Shibuya & Harajuku: culture jeune, forêts sacrées & le carrefour le plus fréquenté du monde
L'axe Shibuya-Harajuku – le tronçon de l'ouest de Tokyo entre la gare de Shibuya et la gare de Harajuku le long de la ligne Yamanote – est la capitale mondiale de la mode jeunesse, de la culture de rue et du spectacle de consommation. Le Shibuya Crossing (l'intersection « scramble » à l'extérieur de la gare de Shibuya) est le passage piéton le plus fréquenté au monde, avec jusqu'à 3 000 personnes traversant simultanément de toutes les directions toutes les deux minutes. Cinq minutes au nord, derrière les néons et les tours de la mode, se trouve le sanctuaire Meiji – 2,2 millions d'arbres plantés en 1920 pour créer une forêt ancienne artificielle au milieu de la ville. Cette promenade oscille entre le sacré et le profane, l'ancien et l'hypermoderne.
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Shibuya Scramble Crossing — L'intersection la plus fréquentée du monde
Le Shibuya Scramble Crossing, à la sortie Hachiko de la gare de Shibuya, est l'intersection la plus photographiée du monde et l'image emblématique du Tokyo contemporain : lorsque les feux changent, les piétons traversent simultanément de tous les coins – jusqu'à 3 000 personnes par cycle aux heures de pointe. La traversée est mieux observée d'en haut : le Starbucks au deuxième étage du bâtiment Q-Front au coin nord-ouest, ou la zone d'observation Mag's Park au 6ème étage du bâtiment Shibuya Magnet by Shibuya109, offrent tous deux des vues en hauteur (le Starbucks est toujours bondé ; arrivez tôt). La statue de Hachiko, à l'extérieur de la sortie Hachiko, commémore le chien Akita qui a attendu à la gare de Shibuya tous les jours pendant neuf ans son maître décédé (1923-1935) et est le point de rencontre le plus populaire de Tokyo. La zone environnante – Shibuya 109 (le bâtiment de mode cylindrique), Center Street, Spain Slope et le vaste complexe commercial souterrain de Shibuya Hikarie – est le cœur commercial de l'industrie de la mode jeune de Tokyo.
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Shibuya Sky — Tokyo d'en haut
Shibuya Sky est une terrasse d'observation extérieure sur le toit de Shibuya Scramble Square (la tour de 47 étages au-dessus de la gare de Shibuya, ouverte en 2019) : à 229 mètres, elle offre une vue à 360 degrés sur le Grand Tokyo – du mont Fuji par temps clair à la baie et Odaiba au sud, la forêt de gratte-ciel de Shinjuku au nord, et juste en dessous, le Shibuya Scramble Crossing et le tissu urbain densément peuplé de Shibuya. La terrasse sur le toit est entièrement ouverte sur le ciel (pas de barrière vitrée, seulement une clôture de sécurité en treillis métallique) ce qui la rend véritablement vertigineuse. La zone d'observation intérieure du 45ème étage ("Sky Gallery") a de grandes fenêtres. Entrée payante ; réservez en ligne à l'avance pour éviter les files d'attente. Idéal au coucher du soleil ou la nuit.
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Sanctuaire Meiji — La forêt sacrée dans la ville
Le sanctuaire Meiji (Meiji Jingū), dédié à l'empereur Meiji (1852-1912) et à l'impératrice Shoken, a été achevé en 1920 après un effort national pour planter 100 000 arbres venus de tout le Japon et de l'empire sur 70 hectares d'anciennes terres agricoles à Yoyogi. Les arbres ont mûri pendant plus de 100 ans pour former une forêt dense, semblable à une cathédrale, où règne un silence complet – une expérience extraordinaire étant donné qu'elle est entourée de certains des quartiers les plus animés de Tokyo. L'approche principale (le chemin de gravier depuis la gare de Harajuku) passe par une série de portes torii de taille croissante, la plus grande (le Grand Torii, de 12 mètres de haut, fabriqué à partir d'un cyprès taïwanais vieux de 1 500 ans) étant visible depuis la gare de Harajuku. L'enceinte intérieure (Naien) contient les principaux bâtiments du sanctuaire, la galerie de photos commémoratives Meiji et le jardin d'iris (floraison maximale en juin). Entrée gratuite. Les week-ends, des mariages traditionnels japonais ont lieu dans l'enceinte du sanctuaire – une scène fréquemment photographiée.
