cours. Adjacent: le Gold Land Building, un marché de gros de 10 étages pour les produits électriques (téléphones portables, électronique, gadgets) qui fonctionne depuis les années 1980 et continue d'approvisionner le marché informel de l'électronique à travers l'Asie, l'Afrique et le Moyen-Orient en produits d'occasion et excédentaires.
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Al Mamzar Beach Park — L'évasion du Nord
Al Mamzar Beach Park, un parc public de 106 hectares avec quatre plages sur la péninsule d'Al Mamzar (la pointe nord de Deira, où l'embouchure du Creek rencontre le Golfe), est le plus grand parc de plage de Dubaï et l'un des rares espaces extérieurs véritablement paisibles dans le tissu urbain dense de Deira: chalets, aires de pique-nique, aires de jeux et quatre sections de plage séparées (chacune avec des sauveteurs, des douches et des vestiaires), utilisées principalement par la population familiale indienne, pakistanaise et arabe de Dubaï pour les loisirs du week-end. La plage nord du parc fait face à l'émirat de Sharjah à travers l'anse de Khor Fakkan, offrant la vue la plus proche de l'autre émirat des Émirats arabes unis depuis la plage. Le parc est particulièrement populaire auprès de la communauté sud-asiatique résidant à Deira pendant les mois plus frais (octobre-mars).
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Baniyas Square — Le cœur urbain de Deira
Baniyas Square (anciennement Al Ittihad Square), le rond-point central et espace public au cœur de Deira, est le centre de transit du vieux Dubaï: la station Baniyas Square du métro de Dubaï (ligne rouge), les gares routières d'Al Ghubaiba et d'Al Sabkha (reliant Deira à toutes les parties de Dubaï et des Émirats du Nord), la station d'abra (taxis fluviaux vers Bur Dubai) et le développement riverain d'Al Seef sur la rive du Creek. La place est entourée d'hôtels économiques, de bureaux de change, de magasins d'électronique et de restaurants représentant tout le spectre de la population multiethnique de Deira — un restaurant égyptien à côté d'une quincaillerie iranienne à côté d'une épicerie philippine. Baniyas Road, s'étendant au sud de la place le long du Creek vers Al Shindagha, est bordée de fournisseurs de dhows, de quincailleries marines et de magasins d'accastillage qui approvisionnent la flotte de cargos traditionnels en bois qui opèrent toujours depuis le quai du Creek.