Le Paysage Sacré d'Ubud : 20 000 Temples Balinais, Rizières de Campuhan Ridge et Menu Dégustation de la Ferme à la Table de Locavore
Le Bali vivant derrière les photos—chaque maison balinaise avec son temple familial, chaque rizière avec un sanctuaire Dewi Sri, chaque coin de rue avec une offrande florale canang sari déposée à l'aube (plus de 20 000 temples sur une seule île), les villages accessibles à pied depuis Ubud où les sculpteurs sur bois de Mas et les peintres naïfs de Penestanan influencés par Arie Smit dans les années 1950 constituent des écoles artistiques distinctes, le panorama sur deux vallées du Campuhan Ridge Walk avant l'arrivée des groupes de touristes, le menu dégustation d'ingrédients exclusivement indonésiens de Locavore figurant sur la liste Asia's 50 Best, les bassins sacrés du printemps du Xe siècle de Tirta Empul où la question éthique des touristes photographiant les rituels de purification melukat n'est pas encore résolue, et les processions de la cérémonie de crémation du Palais Royal d'Ubud qui font tourner la tour bade aux intersections pour semer la confusion chez les mauvais esprits.
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Hindouisme Balinais – Pura, Odalan et la Culture de l'Offrande
L'hindouisme balinais (Agama Hindu Dharma) – la forme distincte d'hindouisme pratiquée par environ 90 % des 4,3 millions d'habitants de Bali – est la caractéristique la plus déterminante de la vie culturelle balinaise et la source de la richesse visuelle (cérémonies de temple, offrandes florales, encens, costumes élaborés) qui fait de Bali la plus reconnue internationalement des 17 000 îles d'Indonésie. Le système de temples : chaque village balinais possède au minimum trois temples (Pura Puseh – le temple d'origine du village ; Pura Desa – le temple central du village ; Pura Dalem – le temple de la mort et de la crémation) ; chaque maison a un temple familial (sanggah) ; chaque rizière a un petit sanctuaire de la déesse du riz. Le nombre total de temples à Bali dépasse 20 000. L'odalan (festival d'anniversaire du temple – la date de fondation de chaque temple dans le calendrier balinais Pawukon de 210 jours, ce qui signifie que chaque temple a son festival au moins deux fois par année solaire) : les événements communautaires les plus importants de la vie balinaise – préparations élaborées (décoration, offrandes de nourriture, performances musicales et de danse), tenue de cérémonie complète et prières conduites sur plusieurs jours. L'offrande quotidienne (canang sari) : petits plateaux tressés en feuilles de palmier contenant des pétales de fleurs, de l'encens et de petites offrandes de nourriture – placés par les femmes balinaises à l'aube devant les sanctuaires des maisons, les entrées des temples, les vitrines des magasins et les éléments naturels significatifs – l'expression la plus visible de la culture de l'offrande qui imprègne chaque aspect de la vie balinaise.
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Villages d'Ubud – Mas, Peliatan et Penestanan
Les villages entourant Ubud – à 2–5 km du marché central – possèdent chacun des spécialisations artisanales et artistiques distinctes qui se sont développées au fil des siècles. Mas (4 km au sud sur la route de Denpasar) : le village de la sculpture sur bois, où des artisans hautement qualifiés produisent les plus belles figures sculptées en bois, masques et meubles de Bali ; le Musée Rudana (fondé par l'homme d'affaires local Nyoman Rudana, abritant de l'art balinais de la période Pita Maha à l'art contemporain) est adjacent. Peliatan (1 km à l'est du centre d'Ubud) : le village de la musique et de la danse traditionnelles, où la famille fondatrice de l'ARMA a des racines profondes et où l'ensemble de gamelan Gunung Sari (l'un des plus célèbres de Bali) est basé ; la tour de crémation de Peliatan (merupangan) – visible depuis la route principale – est l'un des plus beaux exemples de construction de tour de crémation à plusieurs niveaux que les maîtres artisans balinais construisent pour les funérailles de haute caste. Penestanan (une montée raide à l'ouest du centre d'Ubud, maintenant accessible par un escalier et un sentier à travers les rizières) : le village artistique où le mouvement des 'Jeunes Artistes' a émergé à la fin des années 1950 lorsque l'artiste néerlandais Arie Smit a encouragé les jeunes villageois à peindre dans un style naïf, brillamment coloré, très différent de la peinture balinaise traditionnelle – une école distincte et désormais collectionnable.
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La Randonnée de Campuhan Ridge et l'Environnement Naturel d'Ubud
La Randonnée de Campuhan Ridge —un sentier pédestre de 2 km commençant au temple Pura Gunung Lebah dans la région de Campuhan (à 10 minutes à pied à l'ouest du marché central d'Ubud) et suivant une crête étroite entre deux vallées fluviales à travers les rizières, la jungle et les villages dispersés— est l'évasion naturelle la plus populaire d'Ubud et la plus belle promenade facile dans les hauts plateaux de Bali. Le sentier : depuis le temple, le chemin monte vers une crête avec des vues dans les deux directions (la vallée de la rivière Campuhan au sud, des collines boisées au nord) ; les premiers 500 mètres traversent des prairies broussailleuses populaires auprès des photographes pour les vues panoramiques sur les rizières, puis une section d'alang-alang (herbe haute), et enfin le village de Bangkiang Sidem. Le matin est le meilleur moment : avant 09:00, la lumière est douce, la chaleur gérable et le sentier moins fréquenté par les groupes de touristes. La rivière Campuhan (Wos Barat) : le trou de baignade en dessous du Pura Gunung Lebah (où les deux rivières se rejoignent) est froid, propre et utilisé localement pour la baignade. Les promenades dans les rizières (divers opérateurs à Ubud proposent des promenades guidées dans les rizières à travers le paysage agricole qui subsiste entre le développement touristique croissant) —la connexion la plus tangible avec le système agricole subak qui gère théoriquement toujours l'eau des hauts plateaux d'Ubud.
