Musée Galilée, le Ghetto juif florentin et la Via dei Benci
La zone immédiatement à l'est des Offices et de la Piazza della Signoria — le tronçon allant du Museo Galileo (le musée national des sciences d'Italie) au sud le long de l'Arno jusqu'au quartier de Sant'Ambrogio — contient certaines des institutions les plus importantes mais les moins visitées de Florence : le Museo Galileo (avec les télescopes et instruments originaux de Galilée), la Synagogue et le Musée juif florentins, et le marché alimentaire quotidien de Sant'Ambrogio.
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Museo Galileo — Musée des sciences et des instruments de Florence
Le Museo Galileo (Piazza dei Giudici 1, le musée de l'histoire des sciences et des instruments scientifiques, situé dans le Palazzo Castellani sur la rive sud de l'Arno, immédiatement à l'est des Offices) : le musée abrite la plus importante collection d'instruments scientifiques historiques en Italie et l'une des plus importantes au monde — la collection a été assemblée par la dynastie des Médicis à partir du XVIe siècle dans le cadre de leur collection systématique d'objets de curiosité naturelle et d'appareils scientifiques ; les points forts comprennent : les télescopes originaux de Galilée (les deux instruments subsistants avec lesquels Galilée a fait ses découvertes des lunes de Jupiter, des phases de Vénus et des montagnes de la Lune en 1609-1610 — les observations scientifiques les plus importantes du XVIIe siècle) ; le majeur de Galilée (le doigt retiré de sa main lors de sa réinhumation à Santa Croce en 1737, exposé dans un œuf-reliquaire — l'une des expositions les plus macabres de tout musée) ; des astrolabes et des sphères armillaires des XIVe-XVIIe siècles ; des globes anciens, dont l'un des premiers globes à montrer l'Amérique (1492, par Martin Behaim — réalisé avant le retour de Colomb en Europe) ; et des instruments des plus grands fabricants d'instruments de l'Europe moderne.
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Lungarno et la promenade le long de l'Arno
Le Lungarno (les rues des quais qui longent l'Arno des deux côtés à travers le centre historique de Florence — le Lungarno degli Archibusieri et le Lungarno Generale Diaz sur la rive sud (Oltrarno), et le Lungarno degli Acciaiuoli et le Lungarno Corsini sur la rive nord) : la promenade le long de l'Arno, des Offices au Ponte Vecchio et au-delà, offre la vue la plus cohérente de l'Arno comme axe central de la ville — le fleuve large et rapide flanqué des murs de quai du XIXe siècle (construits après des inondations désastreuses répétées, la plus récente en 1966, lorsque l'Arno a monté de 6,7 mètres et a causé des dégâts catastrophiques à l'art et à l'architecture de la ville), les ponts (Ponte Vecchio, Ponte Santa Trinita — le plus beau de tous, conçu par Bartolomeo Ammannati de 1567 à 1569 et reconstruit après sa destruction en 1944 à partir de photographies et de pierres récupérées du lit de la rivière), et les collines lointaines visibles aux deux extrémités du corridor fluvial.
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Synagogue florentine et le Musée juif
La Sinagoga di Firenze (la Synagogue de Florence, Via Luigi Carlo Farini 4, la principale synagogue de la communauté juive florentine, construite entre 1874 et 1882 dans un style mauresque-byzantin-renaissance inspiré des synagogues du Caire et de Constantinople — le dôme et l'extérieur orné du bâtiment en font l'un des monuments architecturaux les plus distinctifs de Florence, visible depuis les collines surplombant la ville) : la communauté juive de Florence est présente depuis au moins le XIVe siècle, lorsque les Juifs jouaient un rôle important dans la vie financière de la ville en tant que prêteurs d'argent (la banque était réservée aux Juifs par la doctrine chrétienne qui interdisait l'usure aux chrétiens) ; la communauté a été confinée dans un ghetto dans la zone entre l'actuelle Piazza della Repubblica et la Via Roma de 1571 à 1848 (lorsque les murs du ghetto ont été démolis et que les Juifs ont obtenu la pleine citoyenneté dans le Grand-Duché de Toscane) ; le Musée Juif (Museo Ebraico) à l'intérieur de la synagogue présente l'histoire de la communauté juive florentine et le Museo Galileo.
