Oia — le village aux dômes bleus, les vues sur la caldeira et le coucher de soleil le plus célèbre de Grèce
Santorin (l'île volcanique de 15 000 habitants permanents dans les Cyclades du sud, la caldeira effondrée de l'éruption minoenne de 3600 avant J.-C. — l'un des plus grands événements volcaniques de l'histoire humaine enregistrée — qui pourrait être l'origine de la légende de l'Atlantide, un paysage culturel protégé par l'UNESCO, accessible en ferry depuis Athènes en 8 heures ou en avion depuis Athènes en 50 minutes) est l'île la plus photographiée de la Méditerranée.
1. Village d'Oia — la capitale du coucher de soleil de la mer Égée
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Village d'Oia — la capitale du coucher de soleil de la mer Égée
Oia (le village à la pointe nord de l'île principale de Santorin en forme de croissant, 1 500 habitants, le village cycladique le plus photographié du monde, construit sur la face intérieure de la falaise de la caldeira à 120-350m au-dessus de la mer) est le lieu du pèlerinage quotidien pour le coucher de soleil de Santorin. Le château d'Oia (le kastro vénitien en ruine au point le plus élevé du village, la plateforme d'observation du coucher de soleil — capacité 3 000 personnes en été, le rassemblement commençant 2 heures avant le coucher du soleil, le coucher de soleil réel visible depuis la terrasse du château à 20h20-20h40 en juillet, accès gratuit) et les trois églises aux dômes bleus (les églises Panagia Platsani et Anastasis immédiatement sous le château, le groupe d'églises le plus photographié de Grèce, le dôme bleu visible contre les murs blanchis à la chaux et le bleu de la caldeira en dessous) sont les éléments visuels déterminants. Arriver au château 90 minutes avant le coucher du soleil est le temps minimum requis pour s'assurer une place ; arriver 3 heures avant permet de s'asseoir.
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Fira — la capitale sur le bord de la caldeira
Fira (la capitale de Santorin, 2 000 habitants, sur le bord de la caldeira à 260m d'altitude, la ville la plus densément commerciale de l'île, le terminus du téléphérique reliant le port de Skala Fira à la ville au sommet de la falaise — 6 cabines de téléphérique descendant 220m, 6€ l'aller simple, 10€ l'aller-retour, fonctionnant de 7h à 22h — ou 588 marches pour descendre le sentier des ânes, les ânes sont disponibles pour la montée à 5€ par personne mais la pratique est de plus en plus controversée pour le bien-être animal) est le centre pratique de l'île. Le musée archéologique de Thera (le musée au bord de la caldeira, 3€ adultes, du mardi au dimanche de 8h à 20h, la collection de poteries pré-minoennes et minoennes, d'outils en bronze et de peintures murales des fouilles d'Akrotiri) et le musée de la Thera préhistorique (le musée spécialement construit dans la rue piétonne principale de Fira, 6€ adultes, la collection la plus importante d'artefacts théranéens de l'époque minoenne — la figurine d'ibex en or, les fragments de fresques minoennes et la fresque des boxeurs d'Akrotiri) sont les deux musées de la ville flanquant la bande commerçante et de restaurants avec vue sur la caldeira.
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Akrotiri — la Pompéi minoenne sous les cendres
Akrotiri (l'établissement minoen de l'âge du bronze sur la côte sud-ouest de Santorin, couvert et préservé par les cendres de l'éruption de 3 600 av. J.-C., fouillé depuis 1967, 12€ adultes, du mardi au dimanche de 8h à 20h, le site archéologique couvert où les rues et les bâtiments à plusieurs étages de l'ancienne ville sont visibles in situ) est le site préhistorique le plus important de la mer Égée après Knossos en Crète. Les maisons à deux étages (la Xeste 3, la Maison Ouest, la Maison des Dames — bâtiments civiques minoens à plusieurs étages avec des murs fresqués, les fresques se trouvent maintenant au musée de la Thera préhistorique à Fira), le réseau de rues (les anciennes rues pavées de la ville de l'âge du bronze, les ornières de chariots vieux de 3 600 ans visibles dans la pierre) et l'absence de restes humains (l'absence de corps dans la fouille indiquant une évacuation réussie avant l'éruption, le grand tremblement de terre qui a précédé l'éruption principale donnant à la population un avertissement suffisant) rendent Akrotiri exceptionnellement lisible comme ville antique. Le phare à l'extrémité sud (le phare rouge et blanc de Faros, la promenade d'Akrotiri le long du bord de la falaise, le point le plus méridional de Santorin et la meilleure vue sur la mer Égée depuis le niveau de la mer) se trouve à 3km au sud du site archéologique.