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Takeshita Street — Le berceau de la mode de rue japonaise
La Takeshita Street (Takeshita Dōri), une ruelle piétonne de 350 mètres allant de la gare de Harajuku au quartier de Harajuku, est le berceau de la mode de rue japonaise : l'étroite ruelle est bondée de magasins, d'étals et de cafés qui ont défini la culture jeune de Tokyo depuis les années 1970. Les modes exposées vont du Lolita (robes à volants et jupons d'inspiration victorienne), au decora (superposition maximale d'accessoires), au vintage américain (Levi's et Nike d'occasion des années 1980). Les après-midi de week-end, la rue est tellement bondée qu'il est presque impossible de bouger. Les lieux permanents incluent Marion Crêpes (crêpes debout, le stand de crêpes original de Harajuku, ici depuis 1976 – la crêpe fraise-crème est une institution de Tokyo), Daiso (le plus grand magasin à ¥100 du Japon, plusieurs étages de tous les articles imaginables à prix fixe) et La Foret (le bâtiment de mode haut de gamme à l'extrémité Omotesando de Harajuku, 8 étages de créateurs de mode japonais avant-gardistes).
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Omotesando Hills — L'architecture japonaise rencontre le luxe du commerce de détail
Omotesando, le boulevard bordé d'arbres qui s'étend de Harajuku à Aoyama, est souvent surnommé les « Champs-Élysées de Tokyo » : il est jalonné des boutiques phares de toutes les grandes marques de mode de luxe (Louis Vuitton par Jun Aoki, Prada par Herzog & de Meuron, Tod's par Toyo Ito, Dior par SANAA) ainsi que d'une concentration de restaurants et de cafés japonais haut de gamme. La pièce maîtresse est Omotesando Hills (par Tadao Ando, 2006) : un complexe commercial en spirale de six étages construit sur le site des appartements Dojunkai Aoyama – un complexe d'appartements en béton armé pionnier de 1927 qu'Ando a été tenu de préserver (la façade d'origine est conservée à l'intérieur de la nouvelle structure). L'intérieur en béton brut, signature d'Ando, est un chef-d'œuvre ; le bâtiment vaut le détour même si vous n'avez pas l'intention de faire du shopping. Les rues latérales d'Omotesando (le quartier « Ura-Harajuku » de Cat Street, Gaienmae) concentrent la meilleure offre de boutiques japonaises indépendantes et de magasins vintage à Tokyo.
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Parc Yoyogi — Le plus grand espace vert de Tokyo
Le parc Yoyogi, adjacent au sanctuaire Meiji et couvrant 54 hectares de l'ancien site des Jeux olympiques de Tokyo de 1964 (et avant cela, Washington Heights, le complexe de logements militaires américains qui a occupé le site de 1945 à 1964), est le plus grand et le plus démocratique espace vert de Tokyo : n'importe quel après-midi de week-end, on y trouve des joggeurs, des cyclistes, des pique-niqueurs, des musiciens amateurs, des joueurs de frisbee, des promeneurs de chiens et tout événement ou festival en plein air qui a lieu (il y en a presque toujours un ou deux). Le parc est célèbre pour ses cerisiers en fleurs de fin mars à début avril (c'est l'un des meilleurs endroits de Tokyo pour le hanami – l'observation des fleurs) et ses ginkgos aux feuilles dorées en novembre. Le gymnase national de Yoyogi (par Kenzo Tange, construit pour les Jeux olympiques de 1964, avec sa structure de toit suspendue distinctive) se trouve à la limite est du parc.
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