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Culture Aymara du Titicaca : Langue, textiles et tradition vivante

Les peuples aymarophones du bassin du lac Titicaca, qui sont environ 2,5 millions des deux côtés de la frontière péruvienne et bolivienne, représentent l'une des plus grandes communautés linguistiques indigènes survivantes des Amériques. La langue aymara est antérieure à la conquête inca de la région du lac et a survécu à la colonisation espagnole en conservant son rôle de langue quotidienne des communautés de l'altiplano. La tradition textile aymara distincte, avec ses motifs géométriques audacieux aux couleurs vives produits sur des métiers à tisser à sangle dorsale et à pédales, code des informations sociales sur l'appartenance à la communauté et le statut cérémoniel. La mobilisation politique de l'identité aymara a culminé avec l'élection d'Evo Morales, le premier chef d'État indigène de Bolivie, en 2006.

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Langue Aymara : La langue pré-inca de l'altiplano
L'aymara, avec environ 2,5 millions de locuteurs en Bolivie, au Pérou et dans des communautés plus petites au Chili et en Argentine, est l'une des langues indigènes les plus parlées des Amériques après le quechua et le nahuatl. La langue est antérieure à l'expansion inca dans le bassin du lac vers 1450 et a survécu à l'imposition inca du quechua comme langue administrative dans les communautés des hautes terres où elle était parlée quotidiennement. Après la conquête espagnole, l'aymara a survécu dans les communautés rurales de l'altiplano où l'administration coloniale espagnole était moins intensive que dans les villes. L'aymara contemporain est enseigné dans les écoles de Bolivie suite à la constitution de 2009 qui a reconnu l'aymara comme l'une des 36 langues officielles, et les stations de radio diffusent en aymara en Bolivie et au Pérou. La langue est remarquable pour avoir un système de temps dans lequel le passé est exprimé comme "devant" parce que le passé est ce qui peut être vu et donc connu, tandis que le futur est exprimé comme "derrière" parce qu'il ne peut pas encore être vu, une inversion de la métaphore spatiale utilisée par la plupart des langues du monde.
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Tissage Aymara : La tradition géométrique audacieuse de l'altiplano
La tradition textile aymara du bassin du lac Titicaca se caractérise par des motifs géométriques audacieux aux couleurs intensément contrastées, produits sur des métiers à tisser à sangle dorsale et à pédales utilisant la laine d'alpaga, de lama et de mouton élevés sur l'altiplano. Le vocabulaire géométrique du tissage aymara diffère des traditions plus curvilignes et figuratives de certaines communautés quechua et est exécuté selon une technique appelée tissage à chaîne complémentaire qui produit des motifs identiques sur les deux faces du tissu. Les pièces les plus élaborées, l'axsu et l'urku, sont des vêtements enveloppants portés par les femmes aymaras et décorés de bandes continues de motifs géométriques dont les combinaisons communiquent le statut social, l'affiliation communautaire et l'occasion cérémonielle. La mode cholita, dans laquelle les femmes aymaras boliviennes portent des vêtements traditionnels comprenant le chapeau melon distinctif, la jupe ample et le châle tissé dans des contextes urbains contemporains, a été célébrée internationalement comme une expression de l'identité indigène contemporaine plutôt que comme une simple survie culturelle.
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La Cholita : Identité des femmes aymaras et le chapeau melon
La cholita, la femme aymara bolivienne en tenue traditionnelle, est l'une des figures les plus reconnaissables de l'iconographie sud-américaine : le chapeau melon posé sur des tresses noires brillantes, le chemisier brodé visible sous un châle finement tissé, la jupe ample appelée pollera s'étendant largement au-dessus de chaussons brodés. Le chapeau melon, introduit en Bolivie par des ingénieurs ferroviaires britanniques au début du XXe siècle, fut adopté par les femmes aymaras après qu'une première livraison se soit avérée trop petite pour les hommes auxquels elle était destinée et fut vendue à des femmes indigènes à la place ; en quelques décennies, il devint le couvre-chef emblématique de l'identité féminine aymara. La cholita porte son bébé et ses marchandises dans un tissu de portage appelé aguayo qui est également un véhicule majeur pour la tradition du tissage géométrique. Les événements de lutte de cholitas à El Alto, au-dessus de La Paz, où des femmes aymaras en tenue traditionnelle luttent lors de combats théâtraux dans le style de la lucha libre, sont devenus un phénomène médiatique international à partir des années 2000 et simultanément une véritable tradition de divertissement communautaire.
