Kauai: Plage isolée de Polihale (27km de sable, vue sur l'île interdite de Niihau), Fort russe Elizabeth et premier débarquement de Cook (Waimea 1778), Activités océaniques de Kauai (plongée avec tuba à Tunnels, kayak à Uluwehi Secret Falls, kayak d'été à Na Pali), Légende du Menehune et faune indigène (oiseaux aquatiques hawaïens, étang à poissons de Wailua), Cascades de Kauai (Wailua Falls, Hanakapiai 120m, Jurassic Park Manawaiopuna), et Guide des saisons (Ouragan Iniki 1992, meilleures périodes pour la côte nord versus la côte sud)
Kauai, ouest sauvage et pratique : plage isolée de Polihale (27km, vagues dangereuses, vue sur l'île interdite de Niihau), fort russe Elizabeth 1816 (épisode russo-hawaïen unique), activités océaniques (plongée avec tuba à Tunnels et Ke-e, kayak à Wailua vers Secret Falls, kayak d'été à Na Pali), légende du menehune (étang à poissons d'Alekoko, fossé de Menehune, oiseaux aquatiques hawaïens), cascades de Kauai (crédits de l'île fantastique de Wailua Falls, Hanakapiai 120m, cascades en hélicoptère de Jurassic Park), et guide saisonnier (côte nord humide, côte sud sèche, ouragan Iniki 1992 catégorie 4, meilleures périodes de visite).
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Parc d'État de Polihale et la côte ouest isolée
Parc d'État de Polihale (au bout de la route non goudronnée après Waimea, sur la côte ouest de Kauai) : la plage la plus isolée et sauvage de Kauai, une étendue de 27 km de sable doré et large au pied des falaises de Na Pali. Polihale est la plus longue plage d'Hawaï et l'une des plus isolées, accessible après 5 km de route de terre difficile (4x4 recommandé) à travers des champs de canne à sucre et des dunes de sable. La plage elle-même est spectaculaire : le sable large, les puissantes vagues (la baignade est dangereuse à Polihale en raison des fortes vagues et des courants, surtout pendant les mois d'hiver), la vue sur les falaises de Na Pali à l'extrémité nord, et la vue sur l'île de Niihau à travers le canal de Kaulakahi à l'ouest. Niihau (l'île interdite, 24 km à l'ouest de Kauai) : l'île privée (achetée par Elizabeth Sinclair au roi Kamehameha V en 1864 pour 10 000 USD en or, et toujours la propriété des descendants de la famille Robinson) : la seule île d'Hawaï où l'hawaïen (olelo Hawaii) est la langue principale de la vie quotidienne, avec environ 70 à 130 résidents hawaïens natifs. L'accès à Niihau est restreint à la famille Robinson, aux résidents et à certaines activités autorisées (les visites de colliers de coquillages et les safaris de chasse de Niihau Helicopters). Les sables aboyeurs (le nom officiel de la zone de la plage de Polihale, qui fait maintenant partie de la Pacific Missile Range Facility) : le sable produit un bruit d'aboiement lorsqu'on marche dessus par temps sec, en raison de la nature creuse des grains de sable. La Pacific Missile Range Facility (PMRF, adjacente à Polihale) : l'installation de l'US Navy qui surveille les essais de missiles et d'avions dans le Pacifique.
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Fort russe Elizabeth et histoire ancienne de Kauai
Parc historique d'État du Fort russe Elizabeth (à l'embouchure de la rivière Waimea, dans la ville de Waimea sur la côte sud de Kauai) : les ruines d'une fortification construite en 1816-1817 par l'agent de la Compagnie russo-américaine Georg Anton Schaeffer, au nom de l'Empire russe, en vertu d'un accord avec le roi Kaumualii de Kauai. L'histoire du fort russe : Georg Schaeffer arriva à Kauai en 1815 avec pour mission de récupérer un cargo russe qui avait fait naufrage et dont la cargaison avait été saisie par le roi Kaumualii. Il négocia une alliance avec le roi qui comprenait la construction du fort ; le fort fut nommé en l'honneur de l'impératrice Élisabeth de Russie. La présence russe à Kauai fut de courte durée (Schaeffer fut expulsé par Kamehameha Ier en 1817) mais reste un épisode unique de l'histoire hawaïenne. Ville de Waimea (le premier endroit de Kauai visité par le capitaine Cook le 19 janvier 1778) : le site du premier débarquement de Cook à Hawaï. La vallée de Waimea : la large vallée derrière la ville de Waimea, à travers laquelle la rivière Waimea descend du canyon de Waimea. Le Grove Farm Homestead Museum (à Puhi, à l'est de Lihue) : l'exemple le plus intact d'une plantation sucrière du XIXe siècle à Hawaï, préservant la maison principale, la cuisine et les dépendances de la plantation Grove Farm (établie en 1864 par George Wilcox). Le musée de Kauai (à Lihue) : le principal musée de l'histoire de Kauai, avec des expositions sur l'histoire naturelle, l'ancienne culture hawaïenne, l'ère des plantations et l'épisode du fort russe.
