Essaouira fut le principal terminus atlantique des routes commerciales transsahariennes occidentales, par où transitaient la poudre d'or d'Afrique de l'Ouest, l'ivoire et les personnes asservies, jusqu'à ce que l'ouverture du canal de Suez en 1869 détourne le commerce ; le tremblement de terre d'Agadir de 1960 (magnitude 5,9) tua 15 000 personnes en 15 secondes, détruisant l'intégralité de la ville historique ; l'école de peinture naïve d'Essaouira, découverte par le galeriste danois Damgaard en 1988, visualise le monde spirituel Gnawa et est aujourd'hui collectionnée internationalement
Essaouira comme principal terminus atlantique du commerce transsaharien d'or et d'ivoire jusqu'en 1869 ; le tremblement de terre d'Agadir de 1960 tuant 15 000 personnes en 15 secondes et ne laissant aucune médina historique ; Damgaard découvrant l'école de peinture naïve d'Essaouira en 1988 ; les êtres spirituels Gnawa mluk représentés comme figures visuelles se connectant aux traditions rituelles d'Afrique de l'Ouest ; les bateaux de pêche bleus les mieux photographiés depuis la Skala du Port à l'heure dorée ; et Essaouira vs Agadir (culture et sports de vent vs station balnéaire tout compris).
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Essaouira et les Routes Commerciales Sahariennes - Porte d'Entrée entre le Maroc et l'Afrique Subsaharienne
Essaouira fut le principal terminus atlantique des routes commerciales transsahariennes occidentales aux XVIIIe-XIXe siècles. Les marchandises transitant par Essaouira : la poudre d'or des centres commerciaux sahariens de Tombouctou et des villes-oasis sahariennes ; les personnes asservies d'Afrique de l'Ouest acheminées vers le nord via la route transsaharienne marocaine (le commerce des Africains asservis a continué au Maroc jusqu'au début du XXe siècle) ; les plumes d'autruche (pour la mode européenne) ; l'ivoire ; la gomme arabique ; le cuivre et les produits en cuivre du Maroc vers le sud ; les produits manufacturés européens et le sucre vers le nord depuis Essaouira. Les caravanes (les caravanes transsahariennes arrivaient à Marrakech depuis le sud et les marchandises étaient ensuite transportées vers l'ouest à Essaouira pour l'exportation. L'or (l'or d'Afrique de l'Ouest qui finançait la dynastie alaouite marocaine aux XVIIe-XVIIIe siècles passait par Essaouira en quantités significatives). Le déclin (l'ouverture du canal de Suez en 1869 et le développement des réseaux ferroviaires coloniaux européens en Afrique de l'Ouest dans les années 1880-1900 ont progressivement détourné le commerce transsaharien de la route atlantique du Maroc : Essaouira a décliné en tant que ville portuaire à la fin du XIXe siècle).
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L'Industrie de la Pêche d'Essaouira - Bateaux Bleus et Sardines de l'Atlantique
L'industrie de la pêche d'Essaouira et les bateaux de pêche en bois peints en bleu qui comptent parmi les éléments les plus photogéniques de la ville. Le port de pêche (le port de pêche à l'intérieur des remparts de la Skala du Port : environ 300-400 petits navires de pêche basés dans le port : la flotte va des petits 'pointus' pour des sorties d'une journée (petits bateaux de pêche en bois traditionnellement pointus aux deux extrémités) aux plus grands chalutiers atlantiques opérant des sorties de 3 à 7 jours). La prise (les principales espèces des zones de pêche atlantiques d'Essaouira : les sardines (Sardina pilchardus : le Maroc est constamment le deuxième producteur mondial de sardines après la Norvège : les sardines atlantiques marocaines sont mises en conserve pour l'exportation principalement vers l'Europe et l'Afrique de l'Ouest : les sardines d'Essaouira sont également vendues fraîches au marché du port) ; l'espadon (espadon - Xiphias gladius) ; le bar ; la sole ; le poulpe et le calmar ; la crevette ; les bateaux bleus (le bateau de pêche en bois marocain traditionnel est peint en bleu - la couleur de la mer et du ciel : la peinture bleue a des avantages pratiques (propriétés antifouling) ainsi qu'esthétiques : le groupe de bateaux bleus dans le port d'Essaouira (mieux photographié depuis la promenade de la Skala du Port en fin d'après-midi, lorsque les bateaux sont amarrés pour la soirée et que la lumière dorée capte les coques bleues).
