Jardin Majorelle, le Musée YSL & Gueliz — Le Quartier Moderne de Marrakech
Au-delà de la médina, le quartier de Gueliz à Marrakech (la ville nouvelle planifiée par les Français, construite à partir de 1912 comme centre administratif et commercial du Protectorat français) abrite deux des attractions les plus visitées du Maroc : le Jardin Majorelle (le jardin botanique et la villa Art Déco créés par le peintre français Jacques Majorelle et ensuite propriété d'Yves Saint Laurent) et le Musée Yves Saint Laurent.
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Jardin Majorelle – Le plus beau jardin du Maroc
Jardin Majorelle (Rue Yves Saint Laurent, Gueliz – le jardin botanique et la villa Art déco créés par le peintre français Jacques Majorelle (1886-1962) sur une période de 40 ans (1923-1962) – le jardin le plus visité du Maroc (environ 900 000 visiteurs par an) et l'un des jardins les plus photographiés au monde) : Majorelle a commencé à créer le jardin en 1923, important des plantes des cinq continents au cours des décennies suivantes ; le jardin est défini par sa collection d'environ 300 espèces de cactus (cactus colonnaires mexicains imposants, opuntia, agave), de bambous et de plantes subtropicales (jacaranda, bougainvilliers, nénuphars et les plantes aquatiques de lotus dans la piscine) ; le bâtiment de l'atelier (la structure moderniste Art déco que Majorelle a conçue lui-même, peinte dans le « bleu Majorelle » distinctif (le bleu cobalt vif que Majorelle a développé et qu'il a nommé (et qu'Yves Saint Laurent a ensuite enregistré comme marque))) est l'élément visuel déterminant du jardin ; le jardin a été acheté en 1980 par le couturier français Yves Saint Laurent (1936-2008) et son partenaire Pierre Bergé (1930-2017), qui l'ont restauré et ouvert au public ; les cendres de Saint Laurent ont été dispersées dans la roseraie du jardin après sa mort en 2008.
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Musée Yves Saint Laurent Marrakech – La Mode comme Grand Art
Musée Yves Saint Laurent Marrakech (Rue Yves Saint Laurent, adjacent au Jardin Majorelle – le musée de la mode ouvert en octobre 2017 dans un bâtiment construit à cet effet et conçu par les architectes français Studio KO (Olivier Marty et Karl Fournier), abritant les archives et la collection permanente de l'œuvre d'Yves Saint Laurent ainsi que des expositions temporaires) : Yves Saint Laurent (1936-2008 – le designer franco-algérien né à Oran qui est devenu le designer de mode le plus influent de la seconde moitié du 20e siècle, le créateur du smoking féminin (le smoking, 1966), du caban pour femmes, de la saharienne, de la robe Pop Art et de la première ligne de mode de luxe prêt-à-porter (Rive Gauche, 1966)) a visité Marrakech pour la première fois en 1966 avec Pierre Bergé et est tombé profondément amoureux de la ville ; les couleurs, les textiles et les traditions artisanales de Marrakech ont profondément influencé les collections de Saint Laurent, et il a vécu une partie de chaque année à la Villa Oasis (la maison adjacente au Jardin Majorelle) jusqu'à sa mort ; le bâtiment du musée (la façade en briques à motifs géométriques de couleur terre cuite, conçue pour faire écho aux écrans de treillis traditionnels (moucharabieh) de l'architecture marocaine) est en soi une déclaration architecturale importante.
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Gueliz – La Ville Nouvelle Française et le Marrakech Moderne
Gueliz (la ville nouvelle de Marrakech, construite à partir de 1912 sous le Protectorat français (1912-1956) sur un plan quadrillé à l'ouest de la médina – le quartier commercial et administratif du Marrakech moderne, avec ses larges boulevards arborés (le boulevard Mohammed V est l'axe principal), ses bâtiments Art Déco et modernistes, ses cafés-terrasses et les restaurants et boutiques les plus internationaux de la ville) : la planification de Gueliz (par Henri Prost, l'urbaniste en chef du développement urbain du Protectorat français) visait à éviter de détruire la médina historique en construisant une ville moderne complètement séparée et adjacente – une approche de planification qui a mieux préservé le tissu historique de la médina que toute autre ville d'Afrique du Nord ; la Place du 16 Novembre (la place principale de Gueliz, avec le bureau de poste principal de la ville) et le boulevard Mohammed V sont l'épine dorsale commerciale de la ville nouvelle ; le Marché Central (le marché central de Gueliz, dans les rues entre l'avenue Mohammed V et la rue de la Liberté) vend des produits frais, des épices et de l'artisanat marocain à des prix inférieurs à ceux des souks de la médina.