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Snorkeling Surf et Aventures Océaniques à Kauai
Activités océaniques à Kauai : les principaux sites de snorkeling de Kauai se trouvent à Tunnels Beach (Makua Beach, à Haena sur la côte nord, le récif le plus diversifié avec des observations fréquentes de tortues de mer, de requins de récif et de dauphins à long bec), Ke-e Beach (au bout de la route de la côte nord, la petite plage au pied de la falaise de Na Pali), Poipu Beach Park (la section est du récif, accessible depuis la plage), et Anini Beach (le long récif sur la côte nord à l'est de Kilauea, le snorkeling le plus protégé par mauvais temps). Les spots de surf de Kauai : Hanalei Bay (la douce vague intérieure en été, les vagues expertes dans la baie lors des houles de nord-ouest en hiver) ; Pakala Village (Infinities, sur la côte sud à l'ouest de Poipu) : l'un des plus longs point breaks gauches d'Hawaï, surfant un mur long et lent sur une distance allant jusqu'à 400 m lors des houles du sud. La vague extérieure du récif de Tunnels (Makua) : une vague de récif avancée sur le bord extérieur du récif de Tunnels, avec de puissants tubes à droite lors des houles de nord-ouest. Paddleboard sur la rivière Wailua : la visite en SUP la plus populaire de Kauai, pagayant sur la rivière Wailua à travers la dense végétation riveraine jusqu'aux chutes Uluwehi (Secret Falls, une cascade de 30 m accessible uniquement depuis la rivière). La session de paddleboard en eau calme à Hanalei Bay (en été lorsque la baie est calme) : Hanalei Bay Surf Company et Kayak Kauai fournissent l'équipement. Excursions en kayak sur la côte de Na Pali : l'excursion en kayak d'été de Ke-e à Polihale (la côte de Na Pali de 27 km en une journée, kayakistes experts uniquement, nécessitant un permis).
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Culture Native Menehune et Mythologie Hawaïenne de Kauai
Culture hawaïenne native à Kauai et la légende du menehune : Kauai possède la tradition survivante la plus forte du menehune, le peuple légendaire de petite taille de la mythologie hawaïenne qui aurait habité les îles hawaïennes avant l'arrivée des colons polynésiens. Les menehune sont décrits dans la tradition hawaïenne comme un peuple habile et industrieux qui a réalisé des prouesses de construction remarquables (l'étang à poissons Menehune à Niumalu, le fossé Menehune à Waimea) en une seule nuit. L'étang à poissons Menehune (étang à poissons Alekoko, dans la vallée du ruisseau Hule-ia au sud de Lihue) : un grand étang à poissons en pierre (un loko ia, l'étang à poissons hawaïen entouré d'un mur de pierre avec des vannes pour laisser entrer les jeunes poissons et piéger les poissons adultes). Le refuge national de faune sauvage de Hule-ia (la vallée du ruisseau adjacente à l'étang à poissons) : l'habitat principal de l'échasse hawaïenne (ae-o), du canard hawaïen (koloa), de la foulque hawaïenne (alae keokeo) et de la gallinule hawaïenne (alae ula). Ces quatre oiseaux aquatiques indigènes étaient presque éteints au milieu du XXe siècle en raison de la perte d'habitat ; tous se sont partiellement rétablis grâce à la protection du refuge. Le fossé Menehune (Kiki a Ola, à Waimea) : une section d'un fossé d'irrigation hawaïen pré-occidental construit dans un style de maçonnerie de blocs de pierre taillée inhabituel (contrairement à la construction hawaïenne typique en pierres empilées), parfois cité comme preuve de construction non polynésienne ou pré-polynésienne à Hawaï. Les traditions orales de Kauai : le Kumulipo (le chant de la création hawaïen, le récit cosmologique de l'univers hawaïen depuis la première nuit jusqu'à l'émergence des êtres humains) a été enregistré pour la première fois par écrit par le roi Kalakaua dans les années 1880.
