Le jardin aux six attributs impossibles, le quartier des geishas dont l'espacement des treillis était réglementé par le gouvernement et 99% de la feuille d'or du Japon
La lanterne asymétrique Kotoji-toro de Kenroku-en dans l'eau de l'étang et les 250 supports de corde hivernaux du pin Karasaki créant la silhouette de jardin enneigé la plus distinctive du Japon; l'espacement des treillis kimesho-goshi du quartier de Higashi Chaya en tant que système de régulation du clan Maeda; la stratégie délibérée de survie culturelle non militaire du clan Maeda produisant la tradition artisanale la plus concentrée en dehors de Kyoto; le fonctionnement continu depuis 300 ans du marché d'Ōmi-chō et l'arrivée à 08:15 pour la sériole Noto la plus fraîche et le crabe des neiges Zuwaigani; la feuille d'or battue à 1/10 000 mm dans l'humidité optimale de Kanazawa; et l'ouverture en 2015 du Hokuriku Shinkansen qui a placé la ville à 2h30 de Tokyo.
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Kenroku-en – L'un des trois grands jardins du Japon
Kenroku-en (le jardin du daimyo du clan Maeda, développé sur 200 ans, des années 1620 aux années 1840, sur le plateau au-dessus du château de Kanazawa) : le nom du jardin (Kenroku — « six attributs combinés ») vient d'une théorie classique chinoise de la conception de jardins qui stipule que les six attributs d'un jardin parfait (l'étendue, le secret, l'artifice, l'ancienneté, l'eau courante et les vues) sont normalement mutuellement exclusifs — Kenroku-en est considéré comme possédant les six simultanément, ce qui en fait l'un des trois « grands jardins du Japon » officiellement désignés, aux côtés de Korakuen à Okayama et de Kairaku-en à Mito. Les éléments les plus photographiés du jardin : le Kotoji-toro (la lanterne de pierre à deux pieds dans l'étang de Kasumigaike — le design asymétrique de la lanterne (une jambe courte, une longue, créant une légère inclinaison sur l'eau) est apparu dans l'image promotionnelle de Kenroku-en depuis au moins 1890 et est l'objet de jardin le plus reconnu au Japon après le reflet du pavillon d'or du Kinkaku-ji) ; le pin Karasaki (le pin noir aux branches soutenues par des poteaux en bois s'étendant sur environ 28 mètres horizontalement — l'arbre nécessite 250 poteaux de soutien en hiver pour le programme de protection des branches chargées de neige appelé yukitsuri, la pratique consistant à soutenir les branches des arbres avec une corde attachée à un poteau central, ce qui crée la silhouette hivernale la plus distinctive de la tradition des jardins japonais). Les heures d'ouverture du jardin et le programme saisonnier : ouvert à partir de 07:00 (06:00 en été) ; le petit matin avant 09:00 est la période la plus calme — le jardin est l'un des plus visités et fréquentés du Japon, il est donc recommandé d'arriver à l'ouverture.
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Le quartier des geishas de Higashi Chaya
Le quartier de Higashi Chaya (le plus grand et le mieux conservé des trois quartiers de chaya (maisons de thé et de divertissement) de Kanazawa — la zone où les spectacles de geishas et la culture des dîners formels associés ont été maintenus depuis la période Edo) : Kanazawa est la seule ville du Japon en dehors de Kyoto et de Tokyo à posséder une tradition de geishas active d'une profondeur institutionnelle comparable, avec environ 50 geishas enregistrées dans trois quartiers (Higashi, Nishi et Kazue-machi). L'architecture chaya (les bâtiments machiya en bois à deux étages avec les fenêtres distinctives à treillis rouge à l'étage supérieur — le treillis (kimesho-goshi) est le marqueur architectural d'une chaya sous licence : l'espacement des lattes du treillis était réglementé par l'administration du clan Maeda pour empêcher la vue directe des geishas depuis la rue tout en permettant le passage de la lumière et du son) : la rue machiya survivante du quartier de Higashi (environ 10 bâtiments sur l'allée principale — le paysage de rue du quartier des geishas de l'époque Edo le plus intact du Japon en dehors de Gion à Kyoto). Le Shima (l'intérieur de la chaya de Higashi ouvert aux visites muséales — le seul intérieur de chaya historiquement préservé accessible au public à Kanazawa ; la salle de divertissement du rez-de-chaussée, l'ozashiki (salon de réception tatami) du premier étage et la cuisine : entrée ¥500) : l'aperçu le plus direct de ce à quoi ressemblait l'intérieur de la chaya lors d'une soirée de divertissement active.