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Restaurants d'Ubud et Culture de la Ferme à la Table
La scène culinaire d'Ubud —disproportionnellement sophistiquée pour une ville de 70 000 habitants (bien que la population touristique et expatriée la gonfle considérablement)— est la collection la plus concentrée de restaurants soucieux de la santé, d'influence internationale et de la ferme à la table en Asie du Sud-Est. Le moteur : la démographie du tourisme de bien-être (retraitants de yoga, voyageurs soucieux de leur santé, expatriés de longue durée) crée une demande pour une cuisine végétarienne et végétalienne de haute qualité, des produits biologiques et l'esthétique de 'l'alimentation saine' qu'Ubud a mieux servie que presque toute autre destination de la région depuis le début des années 2010. Les établissements remarquables : Locavore (le restaurant le plus acclamé d'Indonésie, classé à plusieurs reprises dans la liste des 50 meilleurs restaurants d'Asie —un menu dégustation de la ferme à la table utilisant exclusivement des ingrédients indonésiens, avec le propre programme de cueillette, de fermentation et de salaison de l'équipe) ; Hujan Locale (cuisine de rue indonésienne élevée au rang de gastronomie) ; Naughty Nuri's (la légendaire institution des côtes levées d'Ubud —côtes de porc grillées avec marinade secrète servies en plein air, l'expérience non-végétarienne essentielle d'Ubud). L'infrastructure de la cuisine saine : Cold Press (eau de coco et bars à jus pressés à froid), Morning Light Espresso (café balinais et indonésien de spécialité) et la concentration de restaurants de cuisine crue et végétaliens sur Jl. Dewisita et Jl. Hanoman.
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Pura Tirta Empul – Le Temple de l'Eau Sacrée
Pura Tirta Empul ('Temple de la Source Sacrée') —situé à 25 km au nord d'Ubud, dans le village de Tampaksiring, construit autour de sources naturelles dont l'eau est considérée comme sacrée depuis le Xe siècle (on croyait que les sources avaient été créées par le dieu Indra pour raviver ses soldats contre le démon Mayadanawa)— est l'un des temples hindous balinais les plus importants et le site de purification d'eau le plus significatif de l'île. Les sources : les bassins naturels d'origine situés dans la cour intérieure alimentent une série de fontaines (pamedal —'bouches d'eau sacrée') dans les bassins de baignade ; les Hindous balinais effectuent le melukat (un rituel de purification —immersion sous chaque jet en séquence tout en récitant des prières spécifiques) pour la purification spirituelle personnelle, avant les grandes cérémonies, ou après une maladie ou un malheur. La question touristique : Tirta Empul est à la fois un site religieux en fonctionnement et la destination d'excursion d'une journée la plus visitée de Bali depuis Ubud —la photographie touristique des fidèles balinais effectuant le melukat a créé une situation éthique complexe (la vue de touristes en sarongs loués photographiant l'immersion rituelle intime des fidèles est largement critiquée par le clergé balinais et les observateurs culturels). Sarong et écharpe requis pour l'entrée ; le bassin de baignade intérieur est fermé aux visiteurs non-hindous pendant les cérémonies.
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Le Palais d'Ubud et les Cérémonies de Crémation
Le Puri Saren Agung (Palais Royal d'Ubud) —à l'intersection de Jl. Raya Ubud et Jl. Suweta, le bâtiment le plus central et le plus visité de la vieille ville d'Ubud— est le siège de la famille royale d'Ubud (la lignée Tjokorda/Cokorda) depuis la fin du XVIIIe siècle, et reste une résidence active de la famille ainsi que le lieu principal des spectacles nocturnes de danse balinaise (Legong, Barong, Kecak —alternant chaque soir au pavillon principal des spectacles). L'esthétique du Puri Saren : les portails de grès sculptés (candi bentar —portes fendues), les pavillons (bale —structures ouvertes en teck) et le complexe de sanctuaires à l'intérieur créent l'architecture noble balinaise la plus complète accessible aux visiteurs. Les cérémonies de crémation (Ngaben) : l'événement public le plus spectaculaire de la vie balinaise —lorsqu'un membre important de la communauté décède, la cérémonie de crémation (qui peut être retardée de mois ou d'années pendant que la famille accumule les ressources nécessaires) implique la construction d'une tour de crémation à plusieurs niveaux (bade) en bambou et en papier, une procession élaborée à travers le village (la tour doit être tournée aux intersections pour confondre les mauvais esprits), et l'incinération de la tour et du corps au lieu de crémation. Les crémations royales à Ubud (qui ont lieu tous les quelques années pour les membres de haute caste) sont les plus grands spectacles publics de Bali, attirant des milliers de témoins balinais et internationaux.
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