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Sai Kung & Clear Water Bay : l'Est Sauvage de Hong Kong

Sai Kung (西貢, 'Tribut occidental') — le district le plus oriental des Nouveaux Territoires, surnommé 'le jardin arrière de Hong Kong' — englobe le parc national de la péninsule de Sai Kung (le plus grand parc national de Hong Kong avec 7 471 hectares), la ville de Sai Kung (la destination de fruits de mer la plus célèbre de Hong Kong) et les formations rocheuses volcaniques du réservoir de High Island, inscrites sur la liste des géoparcs mondiaux de l'UNESCO comme preuve d'une éruption volcanique catastrophique il y a 140 millions d'années.

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Front de mer et restaurants de fruits de mer de la ville de Sai Kung
La ville de Sai Kung (西貢市, la principale ville du district de Sai Kung, située sur la rive occidentale de la péninsule de Sai Kung, sur un port naturel formé par plusieurs petites îles ; la ville a une population d'environ 15 000 habitants mais reçoit de nombreuses fois ce nombre de visiteurs le week-end qui viennent principalement pour les restaurants de fruits de mer qui bordent la promenade principale (Po Tung Road et Yi Chun Street) et, plus célèbre encore, les bateaux-restaurants de fruits de mer amarrés le long de la jetée du ferry de Sai Kung — des bateaux de la taille d'un sampan avec des viviers de poissons, homards, crabes, crevettes, ormeaux et coquillages amarrés bout à bout le long de la jetée, d'où les convives choisissent des fruits de mer vivants qui sont ensuite cuits sur le bateau ou dans les restaurants adjacents ; les bateaux-restaurants de fruits de mer sont l'image la plus photographiée de Sai Kung et l'une des expériences de marché de street-food les plus distinctives de Hong Kong ; la ville possède également un marché couvert (Man Yiu Street, le marché humide vendant du poisson frais, des légumes et des herbes chinoises), une église de l'époque coloniale (l'église Saint-Joseph, construite en 1890 par les Missions Étrangères de Paris, la plus ancienne église des Nouveaux Territoires) et une promenade autour du port.
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Parc national de Sai Kung — Randonnée, Plages et Colonnes Hexagonales Volcaniques
Parc national de Sai Kung (parc national de Sai Kung et parc national de Sai Kung Est combinés, 7 471 hectares, le plus grand parc national de Hong Kong et l'un des plus diversifiés : le parc englobe l'intégralité de la péninsule de Sai Kung à l'est de Pak Tam Road, y compris le réservoir de High Island et ses colonnes de roche hexagonales volcaniques — répertoriées comme faisant partie du Géoparc mondial UNESCO de Hong Kong (désigné en 2009) pour les preuves qu'elles fournissent d'une éruption massive de magma acide il y a environ 140 millions d'années qui a formé des formations de colonnes hexagonales similaires à celles de la Chaussée des Géants en Irlande du Nord mais à plus grande échelle ; le parc contient plus de 50 plages individuelles, la plupart accessibles uniquement par bateau ou à pied via le sentier Maclehose ; les plages les plus accessibles incluent Pak Sha Wan ('Baie de sable blanc'), Ham Tin Wan et Tai Long Wan, cette dernière étant considérée par de nombreux randonneurs comme la plus belle plage de Hong Kong : une plage isolée de 1,5 kilomètre accessible uniquement par une randonnée de 3 heures via l'étape 2 du sentier Maclehose ou par bateau depuis la ville de Sai Kung, avec une eau turquoise claire, une étroite plage de sable adossée à des collines verdoyantes, et une absence quasi totale d'installations ou de foules).
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Réservoir de High Island et Colonnes Hexagonales du Géoparc (1978)
Réservoir de High Island (High Island, parc national de Sai Kung Est, le réservoir achevé en 1978 en fermant l'entrée maritime entre High Island et le continent de la péninsule de Sai Kung avec deux barrages — le barrage Est et le barrage Ouest ; à son achèvement, c'était le plus grand réservoir de Hong Kong, fournissant 28% des besoins en eau douce de Hong Kong — une réalisation significative étant donné que l'approvisionnement en eau de Hong Kong a historiquement été contraint par la petite superficie terrestre et la forte population ; le réservoir est maintenant surtout célèbre pour les colonnes de roche hexagonales volcaniques exposées dans les parois du réservoir sur le sentier Geo qui commence au parking du barrage Est : les colonnes se sont formées il y a 140 millions d'années lorsque des déversements massifs de cendres volcaniques acides se sont refroidis et contractés en formations hexagonales similaires aux formations de colonnes hexagonales basaltiques du monde entier, mais uniquement formées à partir de matériaux rhyolitiques et tufacés acides plutôt que du matériau basaltique plus commun ; l'échelle de l'événement volcanique de Hong Kong qui a produit ces colonnes — qui s'étendent jusqu'à 100 mètres de hauteur — indique une éruption comparable en magnitude aux événements du supervolcan de Yellowstone).