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Parc du château de Kanazawa et le clan Maeda
Château de Kanazawa (le château du clan Maeda au centre de la ville — le plus grand domaine féodal du Japon en dehors des possessions directes du shogunat Tokugawa ; le clan Maeda contrôlait environ 1 020 000 koku (unités de production de riz) de revenus du domaine, le plus grand domaine non-Tokugawa du Japon) : la structure actuelle du château (la tourelle Hishi Yagura, l'armurerie Gojukken Nagaya et la porte Kahoku-mon — les trois structures historiques subsistant du château original ; le palais Ni-no-maru reconstruit achevé en 2020) : l'entrée au parc du château est gratuite ; l'entrée à l'intérieur du palais reconstruit coûte ¥700. Le mécénat culturel du clan Maeda (la raison pour laquelle Kanazawa est appelée « le petit Kyoto du Japon » par les visiteurs japonais — une comparaison quelque peu trompeuse mais qui illustre le programme d'investissement culturel de 265 ans de la famille Maeda qui a produit : la plus grande tradition de théâtre Nô en dehors de Tokyo/Kyoto (Kanazawa a maintenu 3 scènes Nô et la plus grande communauté Nô non urbaine du Japon) ; la tradition de teinture de la soie Kaga Yuzen (la technique de peinture sur soie la plus exigeante techniquement au Japon) ; le jardin Kenroku-en ; et les céramiques Kutani-yaki) : le programme culturel Maeda a été explicitement conçu pour rendre les arts de Kanazawa indiscernables de la tradition de la cour de Kyoto en tant que stratégie politique. La politique de survie du clan Maeda (les Maeda ont délibérément évité les conflits militaires avec le shogunat Tokugawa et ont investi leur énergie dans des programmes culturels — la raison pour laquelle Kanazawa n'a jamais été attaquée et sa culture a survécu intacte).
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Le marché d'Ōmi-chō – La cuisine de Kanazawa
Le marché d'Ōmi-chō (le marché couvert au centre de l'ancien quartier marchand de Kanazawa — plus de 240 étals dans une structure d'arcade partiellement couverte, établie en 1721 et fonctionnant sans interruption depuis 300 ans) : le marché dont les produits spécialisés définissent la cuisine de Kanazawa et dont le circuit offre la meilleure introduction à la culture des fruits de mer de la mer du Japon. Les fruits de mer de Kaga (les conditions de la froide mer du Japon — la situation de Kanazawa sur la côte de la péninsule de Noto donne accès aux espèces de poissons d'eau froide de la mer du Japon : le Zuwaigani (crabe des neiges — le crustacé le plus prisé de la cuisine d'hiver japonaise ; saison de novembre à mars) ; la sériole Noto (buri — la grande sériole qui migre du nord en hiver, arrivant dans les zones de pêche de Noto-oki à Kanazawa en décembre ; les buri les plus grands et les plus haut de gamme du Japon sont les spécimens de Noto-oki) ; et l'Aori-ika (calmar à grandes nageoires — le calmar à la texture la plus délicate des fruits de mer japonais, disponible frais à Kanazawa de l'été à l'automne). Le petit-déjeuner du marché (le circuit de petit-déjeuner du marché de 08:00 à 10:00 — fruits de mer frais sur glace d'une main, un bol de soupe miso du stand de cuisine du marché de l'autre ; l'expérience matinale la plus locale disponible à Kanazawa) : le marché d'Ōmi-chō ouvre à 08:00 et les fruits de mer les plus frais sont exposés à 08:15 — l'activité maximale du marché est de 08:00 à 11:00. Les restaurants don-bowl du marché (les restaurants du deuxième étage et la zone de restauration du sous-sol servant des kaisendon (bols de riz sashimi) avec la pêche du matin — les restaurants du marché sont bondés à 11:00 et il est nécessaire d'arriver avant 10:30 pour avoir une place sans longue attente).