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Hôtel La Mamounia – L'hôtel le plus légendaire d'Afrique
Hôtel La Mamounia (Avenue Bab Jdid, adjacente aux remparts de la médina – l'hôtel le plus célèbre du Maroc et l'un des hôtels les plus célèbres du monde, créé en 1923 dans l'ancien jardin de plaisance du Prince Moulay Mamoun (d'où son nom) par les chemins de fer nationaux marocains (ONR), désormais géré par l'État marocain) : La Mamounia a été la destination de choix pour la royauté, les chefs d'État, les stars de cinéma, les artistes et les écrivains depuis son ouverture en 1923 ; Winston Churchill (qui l'a visité à plusieurs reprises entre 1935 et 1959) l'a déclaré « le plus bel endroit du monde entier » et a beaucoup peint dans ses jardins ; Charlie Chaplin, Franklin Roosevelt, Alfred Hitchcock (qui a filmé une partie de L'homme qui en savait trop (1956) dans l'hôtel), Mick Jagger, Robert Plant et les Rolling Stones (qui ont enregistré des parties d'Exile on Main Street (1972) à Marrakech, en partie inspirés par leurs séjours à La Mamounia) comptent parmi ses célèbres hôtes ; les jardins de l'hôtel (le jardin original de l'époque saadienne entourant l'hôtel, avec ses oliviers, ses orangers et ses roseraies) et son intérieur Art Déco (conçu par Henri Prost et Charles Bühler en 1923, avec des rénovations ultérieures) sont parmi les plus beaux du Maroc.
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Culture du Hammam de Marrakech – L'Art du Bain Marocain
Le hammam marocain (le bain de vapeur traditionnel et le rituel de bain qui est la principale forme d'hygiène personnelle et de relaxation sociale dans la culture marocaine, datant dans sa forme actuelle de l'introduction du hammam dans le monde islamique médiéval) : le rituel du hammam (entrer dans la pièce chaude (beit awwal), puis dans la pièce très chaude (beit wast), s'y tremper et transpirer, puis être frotté par la kessala (la personne qui s'occupe du hammam) avec une kessa (le gant exfoliant rugueux) pour enlever les peaux mortes (le kir (savon noir) – le savon traditionnel marocain à l'huile d'olive noire appliqué avec la kessa – est l'expérience sensorielle déterminante du hammam), puis être rincé, massé et enveloppé dans des serviettes pour se rafraîchir dans la pièce fraîche) est l'expérience corporelle et sociale marocaine fondamentale ; Marrakech propose à la fois des hammams de quartier traditionnels (ouverts aux Marrakchis comme installations de bain quotidiennes, pour quelques dirhams) et des hammams spa haut de gamme (à La Mamounia, dans les hôtels Riad et dans des destinations spa dédiées telles que Les Bains de Marrakech) offrant l'expérience complète du hammam aux visiteurs.
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Marchés Nocturnes et Cuisine de Rue de Marrakech
La culture culinaire nocturne de Marrakech (la transformation nocturne de la place Djemaa el-Fna et des rues environnantes en un immense marché alimentaire en plein air et un complexe de divertissement) : les étals de nourriture de Djemaa el-Fna (environ 100 étals installés à partir d'environ 18h, servant une gamme complète de street food marocaine – harira (la soupe épaisse de tomates, pois chiches et lentilles servie avec des dattes et des chebakia (une pâtisserie au miel et au sésame)), soupe d'escargots (ḥallouf), tête de mouton (bouzelouf), foie épicé de Marrakech (kabdah), mechoui (agneau rôti lentement, vendu au poids), couscous, tajine et brochettes)) ; le Café de France (le café emblématique au bord de Djemaa el-Fna avec sa terrasse donnant sur la place – le meilleur endroit pour observer le spectacle de la place) ; et le marché de nuit du Souk el-Khemis (le marché aux puces du jeudi/dimanche dans le nord de la médina, vendant des articles d'occasion, des antiquités et des curiosités – l'expérience de marché la plus authentique de Marrakech après les souks principaux).
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