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Parc national de Clear Water Bay et Plages de Clear Water Bay
Parc national de Clear Water Bay (Clear Water Bay Road, district de Sai Kung, le parc national de 6 565 hectares couvrant la péninsule de Clear Water Bay — la péninsule qui forme la frontière sud du district de Sai Kung et sépare Port Shelter des eaux libres de la mer de Chine méridionale — contenant deux des plages les plus accessibles des Nouveaux Territoires orientaux (Clear Water Bay First Beach et Second Beach, deux plages adjacentes sur la rive ouest de la péninsule, reliées par un sentier côtier ; les plages ont des conditions d'eau claire similaires à celles des stations tropicales en raison de l'exposition directe à la mer de Chine méridionale et de l'absence de ruissellements industriels de la péninsule, et sont généralement classées parmi les cinq meilleures plages de Hong Kong dans les sondages annuels des visiteurs) et le studio de cinéma Shaw Brothers (un studio de cinéma abandonné mais encore debout qui fut le centre de production de la société cinématographique Shaw Brothers de 1961 à 1987, produisant environ 1 000 films pendant sa période d'activité et étant l'un des studios de cinéma les plus prolifiques d'Asie : le studio a été construit sur une colline surplombant Clear Water Bay et se composait de 12 décors extérieurs permanents reproduisant l'architecture chinoise ancienne, les champs de bataille historiques et les paysages urbains traditionnels de Hong Kong, tous encore debout à divers degrés de conservation en 2024).
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Pak Tam Chung et Étape 1 du Sentier MacLehose (1979)
Centre des visiteurs de Pak Tam Chung (Pak Tam Chung, Sai Kung, le centre des visiteurs et le siège de la gestion du parc pour le parc national de Sai Kung — le point de départ de l'étape 1 du sentier MacLehose de Pak Tam Chung à Long Ke Wan (10.6 km, 3-4 heures) et de l'étape 2 de Long Ke Wan à Pak Tam Au (13.5 km, 5-6 heures)) — le sentier MacLehose (麥理浩徑, le sentier de 100 kilomètres de Pak Tam Chung à Sai Kung à Tuen Mun dans les Nouveaux Territoires occidentaux, inauguré en 1979 et nommé d'après Murray MacLehose, gouverneur de Hong Kong de 1971 à 1982, qui fut l'architecte du système de parcs nationaux de Hong Kong ; le sentier MacLehose est le plus long sentier national de Hong Kong et le plus célébré, traversant 8 parcs nationaux et 4 zones spéciales ; la compétition annuelle Oxfam Trailwalker (au cours de laquelle des équipes de 4 tentent de parcourir l'intégralité du sentier de 100 kilomètres en 48 heures) a été établie en 1981 comme l'événement Trailwalker original dont sont issues toutes les compétitions internationales de Trailwalker ultérieures).
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Jetée de Wong Shek et Îles Extérieures de la Péninsule de Sai Kung
Jetée de Wong Shek (Wong Shek, Pak Tam Road, Sai Kung, la jetée au bout de la route qui sert de point de départ pour les services de bateau vers les villages, plages et îles isolés du parc national de Sai Kung Est — des services de ferry kaito (街渡) opèrent d'ici vers Chek Keng, Ko Tong, Pak Sha O et d'autres villages isolés de la péninsule de Sai Kung qui ne sont accessibles que par bateau ; la jetée est également le point d'accès pour Ko Lau Wan et l'île Sharp (parc national de Kiu Tsui), l'île géoparc volcanique accessible en sampan depuis la ville de Sai Kung qui présente des colonnes de roche hexagonales similaires aux formations du réservoir de High Island et une étroite barre de sable (le tombolo) qui relie l'île à une île plus petite à marée basse) — les îles extérieures de la région de Sai Kung incluent Tung Lung Chau (avec un fort de la dynastie Qing et certains des meilleurs sites d'escalade de Hong Kong), Shelter Island, Tin Ha Wan et les îles autour de Port Shelter, qui forment ensemble l'un des archipels les plus diversifiés et les moins visités de Hong Kong.