Carnaval d'Oruro et le calendrier des festivals de l'Altiplano bolivien
Le Carnaval d'Oruro, qui a lieu chaque année dans la ville d'Oruro, à environ 200 kilomètres au nord d'Uyuni sur l'Altiplano, est reconnu par l'UNESCO comme Patrimoine Culturel Immatériel de l'Humanité et est le festival le plus spectaculaire de Bolivie, attirant des centaines de milliers de visiteurs pour ses processions de danse du diable Diablada, ses costumes élaborés et ses célébrations de rue de plusieurs jours. Le festival a des racines indigènes préhispaniques qui ont été recouvertes d'imagerie catholique après la conquête espagnole, créant une célébration syncrétique où les danseurs diablesses représentent le mal vaincu par la Vierge de la Candelaria. Le calendrier de l'Altiplano s'étend au-delà d'Oruro pour inclure le festival de combat rituel Tinku dans le département de Potosí, le cycle de foires de miniatures Alasitas, et les cérémonies de récolte et de plantation qui structurent la vie agricole tout au long de l'année dans les hauts plateaux.
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Carnaval d'Oruro: La Diablada et ses origines
Le Carnaval d'Oruro, célébré la semaine précédant le Mercredi des Cendres avec la procession principale le samedi avant le carnaval, implique jusqu'à 30 000 danseurs costumés de plus de 60 fraternités de danse organisées, appelées fraternidades, se produisant pendant jusqu'à 20 heures en continu à travers les rues d'Oruro. La Diablada, la danse du diable qui est l'élément central et le plus emblématique du carnaval, implique des danseurs aux costumes élaborés représentant l'Archange Michel et une hiérarchie de démons et diables tirés de l'imagerie catholique coloniale espagnole combinée à des figures préhispaniques du monde souterrain andin. Les costumes de diable, fabriqués pendant des mois par des artisans spécialisés, pèsent jusqu'à 30 kilogrammes et intègrent des masques avec des traits articulés, des verres miroirs et des couleurs vives; la construction d'un seul costume de diable de haute qualité peut coûter plusieurs milliers de dollars. Les fraternités de la Diablada comprennent certaines des plus anciennes organisations de carnaval encore existantes en Amérique du Sud, certaines datant du début de la période coloniale. La danse est exécutée en l'honneur de la Vierge de la Candelaria, la patronne d'Oruro, et se termine par une procession au Sanctuaire de la Vierge où les danseurs entrent en costume complet pour vénérer l'image.
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Autres danses d'Oruro: Morenada, Caporales et la procession complète
La procession du Carnaval d'Oruro comprend environ 60 styles de danse différents en plus de la Diablada, représentant différentes communautés, professions et identités culturelles au sein du vaste espace culturel de l'Altiplano bolivien. La Morenada, représentant les travailleurs africains asservis amenés dans les mines d'argent coloniales, implique des costumes lourds, y compris de grands masques mécaniques avec des yeux roulants et de vastes plastrons, dansée à un rythme lent et traînant qui reflète le mouvement des travailleurs épuisés par le labeur et les chaînes. Les Caporales, représentant la classe des surveillants au-dessus des travailleurs asservis, implique une danse acrobatique énergique avec des coups de pied hauts et des sauts, contrastant avec la lente Morenada en dessous d'eux, et est devenue l'une des danses les plus populaires, en particulier parmi les jeunes participants. La danse Tinku représente la tradition de combat rituel des communautés du nord de Potosí. La Llamerada représente les communautés d'éleveurs de lamas. Le Suri Sicuri utilise le suri, l'autruche andine, comme imagerie centrale. La procession globale couvre environ 4 kilomètres d'un parcours dédié à travers Oruro et prend de nombreuses heures à se terminer, avec des places en tribune disponibles à l'achat et des places debout gratuites le long du parcours.
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Tinku: Combat rituel dans les communautés du nord de Potosí
Le Tinku, une pratique traditionnelle de combat rituel des communautés Aymara et Quechua du département du nord de Potosí, implique des combats organisés au corps à corps entre membres de différentes communautés ou moitiés dans une cérémonie qui est simultanément une offrande religieuse, un rituel de cohésion communautaire et une célébration festive. Les combats Tinku avaient traditionnellement lieu à des moments de festival spécifiques, y compris la célébration du 3 mai de la Croix dans des villes comme Macha et Ocurí, et les participants de différentes communautés se rencontraient pour se battre à mains nues, utilisant parfois des pierres, et causant occasionnellement des blessures graves ou la mort, ce qui était compris comme une offrande de sang à la Pachamama pour assurer la fertilité agricole. Le gouvernement bolivien a périodiquement tenté de supprimer les aspects les plus violents du Tinku tout en reconnaissant sa signification culturelle. La danse Tinku qui apparaît dans le Carnaval d'Oruro est une représentation stylisée et non violente de la tradition de combat, exécutée dans des costumes dérivés des vêtements des communautés du nord de Potosí. Les voyageurs se rendant aux véritables festivals Tinku à Macha sont rares et doivent comprendre qu'ils assistent à une véritable cérémonie religieuse communautaire plutôt qu'à une performance touristique.
