Musée des vestiges de la guerre, tunnels de Cu Chi et histoire de la guerre américaine
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Musée des vestiges de la guerre — La perspective vietnamienne sur la guerre américaine
Musée des vestiges de la guerre (Bảo tàng Chứng tích Chiến tranh — « Musée des vestiges de guerre », au 28, rue Võ Văn Tần, dans le 3e arrondissement — le musée le plus visité du Vietnam (environ 500 000 visiteurs par an, majoritairement des touristes étrangers, ce qui en fait le musée le plus visité internationalement du pays) et le musée le plus politiquement significatif d'Asie du Sud-Est) : initialement nommé « Maison d'exposition des crimes américains et des marionnettes » lors de son ouverture en 1975, puis renommé « Musée des crimes de guerre américains », et enfin doté de son nom neutre actuel en 1995 dans le contexte de la normalisation des relations entre les États-Unis et le Vietnam ; la collection du musée (photographies (notamment le travail du photographe Nick Ut dont la « Fille au napalm » (1972) est l'une des photographies les plus célèbres de l'histoire, et de Huynh Cong Ut et des photographes de l'Associated Press dont les images de guerre constituent le témoignage visuel définitif du conflit), les « cages de tigre » préservées (les cellules d'isolement de la prison de Con Dao où des prisonniers politiques étaient détenus sous le gouvernement du Sud-Vietnam et soutenu par les États-Unis), et l'exposition en plein air d'équipements militaires américains capturés (chasseur à réaction F-5A, hélicoptère UH-1 Huey, char M48 Patton, bombe explosive à carburant-air CBU-55 (la bombe conventionnelle la plus destructrice utilisée pendant la guerre du Vietnam))) a un impact profond sur chaque visiteur ; la galerie Agent Orange (la documentation des effets à long terme sur la santé de l'utilisation de l'herbicide Agent Orange par l'armée américaine (Opération Ranch Hand, 1961-1971 — la pulvérisation de 76 millions de litres d'Agent Orange et d'autres herbicides sur le sud du Vietnam, le Laos et le Cambodge)) est la section la plus troublante et politiquement contestée du musée.
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Palais de la réunification — La chute de Saïgon
Palais de la réunification (Dinh Thống Nhất — « Palais de l'indépendance », au 135, rue Nam Kỳ Khởi Nghĩa, dans le 1er arrondissement — l'ancienne résidence et quartier général de travail du président de la République du Vietnam (Sud-Vietnam) de 1966 au 30 avril 1975 — le bâtiment le plus historiquement significatif d'Hô Chi Minh-Ville) : le palais (construit en 1966 sur le site du palais colonial français Norodom (1871), conçu par l'architecte vietnamien Ngô Viết Thụ dans le style moderniste) fut le lieu du moment le plus emblématique de la chute de Saïgon : à 11 h 30, le 30 avril 1975, le char 844 de l'armée nord-vietnamienne (ANV) (un char moyen T-54) a traversé la porte principale du palais, et les soldats de l'ANV ont hissé le drapeau du Viet Cong depuis le balcon — l'événement qui a mis fin à la guerre du Vietnam et marqué la réunification du Vietnam ; l'intérieur du palais (conservé exactement tel qu'il était le 30 avril 1975, jour de la chute — les bureaux de travail, les salles de réception, la salle de guerre (le centre de commandement souterrain avec ses cartes originales, son équipement de communication et ses tables de planification de guerre), et l'héliport sur le toit (d'où le dernier hélicoptère du gouvernement sud-vietnamien est parti)) est le site historique le plus puissant de la ville.
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Tunnels de Cu Chi — La guerre souterraine
Tunnels de Cu Chi (Địa đạo Củ Chi — le réseau de 250 km de tunnels souterrains dans le district de Cu Chi, à 70 km au nord-ouest d'Hô Chi Minh-Ville — l'exploit d'ingénierie militaire le plus extraordinaire de la guerre du Vietnam) : les tunnels (creusés par les guérilleros du Viet Cong (Front de libération nationale) à partir de la fin des années 1940 pendant la guerre d'Indochine française et massivement agrandis pendant la guerre américaine (1965-1975)) ont servi de quartiers généraux souterrains, de routes d'approvisionnement, de casernes, d'hôpitaux et de centres de commandement pour les forces du Viet Cong opérant dans la zone tactique du IIIe corps près de Saïgon ; le système de tunnels (creusé à la main avec des outils simples dans le sol d'argile rouge de Cu Chi, les tunnels mesurent généralement 80 cm de large × 80 cm de haut dans les sections de combat (agrandis à environ 120 cm × 120 cm pour les sections touristiques où les visiteurs peuvent ramper), et 3-8 mètres de profondeur (suffisamment profonds pour survivre aux bombardements de B-52)) comprenait trois niveaux souterrains (le plus profond à 9-12 mètres sous la surface), avec des entrées à trappe dissimulées sous le sol de la jungle (les ouvertures d'environ 40 × 50 cm, assez grandes pour un adulte vietnamien mais trop petites pour la plupart des soldats américains), des cheminées de ventilation déguisées en termitières, des cuisines avec de la fumée dispersée sous terre pour éviter la détection aérienne, ainsi que des hôpitaux et des salles de réunion ; les deux principaux sites touristiques (Ben Dinh (Bến Dình) et Ben Duoc (Bến Dược)) proposent des visites guidées à travers des sections de tunnels élargies.