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Cascades et routes panoramiques de Kauai
Cascades et routes panoramiques de Kauai : Kauai possède la plus forte densité de cascades de toutes les îles hawaïennes, en raison des précipitations exceptionnelles de la région du sommet du mont Waialeale. Les chutes Wailua (sur la côte est, à 8 km au nord de Lihue, visibles depuis un point de vue routier) : une double cascade de 27 m sur la fourche sud de la rivière Wailua, l'une des cascades les plus photographiées d'Hawaï, figurant dans le générique d'ouverture de la série télévisée Fantasy Island (1977-1984). Les chutes Uluwehi (Secret Falls, 2 km en amont de la fourche nord de la rivière Wailua depuis le point de départ des kayaks au port de plaisance de Wailua) : la cascade de 30 m accessible uniquement par une randonnée de 2 km dans la jungle depuis le débarcadère de la rivière, la destination de la visite en kayak la plus populaire de Kauai. Les chutes Hanakapiai (au bout du sentier de 4 km de la vallée de Hanakapiai, hors du sentier Kalalau) : la cascade de 120 m au fond de la vallée de Hanakapiai, considérée comme l'une des plus belles et des plus isolées d'Hawaï. Les chutes Manawaiopuna (les chutes de l'hélicoptère de Jurassic Park dans le film de 1993) : accessibles uniquement par hélicoptère (Blue Hawaiian Helicopters inclut un atterrissage aux chutes Manawaiopuna dans son tour des cascades de Kauai). La Kokee Road (la route panoramique de Waimea jusqu'au point de vue du canyon de Waimea et au parc d'État de Kokee) : l'une des routes de montagne les plus pittoresques du Pacifique, traversant des forêts d'eucalyptus et des peuplements indigènes d'ohia avant d'atteindre les points de vue du canyon à une altitude de 1 000-1 200 m. L'équivalent de la route Hana sur Kauai : la route de la côte nord de Lihue à la fin de la route de la plage de Ke-e, environ 56 km de route côtière de plus en plus étroite et spectaculaire.
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Météo de Kauai Saisons et Meilleure Période pour Visiter
Météo de Kauai et meilleure période pour visiter : Kauai reçoit plus de pluie que les autres îles principales d'Hawaï en raison de ses hauts sommets centraux et de sa position d'île principale la plus septentrionale (la plus exposée aux systèmes météorologiques du Pacifique Nord). La saison des pluies sur la côte nord et à l'intérieur des terres (octobre-avril) : la côte nord de Kauai (Hanalei, Princeville, Ke-e) est fréquemment nuageuse et pluvieuse en hiver ; les excursions en bateau sur la côte de Na Pali sont annulées la plupart des jours d'hiver en raison de la mer agitée au nord. La saison sèche sur la côte sud (toute l'année) : Poipu reçoit 500-700 mm de pluie par an et est largement immunisée contre les régimes de pluie de la côte nord. Saison des ouragans (juin-novembre) : Kauai a été directement touchée par l'ouragan Iniki le 11 septembre 1992, l'ouragan le plus puissant à avoir frappé Hawaï dans l'histoire enregistrée (catégorie 4 à l'atterrissage, avec des rafales de vent atteignant 320 km/h) ; Iniki a tué 6 personnes et causé 1,8 milliard de dollars de dommages. Le film Jurassic Park (1993) était en cours de tournage à Kauai lorsque Iniki a frappé ; le réalisateur Steven Spielberg et la distribution se sont réfugiés à l'hôtel Westin Kauai (aujourd'hui le Grand Hyatt Kauai). La meilleure période pour visiter Kauai : pour les activités sur la côte nord (Kalalau Trail, excursions en bateau sur Na Pali, Hanalei Bay) : mai-septembre (mers calmes d'été et temps plus sec sur la côte nord). Pour les activités sur la côte sud (Poipu, Waimea Canyon) : toute l'année. Pour l'observation des baleines : décembre-avril (saison des baleines à bosse). Les saisons intermédiaires (avril-mai, septembre-octobre) : moins de monde et des prix plus bas que les pics d'été et d'hiver.
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