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Artisanat de Kanazawa – Feuille d'or, Kutani & Kaga Yuzen
La tradition artisanale de Kanazawa est la plus concentrée au Japon en dehors de Kyoto – le fruit de la politique de 265 ans du clan Maeda d'importer des artisans de Kyoto et de développer des industries artisanales locales. Les trois métiers phares de Kanazawa : Kanazawa Hakuichi (feuille d'or de Kanazawa – la ville produit 99% de la production de feuille d'or du Japon ; l'or est battu jusqu'à une épaisseur de 1/10 000 mm en utilisant une technique qui nécessite 3 jours de battage ; les conditions de forte humidité de Kanazawa (la ville reçoit les deuxièmes précipitations annuelles les plus élevées de toutes les villes japonaises) sont optimales pour la production de feuille d'or, qui nécessite des niveaux d'humidité spécifiques pour éviter que la feuille ne colle au papier de battage) : le studio de feuille d'or Hakuichi près de Higashi Chaya propose l'atelier d'application de feuille d'or (¥500–¥3 000 selon l'article). Kutani-yaki (la tradition de la porcelaine de Kutani – la porcelaine polychrome sur glaçure utilisant cinq couleurs (vert, jaune, rouge, violet et bleu marine) dans des compositions florales et d'oiseaux densément peintes ; produite depuis 1655 dans le village de Kutani dans les montagnes au sud de Kanazawa ; le Musée d'Art Préfectoral d'Ishikawa abrite la collection la plus complète). Kaga Yuzen (la tradition de peinture de kimono en soie de Kanazawa – la technique textile japonaise la plus difficile, appliquant des pigments directement sur le tissu de soie en utilisant une méthode de teinture par réserve qui nécessite jusqu'à 5 ans d'apprentissage avant la production indépendante ; les motifs sont du style Kaga spécifique (sujets naturels réalistes (fleurs, oiseaux, insectes) avec un ombrage gris ou brun caractéristique au bord des pétales qui distingue le Kaga Yuzen des champs de couleurs plus abstraits du Kyoto Yuzen)).
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Se rendre et se déplacer à Kanazawa – Guide pratique
L'accessibilité de Kanazawa s'est considérablement améliorée avec l'extension en mars 2015 du Hokuriku Shinkansen de Nagano à Kanazawa (le Shinkansen original ouvert pour les Jeux olympiques de Nagano de 1998 n'allait que jusqu'à Nagano ; l'extension de 2015 a rapproché Kanazawa à 2h30 de Tokyo avec le Kagayaki (direct ; ¥14.380) ou 3h avec le Hakutaka (avec arrêts)). Depuis Osaka : le Thunderbird Limited Express de la gare d'Osaka à Kanazawa (2h30 ; ¥6.890 – l'express qui a précédé le Shinkansen et circule toujours depuis Osaka, offrant la connexion la plus utile pour les visiteurs venant de Kyoto ou de la région du Kansai). À Kanazawa : le Kanazawa Loop Bus (le circuit de bus touristiques reliant toutes les principales attractions de Kanazawa – les bus orange et bleus circulent toutes les 15 minutes dans le sens horaire et antihoraire ; le pass 1 jour (¥500) offre des trajets illimités et est l'option la plus pratique pour le circuit standard de Kanazawa). L'alternative à pied : Kenroku-en, le château de Kanazawa, Higashi Chaya et le musée du XXIe siècle sont tous à moins de 25 minutes à pied les uns des autres – le centre-ville compact est la destination patrimoniale majeure la plus praticable à pied au Japon après le centre-ville de Kyoto. La structure sur 2 jours : Jour 1 (Kenroku-en à 07:00, château de Kanazawa et musée du XXIe siècle, après-midi à Higashi Chaya, soirée dans le quartier nocturne de Katamachi) ; Jour 2 (marché d'Ōmi-chō à 08:00, Nishi Chaya, temple Ninja-dera, artisanat et feuille d'or de Myoryuji ; extension facultative d'une demi-journée à la péninsule de Noto pour les visiteurs qui passent la nuit).
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