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Les Souks d'Essaouira - Le Marché de la Médina et le Quartier des Artisans
Les souks de la médina d'Essaouira : les rues commerçantes et le quartier artisanal de la Cité des Vents. La géographie des souks (les principales rues des souks d'Essaouira sont organisées selon un plan en grille rationnel (le résultat du plan urbain éclairé de Cornut), contrairement aux médinas organiques de Fès ou de Marrakech. Les principales rues des souks : Rue Mohammed Zerktouni (la principale rue commerçante allant de la Place Moulay Hassan vers les remparts) ; la zone du souk couvert (l'arcade marchande couverte au centre de la médina) ; le souk des épices (près de la porte Bab Doukkala) ; le souk de l'artisanat en thuya (le regroupement d'ateliers et de salles d'exposition de bois de thuya dans le nord de la médina près de la Skala de la Kasbah : les ateliers sont ouverts et les visiteurs peuvent observer les artisans incruster le placage de thuya avec de la nacre et de l'os de chameau) ; le souk des bijoux en argent (les bijouteries en argent vendant des bijoux tribaux berbères, des filigranes et des bijoux sahariens) ; le souk des tisserands ; les instruments de musique Gnawa (guembri et qraqeb vendus dans plusieurs magasins du souk) ; le souk alimentaire (le marché de produits frais près de la porte Bab Marrakech : légumes locaux, épices, herbes fraîches, huile d'argan et miel) ; le souk aux poissons (le marché aux poissons du matin à l'entrée du port de pêche : sardines fraîches, espadon et fruits de mer de la pêche du matin).
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Guide Petit Budget d'Essaouira - Comment Profiter de la Cité des Vents sans Dépenser Trop
Le guide petit budget d'Essaouira : comment découvrir la Cité des Vents sans se ruiner. Le transport vers Essaouira (bus Supratours depuis Marrakech : environ 90-120 MAD l'aller simple (USD 9-12) ; bus CTM depuis Casablanca : environ 160 MAD (5.5 heures) ; grand taxi depuis Marrakech : environ 50-70 MAD par personne (taxi partagé)) ; l'hébergement (maisons d'hôtes et fondouks économiques dans la médina à partir d'environ 150-250 MAD par nuit ; riads de gamme moyenne 300-600 MAD) ; la nourriture (les stands de grillades du port : sardines ou soles grillées environ 50-100 MAD par personne : la nourriture la moins chère d'Essaouira : le poisson le plus frais du Maroc : les stands de nourriture de la médina (briouats, msemen au miel, soupe harira pour 5-15 MAD par article)) ; les sports de vent (cours de planche à voile environ 300-400 MAD par session de 2 heures ; cours de kitesurf environ 400-500 MAD par session de 2 heures ; location de matériel 200-300 MAD par demi-journée) ; les sites gratuits (les remparts de la Skala de la Kasbah (entrée gratuite) ; la Skala du Port (petit droit d'entrée environ 10 MAD) ; la plage (gratuite) ; la flânerie dans les souks de la médina (gratuite) ; l'observation des pêcheurs déchargeant la pêche au port (gratuite) ; les musiciens Gnawa sur la Plaza Moulay Hassan (gratuite - mais n'oubliez pas de donner un pourboire aux musiciens)) ; les sites payants (le musée de la Kasbah (environ 20-30 MAD) ; la synagogue Simon Attias (petite donation) ; les souks (le shopping est la principale activité payante - prévoyez un budget pour les articles en bois de thuya et les bijoux en argent).
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Essaouira vs Agadir - Comparaison des Deux Villes Atlantiques du Maroc
Essaouira et Agadir : le guide comparatif des deux principales villes de la côte atlantique du Maroc et de leurs caractères fondamentalement différents. Agadir (Agadir : population environ 600 000 habitants : la principale ville balnéaire du Maroc : entièrement reconstruite après le tremblement de terre dévastateur de 1960 (magnitude 5.9) qui tua environ 15 000 personnes en 15 secondes : le tremblement de terre fut causé par une faille directement sous l'ancienne citadelle d'Agadir : la reconstruction créa une ville entièrement moderne sans médina historique (l'ancienne Kasbah d'Agadir Oufella sur la colline au-dessus de la ville reconstruite est tout ce qui subsiste)) : la plage d'Agadir : une longue et large plage atlantique protégée avec des vagues calmes (la baie est partiellement abritée de la houle atlantique) : des hôtels-clubs modernes, des clubs de plage et des sports nautiques : le tourisme d'Agadir (principalement du tourisme de forfait européen : la principale station balnéaire marocaine de soleil et mer pour les touristes britanniques, allemands et français en forfait vacances : un modèle de tourisme fondamentalement différent de celui d'Essaouira) : Essaouira (médina historique classée à l'UNESCO : la tradition musicale Gnawa : la tradition artisanale : les sports de vent et de vagues : la légende de Jimi Hendrix : le lien avec le cinéma d'Orson Welles : la communauté créative et artistique : le port de pêche) : la comparaison (Agadir pour des vacances à la plage en forfait avec des installations de station balnéaire de style méditerranéen et une baignade calme : Essaouira pour la culture, le patrimoine, les sports de vent, la musique et l'atmosphère authentique du port de pêche atlantique : les deux villes se complètent plutôt qu'elles ne rivalisent : Agadir est à 170 km au sud d'Essaouira par la route côtière N1 à travers la forêt d'arganiers).