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Evo Morales et le réveil politique aymara
L'élection d'Evo Morales à la présidence de la Bolivie en décembre 2005, la première élection d'une personne autochtone auto-identifiée en tant que chef d'État latino-américain dans l'histoire post-coloniale de l'hémisphère, a été l'aboutissement politique de décennies d'organisation de mouvements sociaux aymaras et quechuas dans l'altiplano et dans la région de culture de la coca du Chapare. Morales, un Aymara de l'altiplano devenu leader syndical des producteurs de coca, a porté le Mouvement pour le Socialisme au pouvoir sur une plate-forme de nationalisation des ressources naturelles, d'expansion des droits indigènes et de réforme de la hiérarchie raciale coloniale qui avait structuré la société bolivienne depuis le XVIe siècle. La constitution de 2009 sous Morales a déclaré la Bolivie un État plurinational avec 36 nations et langues indigènes reconnues, transformant le statut politique et juridique formel de l'identité indigène en Bolivie. La tradition politique de la gouvernance communautaire aymara, le système ayllu d'autorité communale rotative, a fourni une base culturelle pour la mobilisation politique qui a amené Morales au pouvoir.
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Le quinoa et la révolution alimentaire de l'altiplano
Le quinoa, cette céréale riche en protéines domestiquée sur les marges de l'altiplano du lac Titicaca il y a environ 3 000 à 5 000 ans, a connu une augmentation spectaculaire de la demande mondiale à partir des années 2000, lorsque les marchés alimentaires internationaux ont découvert ses propriétés nutritionnelles. L'essor des exportations de quinoa, en particulier de Bolivie et du Pérou, a initialement profité aux agriculteurs ruraux aymaras et quechuas de l'altiplano qui avaient maintenu la culture du quinoa à travers des siècles de transition agricole. Cependant, la flambée des prix a également provoqué des conflits fonciers, l'épuisement des sols dû à une production intensifiée et un passage de la production alimentaire de subsistance à la monoculture de rente dans certaines communautés. Le système alimentaire traditionnel aymara et quechua autour du lac Titicaca comprend également le chuño, une pomme de terre lyophilisée fabriquée par le cycle naturel de congélation nocturne et de séchage diurne de l'altiplano, qui est produite pour la conservation et le commerce depuis au moins 3 000 ans et représente l'un des plus anciens aliments lyophilisés de l'histoire de l'humanité.
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Le Carnaval d'Oruro : Le plus grand festival de Bolivie près du lac
Le Carnaval d'Oruro, qui se tient dans la ville minière à 240 kilomètres au sud-est du lac Titicaca chaque février, est désigné Patrimoine Culturel Immatériel de l'UNESCO et est considéré par les anthropologues comme l'une des plus grandes expressions culturelles de la civilisation andine dans le monde contemporain. Le festival combine la tradition du carnaval catholique avec la divinité andine précolombienne Supay et la déesse de la terre Pachamama dans une séquence de spectacles de danse spectaculaires impliquant des dizaines de groupes interprétant la diablada (danse du diable) et d'autres formes traditionnelles pendant trois jours en costumes élaborés. Le costume de diablada, un masque de diable articulé décoré de serpents, de condors et d'iconographie précolombienne s'élevant jusqu'à 60 centimètres au-dessus de la tête du danseur, nécessite des mois de construction artisanale. Le carnaval d'Oruro attire environ 400 000 visiteurs et 28 000 artistes costumés chaque année et est l'événement culturel le plus important de la région de l'altiplano bolivien. La proximité du lac Titicaca en fait une extension naturelle d'un itinéraire de voyage sur le lac et l'altiplano.