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Alasitas: Le Festival des désirs miniatures à travers l'Altiplano
La tradition du festival Alasitas, centrée sur l'acquisition d'objets miniatures et leur bénédiction par un spécialiste spirituel dans la croyance que la divinité de l'abondance Ekeko fera en sorte que la miniature se manifeste dans la vie réelle, opère à travers l'Altiplano bolivien en plusieurs cycles annuels avec la principale célébration de La Paz le 24 janvier et des foires Alasitas subsidiaires à Oruro, Potosí et d'autres villes de l'Altiplano tout au long de l'année. La tradition dans la région d'Uyuni est célébrée à une échelle locale plus petite dans les communautés autour du salar, avec les vendeurs de miniatures s'installant autour des églises et places locales. Les objets disponibles aux foires Alasitas ont évolué continuellement pour refléter les désirs changeants: à côté des maisons et diplômes traditionnels, des passeports internationaux miniatures, des billets d'avion, des portefeuilles matériels de cryptomonnaie et des smartphones apparaissent maintenant à côté des articles traditionnels. La figure d'Ekeko elle-même a évolué; la controverse de 2018 concernant un musée de La Paz exposant un Ekeko à la peau blanche basé sur une figure de l'époque coloniale plutôt que l'image standard d'Ekeko indigène a généré un débat public important sur l'authenticité culturelle de la tradition et qui contrôle sa représentation.
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Potosí: La ville coloniale d'argent et son héritage minier
Potosí, située à environ 200 kilomètres au nord-est d'Uyuni à 4 090 mètres d'altitude, est l'une des villes les plus importantes historiquement des Amériques, désignée site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour son architecture coloniale et son rôle en tant que centre de l'économie argentifère espagnole qui a financé le système commercial mondial du début de l'ère moderne. La ville a été fondée en 1546 suite à la découverte d'argent au Cerro Rico l'année précédente, et a grandi en quelques décennies pour rivaliser avec Séville en population, devenant l'une des plus grandes villes du monde à la fin du 16e siècle avec une population estimée à 160 000 à son apogée. Le centre-ville colonial conserve une concentration extraordinaire d'églises baroques, de la Casa de la Moneda, l'hôtel des monnaies royal où l'argent était transformé en pièces, de la Casa de las Tres Portadas, et de la grille originale de rues coloniales tracées dans les années 1540. Les mineurs coopératifs qui travaillent encore dans le Cerro Rico épuisé, extrayant du zinc, de l'étain et de l'argent résiduel dans des conditions qui se sont légèrement améliorées par rapport à la période coloniale, proposent des visites payantes aux touristes qui peuvent entrer dans la mine en activité avec des guides et apporter des cadeaux de feuilles de coca, d'alcool et de cigarettes pour les mineurs et leur divinité tutélaire Tío, le diable de la mine.
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Sucre: La ville blanche et capitale constitutionnelle de la Bolivie
Sucre, située à environ 150 kilomètres au nord de Potosí et 320 kilomètres au nord-est d'Uyuni à 2 810 mètres d'altitude, est la capitale constitutionnelle de la Bolivie, le siège du pouvoir judiciaire national et l'une des villes coloniales les mieux préservées d'Amérique du Sud, obtenant la désignation de patrimoine mondial de l'UNESCO pour son architecture blanchie à la chaux et son tissu urbain colonial uniforme. La ville a été fondée sous le nom de La Plata en 1538 et a servi de centre administratif de la Real Audiencia de Charcas, le tribunal colonial espagnol qui gouvernait la région riche en argent; la Bolivie a déclaré son indépendance à Sucre en 1825 et la ville a été renommée en l'honneur du leader de l'indépendance Antonio José de Sucre. L'université de la ville, l'Universidad Mayor Real y Pontificia de San Francisco Xavier de Chuquisaca, fondée en 1624, est l'une des plus anciennes universités des Amériques. Les empreintes de dinosaures de Cal Orck'o, une carrière juste à l'extérieur de Sucre, sont le site d'empreintes de dinosaures le plus grand et le plus diversifié au monde, couvrant une paroi calcaire qui a été inclinée à la verticale par le soulèvement andin et contient plus de 5 000 empreintes individuelles d'au moins 15 espèces, y compris la plus longue trace de sauropode connue. Sucre est reliée à Uyuni par une route difficile mais pittoresque et par des services de bus occasionnels.
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