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Cathédrale Notre-Dame et l'héritage colonial français
Cathédrale Notre-Dame (Nhà thờ Đức Bà Sài Gòn — Basilique Notre-Dame de l'Immaculée Conception, sur la place de la Commune de Paris (Công xã Paris) dans le 1er arrondissement — le monument le plus important du Saïgon colonial et le bâtiment le plus emblématique d'Hô Chi Minh-Ville) : la cathédrale (construite de 1863 à 1880 avec des briques rouges importées de Toulouse, France, avec les deux clochers jumeaux distinctifs (58 mètres) qui dominent l'horizon du centre d'Hô Chi Minh-Ville — les tours visibles de presque tous les toits du centre-ville) a été construite pendant la période coloniale française comme pièce maîtresse du quartier civique colonial français de Saïgon (le quartier environnant comprend également la Poste centrale (Bưu điện Trung tâm Sài Gòn — le bâtiment de 1886 conçu par la société de Gustave Eiffel, le plus beau bâtiment colonial du Vietnam), l'Hôtel de ville (Trụ sở UBND Thành phố Hồ Chí Minh — l'hôtel de ville colonial français orné de 1908 sur le boulevard Nguyen Hue, maintenant illuminé la nuit), et l'Opéra d'Hô Chi Minh-Ville (Nhà hát Thành phố — l'opéra colonial français de 1897 sur la rue Dong Khoi)) ; la grande statue de Marie (la statue de « Notre-Dame de la Paix » (Đức Mẹ Hòa Bình) érigée en 1959) sur le parvis de la cathédrale est entourée d'une activité constante.
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Rue Dong Khoi et le cœur du Vieux Saïgon
Rue Dong Khoi (Đường Đồng Khởi — « Rue du Soulèvement Général », anciennement Rue Catinat pendant la période coloniale française (la rue la plus à la mode d'Indochine dans les années 1950-1960, bordée de cafés, boutiques et hôtels français — la « Rue de la Paix » de l'Asie du Sud-Est) et Rue Tu Do (Rue de la Liberté) pendant la période de la République du Vietnam — la principale rue culturelle et commerciale du centre d'Hô Chi Minh-Ville dans le 1er arrondissement) : Dong Khoi (la rue s'étendant de la cathédrale Notre-Dame au nord jusqu'au front de mer du fleuve Saïgon sur la place Me Linh au sud, d'environ 1 km de long) est maintenant la principale rue du shopping de luxe et des hôtels à Hô Chi Minh-Ville, bordée des magasins phares de marques de luxe internationales (Louis Vuitton, Cartier, Hermès), des grands hôtels coloniaux (l'Hôtel Continental (1880 — le plus ancien hôtel du Vietnam, le point de rencontre des journalistes vietnamiens et étrangers pendant la guerre du Vietnam, le célèbre café-terrasse « Continental Shelf » du roman « Un Américain bien tranquille » de Graham Greene), l'Hôtel Caravelle (1959 — l'hôtel depuis le bar sur le toit duquel les journalistes américains et étrangers ont observé les tirs d'artillerie de l'armée nord-vietnamienne sur Saïgon dans les derniers jours d'avril 1975)), et le Musée d'Hô Chi Minh-Ville (Bảo tàng Thành phố Hồ Chí Minh — le musée d'histoire de la ville dans l'ancien Palais Gia Long).
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Marché Ben Thanh et la culture de la cuisine de rue vietnamienne
Marché Ben Thanh (Chợ Bến Thành — le marché couvert central d'Hô Chi Minh-Ville, à l'intersection des rues Le Loi, Ham Nghi, Tran Hung Dao et Le Lai dans le 1er arrondissement — le marché le plus célèbre du Vietnam et le symbole de Saïgon) : le bâtiment du marché (la structure actuelle construite en 1914 par l'administration coloniale française dans le style néoclassique, avec la tour de l'horloge caractéristique (le symbole le plus emblématique d'Hô Chi Minh-Ville) — le marché qui occupe ce site depuis la fin des années 1800) contient environ 1 400 étals vendant des produits frais, de la viande et des fruits de mer, des produits secs, des vêtements, des textiles, des laques et des souvenirs ; les rues environnantes (le « marché de nuit » (Chợ Đêm Bến Thành) dans les rues environnantes le soir (à partir d'environ 18 h) lorsque les tables des vendeurs s'étendent sur les rues piétonnes autour du marché) sont le quartier de cuisine de rue le plus animé du centre d'Hô Chi Minh-Ville ; les plats vietnamiens essentiels disponibles au marché de nuit de Ben Thanh comprennent : le phở (la soupe de nouilles au bœuf ou au poulet (le plat national du nord du Vietnam, largement disponible dans les versions de Saïgon)), le bánh mì (le sandwich baguette vietnamien — l'hybride d'influence française d'une baguette croustillante avec des garnitures vietnamiennes (pâté, radis et carottes marinés, piment, coriandre et porc ou poulet grillé) — la cuisine de rue vietnamienne la plus reconnue internationalement), le bún bò Huế (la soupe de nouilles épicée au bœuf de Hué) et le cơm tấm (riz brisé avec des côtes de porc grillées (sườn) — le plat de petit-déjeuner et de déjeuner par excellence de Saïgon).
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