Marché de Nishiki & Cuisine de Kyoto — La cuisine de Kyoto
Le marché de Nishiki (錦市場 — 'Marché de Nishiki', surnommé 'la cuisine de Kyoto' (京のお台所 — Kyō no Odaidokoro) — la rue marchande couverte au cœur de Kyoto, s'étendant sur 390 mètres à l'ouest depuis l'arcade de Teramachi, bordée d'environ 130 vendeurs de spécialités culinaires de Kyoto) : le marché fonctionne en continu depuis le début de la période Edo (environ 1615) et se spécialise dans la culture alimentaire distinctive de Kyoto (kyo-ryori — cuisine de Kyoto), caractérisée par son accent sur les légumes de saison (kyo-yasai — légumes de Kyoto), le tofu (le meilleur tofu du Japon est fabriqué à Kyoto à partir de l'eau de montagne riche en minéraux) et l'esthétique délicate du kaiseki (la haute cuisine de Kyoto en plusieurs plats).
Gion — Le Quartier des Geishas de Kyoto, Hanamikoji et les Maisons de Thé Ochaya
Gion (祇園 — le quartier de divertissement des geishas de Kyoto, sur la rive est de la rivière Kamo dans le quartier de Higashiyama — le quartier de divertissement le plus important culturellement du Japon) : Gion est le foyer des geiko (le terme de Kyoto pour geisha) et des maiko (apprenties geishas) — la tradition la plus raffinée des arts de divertissement féminins en Asie de l'Est, combinant musique, danse, conversation et la cérémonie du thé dans le système des ochaya (maison de thé).
Higashiyama — Kiyomizudera et les paysages de rues historiques préservées
Ryoan-ji, Daitokuji et la philosophie des jardins zen de Kyoto
Ryoan-ji (龍安寺 — Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1994 — le temple Rinzai Zen célèbre pour son jardin de pierres kare-sansui (paysage sec), créé à la fin du XVe siècle) : le jardin de pierres de Ryoan-ji (15 roches soigneusement placées disposées en cinq groupes sur un lit rectangulaire de gravier blanc ratissé (environ 25 mètres × 10 mètres)) est le jardin karesansui le plus célèbre et le plus discuté au monde — son arrangement (depuis la véranda d'observation, seules 14 des 15 pierres sont visibles de n'importe quel point de vue, la 15ème pierre étant toujours cachée derrière une autre) fait l'objet d'une vaste interprétation philosophique et esthétique.
Palais impérial de Kyoto, Château de Nijo et l'histoire impériale de la ville
Le Palais impérial de Kyoto (京都御所 — l'ancien palais régnant de l'Empereur du Japon de 794 jusqu'à ce que l'Empereur Meiji déplace le siège impérial à Tokyo en 1869 — les bâtiments actuels du palais, reconstruits en 1855 dans le style original de la période Heian après un incendie, situés dans le Parc impérial de Kyoto (京都御苑)) est la pièce maîtresse du patrimoine impérial de Kyoto ; le Château de Nijo (二条城 — le château de plaine construit en 1603 par Tokugawa Ieyasu comme sa résidence à Kyoto — patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1994) est le plus bel exemple subsistant de l'esthétique architecturale shogunale de la période Edo.
Fushimi Inari-taisha — 10 000 Portails Torii jusqu'au Sommet de la Montagne
Fushimi Inari-taisha, le sanctuaire shintoïste le plus visité du Japon (environ 3 millions de visiteurs par an), est célèbre pour son tunnel d'environ 10 000 portails torii vermillon qui montent jusqu'au sommet du Mont Inari dans le sud de Kyoto.
Cérémonie du Thé, Matcha d'Uji et la Culture Chanoyu de Kyoto
La cérémonie du thé japonaise (茶の湯 — Chanoyu, littéralement 'eau chaude pour le thé' — la préparation et la présentation ritualisées du matcha (抹茶 — thé vert en poudre) qui a été développée dans sa forme actuelle par le maître de thé Sen no Rikyū (1522-1591) à Kyoto au XVIe siècle) : la cérémonie du thé est la pratique esthétique et philosophique centrale de la culture traditionnelle japonaise, incarnant les quatre principes définis par Rikyū — wa (和 — harmonie), kei (敬 — respect), sei (清 — pureté) et jaku (寂 — tranquillité) — et le concept esthétique du wabi-sabi (la beauté de l'imperfection, de l'incomplétude et de la fugacité).
Arashiyama — Bambouseraie, Tenryuji et le Pont Togetsu
Kyoto (l'ancienne capitale du Japon (794-1868), population d'environ 1,46 million d'habitants, ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO avec 17 sites désignés — la ville la plus culturellement concentrée du Japon) : Arashiyama (le quartier montagneux à l'extrémité ouest de Kyoto, le quartier le plus visité de Kyoto) combine la Bambouseraie de Sagano, le jardin zen de Tenryuji et le pont Togetsu-kyo dans un cadre d'une beauté naturelle et culturelle extraordinaire.
Kinkaku-ji — Le Pavillon d'Or et les Jardins Zen du Nord-Ouest de Kyoto
Kinkaku-ji (金閣寺 — le Temple du Pavillon d'Or, officiellement Rokuon-ji — le temple bouddhiste Zen Rinzai situé dans le quartier de Kita au nord de Kyoto, le pavillon doré de trois étages (shakyo-do) se reflétant dans l'Étang Miroir (Kyōko-chi) — le site individuel le plus visité de Kyoto (environ 5 millions de visiteurs par an) et l'image la plus reconnue internationalement du Japon traditionnel) : le pavillon est recouvert de feuilles d'or (les deux étages supérieurs sont entièrement recouverts de feuilles d'or, environ 20 kg de feuilles d'or appliquées lors de la restauration de 1987) et se reflète dans le grand jardin aquatique qui l'entoure.