Marché de Belén : le garde-manger d'Amazon
Le marché de Belén à Iquitos est le marché le plus extraordinaire d'Amazonie : un labyrinthe d'étals vendant de tout, des anacondas vivants à la viande de brousse en passant par les plantes hallucinogènes ; c'est aussi un marché flottant, dont la partie inférieure est construite sur des radeaux qui montent et descendent au gré des inondations saisonnières de l'Amazonie
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Marché flottant
La partie inférieure du marché de Belén – construite sur des radeaux en bois amarrés au bord du fleuve – monte et descend au gré des crues saisonnières de l'Amazonie ; pendant la saison des hautes eaux (janvier-avril), le marché inférieur est parcouru en canoë ; les maisons en bois, les boutiques et les restaurants du quartier de Belén flottent sur la rivière
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Produits exotiques Amazon
La section des produits du marché de Belén est différente de tout autre marché : seuls les fruits d'Amazonie (aguaje, camu camu, cocona, arazá, macambo, huito) nécessitent un guide pour être identifiés ; la section viande de brousse propose du paca, du tatou, du pécari et du caïman ; la section des animaux vivants contient des oiseaux, des tortues et des primates (bien que de nombreuses espèces soient protégées)
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Plantes médicinales
La section des plantes médicinales du marché de Belén – avec des centaines de plantes, écorces, racines et graines amazoniennes utilisées en médecine traditionnelle – est l'endroit où les curanderos (guérisseurs traditionnels) de la région s'approvisionnent en matériaux ; la connaissance végétale codée sur le marché est la connaissance pharmaceutique accumulée des cultures amazoniennes au fil des millénaires
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Tourisme Ayahuasca
Iquitos est le centre mondial du tourisme ayahuasca - l'utilisation cérémonielle de la vigne ayahuasca (combinée avec la chacruna) comme expérience de guérison psychédélique ; des dizaines de centres de retraite autour d'Iquitos proposent des cérémonies d'ayahuasca ; l'expérience, guidée par un curandero, implique des heures d'expérience visionnaire intense et de purge physique
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Cuisine Amazon
Iquitos a une cuisine amazonienne distinctive : le tacacho (purée de plantain avec du porc), les juanes (riz et poulet enveloppés dans des feuilles de bijao), l'inchicapi (soupe de cacahuètes avec du poulet) et la patarashca (poisson enveloppé dans des feuilles de bijao et grillé au feu) sont les plats principaux ; l'utilisation de yuca, de plantain et de poissons de rivière distingue la cuisine de la cuisine andine péruvienne
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Architecture d'Iquitos
Iquitos possède une architecture extraordinaire liée au boom du caoutchouc : la Casa de Fierro (conçue par Gustave Eiffel), les demeures aux tuiles azulejos sur le Malecón et les maisons d'influence victorienne construites pendant le boom du caoutchouc de 1880 à 1914 racontent l'histoire de la brève et extraordinaire prospérité de la ville grâce à l'exploitation du caoutchouc
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