Essaouira Essential : les remparts de l'Atlantique, la médina de l'UNESCO, la musique Gnawa, le patrimoine portugais de Mogador, les connexions Orson Welles et Jimi Hendrix et le caractère de la ville du vent
Le circuit essentiel d'Essaouira couvre les remparts de l'Atlantique en tant que digue la plus spectaculaire du Maroc, la médina inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO avec son architecture bleue et blanche distinctive, la tradition musicale spirituelle Gnawa, l'héritage défensif de l'époque portugaise de Mogador, les liens artistiques d'Orson Welles et Jimi Hendrix et le caractère de la ville éolienne d'Essaouira.
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Remparts d'Essaouira : La digue de l'Atlantique
Les remparts d'Essaouira, la fortification maritime de l'Atlantique du XVIIIe siècle construite par le sultan Mohammed Ben Abdallah avec l'ingénieur militaire français Théodore Cornut en 1765, sont les murs défensifs les plus spectaculaires du Maroc avec les bastions maritimes parsemés de canons s'élevant directement des vagues de l'Atlantique et la plate-forme de canon Scala du Port offrant la vue unique la plus photogéniquement complète du port d'Essaouira, de la médina et de l'Atlantique. Les remparts sont dans l’état de préservation le plus complet de toutes les fortifications côtières marocaines et constituent la promenade nocturne la plus atmosphérique disponible dans toutes les médinas marocaines.
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Médina d'Essaouira : La ville bleue et blanche de l'UNESCO
La médina d'Essaouira (site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2001) est la médina la plus architecturale du Maroc avec ses rues droites en forme de quadrillage (inhabituelles dans la tradition des médinas islamiques qui privilégient le réseau de voies organiques), les façades de maisons bleues et blanches peintes dans l'identité de couleur d'Essaouira et l'influence de l'ingénieur français des fortifications sur le plan des rues qui a créé la médina unique la plus ordonnée des villes atlantiques marocaines. La médina d'Essaouira est la médina la plus facilement navigable du Maroc pour le premier visiteur car le plan en quadrillage permet l'orientation unique la plus fiable.
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Musique Gnawa : La Tradition Spirituelle d'Essaouira
La tradition musicale gnawa d'Essaouira, le centre le plus important de la musique spirituelle gnawa au Maroc, est la pratique musicale et rituelle des descendants des esclaves d'Afrique subsaharienne amenés au Maroc via la route commerciale transsaharienne qui ont maintenu leurs pratiques spirituelles ouest-africaines dans le cadre islamique marocain. La cérémonie du lila Gnawa utilise le guembri (le luth basse à trois cordes), le krakeb (castagnettes en fer) et le chant en langue bambara et soninké pour invoquer les entités spirituelles (mluk) dans la pratique musicale spirituelle diasporique africaine vivante la plus complète d'Afrique du Nord.
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Festival des musiques du monde Gnawa : l'événement culturel annuel
Le Festival des musiques gnawa et du monde d'Essaouira, organisé chaque mois de juin depuis 1998, est le festival de musique le plus important au Maroc et l'événement qui a le plus efficacement positionné Essaouira comme la capitale culturelle du monde de la musique marocaine avec les grands artistes internationaux, les maîtres musiciens gnawa, les concerts gratuits en plein air sur la place du rempart et les 500 000 visiteurs annuels du festival, créant ainsi l'événement annuel le plus festif de toutes les villes marocaines atlantiques. Le format festival des concerts fusion Gnawa associant les musiciens traditionnels Gnawa aux artistes internationaux de jazz, de blues et de musique du monde crée le programme de collaboration unique le plus innovant musicalement en Afrique du Nord.
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Orson Welles et Jimi Hendrix : L'héritage artistique
Orson Welles a filmé son Othello de 1952 en partie sur les remparts d'Essaouira et sur le port, en utilisant le lieu côtier marocain le plus photogéniquement dramatique pour l'adaptation de Shakespeare la plus ambitieuse intellectuellement de l'histoire du cinéma. Jimi Hendrix a visité Essaouira en 1969 et la Maison Hendrix, rue de la Skala (la maison où il aurait séjourné) est le lieu de pèlerinage de la musique rock le plus fréquemment visité au Maroc. La connexion artistique combinée Welles-Hendrix donne à Essaouira le patrimoine artistique unique le plus mythifié au niveau international de toutes les petites villes marocaines.
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Vent d'Essaouira : le caractère côtier saharien
L'alizé d'Essaouira (l'Alizée du nord-est) souffle avec la force de vent la plus constante de tous les endroits de l'Atlantique marocain, faisant de la ville la ville côtière la plus venteuse du Maroc et la destination de planche à voile et de kitesurf la plus recherchée au niveau international en Afrique. Le caractère de Wind City fait également de l'été d'Essaouira (juin à août) la station balnéaire la plus tempérée de la côte atlantique du Maroc avec une température de la mer de 18 à 20 degrés et des alizés refroidissant la température de l'air à 22-25 degrés tandis que Marrakech, à 170 kilomètres à l'intérieur des terres, atteint 42 degrés.
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