Les Essentiels de Jaipur: Le Palais des Miroirs du Fort d'Amber, le Palais des Vents et le plus grand cadran solaire en pierre du monde
Entrez dans la Ville Rose du Rajasthan : le Sheesh Mahal du Fort d'Amber où une seule bougie devient mille étoiles dans des miroirs du sol au plafond, les 953 fenêtres grillagées du Hawa Mahal construites pour que les femmes royales soumises au purdah puissent regarder les festivals de rue sans être vues, les récipients en argent de 340 kg du Palais de la Ville commandés pour transporter l'eau sacrée du Gange à un couronnement anglais, le cadran solaire de 27 mètres du Jantar Mantar précis à deux secondes, et la vieille ville fortifiée peinte uniformément en rose par décret royal pour accueillir un prince britannique en 1876.
1. Fort d'Amber – Le Complexe Palatial au-dessus du Lac
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Fort d'Amber – Le Complexe Palatial au-dessus du Lac
Le Fort d'Amber (Fort Amer)—11 km au nord de Jaipur, perché au-dessus du lac Maota sur une colline surplombant la chaîne d'Aravalli—est le plus bel exemple d'architecture de fusion Rajput-Mughal en Inde et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO (2013, partie des Forts de Colline du Rajasthan). Construit par Raja Man Singh I en 1592 et agrandi au cours du XVIIe siècle, le complexe fortifié est une série de cours successives (chowks), de palais et de salles. Le Sheesh Mahal (Palais des Miroirs)—une chambre dont les murs et le plafond sont entièrement recouverts de minuscules miroirs qui reflètent la flamme d'une seule bougie en des milliers d'étoiles—est l'intérieur le plus spectaculaire du fort. L'approche à dos d'éléphant a été interdite en 2022 pour des raisons de bien-être animal ; le convoi de jeeps demeure.
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Hawa Mahal – Le Palais des Vents
Le Hawa Mahal ('Palais des Vents')—le bâtiment le plus emblématique de Jaipur, une façade-écran de grès rose de cinq étages sur la rue principale du bazar—a été construit en 1799 par le Maharaja Sawai Pratap Singh pour permettre aux femmes royales (qui vivaient en purdah et ne pouvaient apparaître en public) d'observer les festivals de rue à travers ses 953 petites fenêtres grillagées tout en restant invisibles. Ce n'est pas un palais au sens conventionnel—le bâtiment n'a pas d'entrée principale, seulement une petite porte arrière, et le 'palais' est principalement la façade ornée avec de petites pièces derrière. La structure n'a qu'une seule pièce de profondeur; sa forme unique (ressemblant à un nid d'abeilles ou à la couronne de Krishna) crée un flux d'air naturel qui rafraîchit l'intérieur.
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Palais de la Ville – Le Palais Habité du Maharaja
Le Palais de la Ville—au centre de la vieille ville fortifiée de Jaipur—est un complexe de palais, de cours et de musées qui est encore en partie la résidence de la famille royale de Jaipur (la dynastie Rajput Kachwaha). Le Maharaja de Jaipur aujourd'hui est Padmanabh Singh, né en 2000 et devenu Maharaja à l'âge de 13 ans. Le musée du Palais de la Ville contient deux énormes récipients en argent (1.4 mètres de haut, 340 litres de capacité chacun, pesant 340 kg chacun)—les plus grands objets en argent du monde—fabriqués pour transporter de l'eau du Gange en Angleterre pour le Maharaja Sawai Madho Singh II, qui a refusé de boire de l'eau non sacrée lors de sa visite en 1902 pour le couronnement du roi Édouard VII. Le Chandra Mahal (toujours la résidence royale) est visible depuis la cour extérieure.
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Jantar Mantar – Le Plus Grand Cadran Solaire en Pierre du Monde
Jantar Mantar—l'observatoire astronomique de Jaipur classé à l'UNESCO (2010), construit par le Maharaja Sawai Jai Singh II entre 1727 et 1734—contient 19 instruments astronomiques construits en pierre locale et en marbre, la plus grande collection au monde. Le Samrat Yantra (le plus grand cadran solaire du monde, de 27 mètres de haut) peut mesurer le temps avec une précision de 2 secondes ; le Jai Prakash Yantra (deux cadrans solaires hémisphériques encastrés dans le sol, permettant de marcher à l'intérieur pour lire les positions célestes) démontre une compréhension sophistiquée de l'astronomie des coordonnées équatoriales. Jai Singh II a également construit des observatoires à Delhi, Agra, Varanasi et Ujjain—tous encore debout.
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La Ville Rose de Jaipur – La Vieille Ville Codée par Couleurs
La vieille ville fortifiée de Jaipur est connue sous le nom de Ville Rose car ses bâtiments sont peints d'un rose terre cuite—la couleur de l'hospitalité dans la tradition Rajput, appliquée uniformément dans toute la ville fortifiée en 1876 pour accueillir la visite du Prince Albert (futur Roi Édouard VII). Le codage couleur uniforme est maintenu par la loi municipale aujourd'hui. La ville fortifiée a été planifiée en 1727 par le Maharaja Sawai Jai Singh II selon un ancien manuel d'urbanisme hindou (le Shilpa Shastra) avec un plan de rues en grille—une des rares villes planifiées dans l'Inde précoloniale. Les principaux bazars (Johari Bazaar pour les bijoux, Bapu Bazaar pour les textiles, Chandpol Bazaar pour la poterie bleue) sont les meilleurs marchés traditionnels du Rajasthan.
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Pierres Précieuses et Poterie Bleue de Jaipur – L'Économie Artisanale
Jaipur est la capitale indienne des pierres précieuses : la ville gère environ 90% du commerce indien des pierres précieuses colorées et 80% de la taille mondiale des émeraudes. Le Johari Bazaar et les ruelles environnantes contiennent des centaines de marchands et tailleurs de gemmes familiaux ; le Gem Palace (depuis 1852) est l'adresse la plus prestigieuse, fournisseur de la royauté européenne et des stars d'Hollywood. La Poterie Bleue—un artisanat distinctif de Jaipur utilisant une technique persane (quartz, pas d'argile, cuite à basse température, décorée en bleu cobalt sur fond blanc)—a été sauvée de la quasi-extinction par le patronage royal du Rajasthan dans les années 1950. Cet artisanat produit des carreaux, des bols, des vases et des objets décoratifs désormais exportés dans le monde entier.
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