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Baie d'Amoudi — le port de pêche sous Oia
La baie d'Amoudi (le petit port de pêche à 80m en contrebas du village d'Oia, accessible en descendant 214 marches depuis le village ou par la route depuis la pointe nord de l'île, la baie abritée au sein d'une formation rocheuse volcanique, les 3 tavernes de poisson construites directement sur la roche volcanique au bord de l'eau) est la bonne destination pour les fruits de mer à Santorin — le poulpe (suspendu pour sécher sur les rails de la taverne à la manière traditionnelle égéenne, la taverne Katina étant la plus établie des trois, le poulpe grillé 18-25€, le poisson frais grillé du matin à 10-12€ les 100g) et l'oursin (collecté sur les parois de la caldeira par les propriétaires des tavernes et servi frais dans sa coquille avec du citron, le fruit de mer le plus directement obtenu en Grèce, 3-4€ par oursin) sont les produits spécifiques de cette baie. La baignade au coucher du soleil (l'entrée rocheuse dans la baie depuis les plateformes des tavernes, la clarté de l'eau exceptionnelle à 30m de profondeur, la baignade vers l'ouverture de l'entrée de la caldeira avec le village d'Oia visible sur la falaise 80m au-dessus) est l'alternative à la foule du coucher de soleil au château.
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Vin de Santorin — Assyrtiko issu d'un ancien sol volcanique
Le vin de Santorin (le cépage Assyrtiko cultivé sur le sol de cendres volcaniques de l'île, l'ancien système de vigne en corbeille — la kouloura, la corbeille de vigne basse et circulaire protégeant les raisins du vent égéen, certains ceps ayant plus de 200 ans, les plus anciens d'Europe pour des raisins de vin encore productifs — produisant un vin blanc d'une minéralité extraordinaire, d'une acidité élevée et d'un caractère citronné-silex, l'appellation d'origine protégée (AOP) Santorin couvrant l'Assyrtiko blanc sec et le vin de dessert Vinsanto) est produit par : Santo Wines (la cave coopérative de l'île, Pyrgos Kallistis, la terrasse de dégustation avec vue sur la caldeira, dégustations quotidiennes de 10h à 20h, 15€ pour 5 vins, la cave la plus accessible de l'île), Domaine Sigalas (Oia, le petit producteur de Santorin le plus acclamé, la version Assyrtiko fermentée en barrique à 25-35€/bouteille, visites sur rendez-vous), et Estate Argyros (Episkopi, le plus grand producteur de domaine, le Cuvee Monsignori Assyrtiko vieilli en fût de chêne à 40-60€/bouteille, le Vinsanto vieilli 15-20 ans en fût de chêne à 30€/375ml — le vin de dessert incontournable). Le système kouloura (visible dans les vignobles en terrasses entre Oia et Fira) est l'un des paysages viticoles les plus photographiés au monde.
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Perissa et Perivolos — la côte de la plage de sable noir
Perissa et Perivolos (la plage de sable volcanique noir sur la côte sud-est de Santorin, la plus longue plage continue de l'île avec 3km, le sable noir (les particules volcaniques de basalte et d'obsidienne, le sable atteignant 50-55 degrés Celsius en juillet-août au soleil de midi — marcher pieds nus demande de la prudence — le sable chauffant l'eau à des températures exceptionnelles au bord de l'eau) bordée de plus de 60 bars de plage et tavernes, la section la plus typique des stations balnéaires de Santorin, distincte des villages à flanc de falaise du bord de la caldeira) sont la bonne destination pour les visites axées sur la plage. Le Musée archéologique de l'ancienne Thera (au-dessus de Perissa sur la falaise de Mesa Vouno, accessible par le sentier de 350 marches depuis Perissa ou par la route depuis Kamari, gratuit, l'ancienne cité dorienne de Thera fondée au IXe siècle av. J.-C., les ruines de cité antique les plus complètes de Santorin) offre le contrepoint culturel à la plage ; la Plage Rouge (la crique de falaises rouges volcaniques à 2km à l'ouest de Perissa, accessible en bateau depuis la plage d'Akrotiri ou par une marche de 15 minutes sur un sentier balisé, la spectaculaire paroi volcanique rouge au-dessus d'une petite plage de galets, la plage visuellement la plus frappante des Cyclades) est le spectacle naturel.
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