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Marché de Sant'Ambrogio et la culture culinaire florentine
Le Mercato di Sant'Ambrogio (Via Lorenzo Ghiberti, le marché couvert du quartier de Sant'Ambrogio à l'est de Santa Croce — le marché alimentaire quotidien utilisé principalement par les habitants plutôt que par les touristes, offrant une alternative plus authentique au Mercato Centrale près de San Lorenzo) : le marché de Sant'Ambrogio est le meilleur exemple restant de la culture du marché alimentaire de quartier qui caractérisait Florence avant que le tourisme de masse ne transforme le paysage de la vente au détail alimentaire du centre historique ; la halle du marché (construite en 1873) contient des bouchers, des poissonniers, des fromagers, des étals de légumes et des vendeurs de plats préparés ; autour de l'extérieur du bâtiment du marché, un marché secondaire de vêtements, d'articles ménagers et de stands de nourriture bon marché s'étend dans les rues environnantes ; la Piazza Ghiberti adjacente au marché abrite plusieurs trattorias florentines traditionnelles spécialisées dans les plats à base d'abats de la cucina povera florentine — lampredotto (le quatrième estomac des tripes — coupé en tranches, bouilli dans du bouillon et servi dans un petit pain avec de la salsa verde et des piments forts), trippa alla fiorentina (tripes cuites dans une sauce tomate avec du parmesan) et bollito misto.
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Casa Buonarroti — Maison de Michel-Ange et premières œuvres
La Casa Buonarroti (Via Ghibellina 70, la maison achetée par Michel-Ange en 1508 comme propriété d'investissement florentine — il n'y a jamais réellement vécu — et ensuite convertie par son neveu Leonardo Buonarroti en musée commémoratif au début du XVIIe siècle) : la Casa Buonarroti abrite la plus importante collection des premières œuvres et des effets personnels de Michel-Ange, y compris la 'Madone de l'Escalier' (v. 1490-1492, le plus ancien relief en marbre subsistant de Michel-Ange, sculpté lorsqu'il avait environ 15-16 ans alors qu'il vivait dans la maison des Médicis — une petite sculpture en bas-relief à la manière de Donatello montrant la Madone de profil sur fond d'escalier) et la 'Bataille des Centaures' (v. 1490-1492, un relief en marbre de nus masculins en compétition qui représente la première expression de la préoccupation de toute la vie de Michel-Ange pour la puissance expressive du corps masculin en action violente) ; le musée contient également des dessins, des modèles et des documents liés à la vie et aux commandes de l'artiste.
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Mémorial des inondations de l'Arno et la catastrophe de 1966
Le Mémorial des inondations de l'Arno (la plaque de bronze marquant l'inondation sur le mur sud du Palazzo Buondelmonti, à l'angle de la Via de' Benci et du Lungarno Generale Diaz, l'un des quelque 70 repères de crue en marbre ou en bronze attachés aux bâtiments du centre historique de Florence, enregistrant les niveaux atteints par l'Arno lors des crues historiques successives — les repères les plus élevés dans la plupart des rues enregistrent la crue catastrophique du 4 novembre 1966, lorsque l'Arno a monté d'environ 6,7 mètres au-dessus du niveau normal et a inondé tout le centre historique à des profondeurs allant jusqu'à 6 mètres dans les zones les plus basses) : l'inondation de 1966 (la pire inondation à Florence depuis 1557) a détruit ou gravement endommagé environ 14 000 œuvres d'art mobiles, endommagé ou détruit 1,5 million de livres et de manuscrits à la Bibliothèque Nationale, et causé des dommages structurels à d'innombrables bâtiments ; l'opération de récupération — au cours de laquelle des milliers de jeunes volontaires (les « Anges de la boue » — Angeli del Fango) sont venus à Florence de toute l'Italie et du monde pour aider aux opérations de sauvetage — est devenue l'un des moments déterminants de la conservation culturelle du XXe siècle.
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