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Essaouira et l'Art du Désert Saharien - L'École de Peinture Naïve et l'Héritage Africain
Essaouira et son lien avec la tradition artistique africaine saharienne : l'école de peinture naïve et l'héritage culturel africain plus profond de la Cité des Vents. L'école de peinture naïve (l'école de peinture naïve et autodidacte d'Essaouira : découverte par le galeriste danois Frederiksen Damgaard à la Galerie Damgaard (fondée en 1988) : les principales caractéristiques de l'école d'Essaouira : compositions figuratives mais non réalistes : utilisation de zones de couleurs vives et plates : figures combinant des éléments humains et animaux : êtres spirituels Gnawa (mluk) représentés comme figures visuelles : symbolisme soufi : motifs géométriques dérivés de dessins de tapis et de textiles : les principaux artistes de l'école d'Essaouira (plusieurs peintres autodidactes issus de différents milieux culturels : plusieurs artistes d'héritage Gnawa dont le travail visualise directement le monde spirituel Gnawa) : l'héritage Gnawa (la tradition artistique Gnawa : les tissus d'autel Gnawa lila (chaque esprit Gnawa mluk a une couleur associée et l'autel lila utilise des textiles de couleur associée) : la cérémonie de possession spirituelle Gnawa comme tradition visuelle et performative : le lien avec l'art africain (l'héritage culturel Gnawa est finalement dérivé des traditions culturelles d'Afrique de l'Ouest (Bambara, Songhay, Wolof) des personnes asservies amenées au Maroc via la traite transsaharienne : le lien avec les traditions visuelles des masques, textiles rituels et cérémonies de guérison d'Afrique de l'Ouest est identifiable dans la peinture naïve d'Essaouira : la reconnaissance internationale (l'école de peinture naïve d'Essaouira est collectionnée en France, Belgique, Allemagne et aux États-Unis : la tradition musicale Gnawa est étudiée par des ethnomusicologues comme un lien entre la musique africaine et la tradition du blues américain).
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Plus à Essaouira
La population indigène guanche des îles Canaries était amazigh (berbère) linguistiquement liée aux populations tamazight de la côte atlantique marocaine qui furent progressivement conquises par les colons espagnols au XVe siècle; la bataille d'Alcácer Quibir en 1578, où les Saadiens marocains tuèrent le roi portugais Sébastien Ier, déclencha la crise de succession portugaise menant à l'Union ibérique de 60 ans entre le Portugal et l'Espagne sous Philippe II; la Pastilla aux Fruits de Mer d'Essaouira (crevettes, crabe et poisson blanc dans une pâte de warqa avec une crème au safran) fut inventée à Essaouira comme une adaptation de fruits de mer de la classique Bastilla fassi
Essaouira Pratique : Transport depuis Marrakech et Agadir, le meilleur hébergement en Riad, le moment optimal de la visite, les implications de la saison des vents et le résumé du départ
Essaouira Essential : les remparts de l'Atlantique, la médina de l'UNESCO, la musique Gnawa, le patrimoine portugais de Mogador, les connexions Orson Welles et Jimi Hendrix et le caractère de la ville du vent
Histoire d'Essaouira : le comptoir portugais de Mogador, la Fondation phénicienne, la communauté marchande juive, les origines de la traite des esclaves Gnawa, la reconstruction du sultan au XVIIIe siècle et la reconnaissance de l'UNESCO
Les remparts d'Essaouira, classés à l'UNESCO, ont été conçus par l'ingénieur français Théodore Cornut en 1764-1765 sous le sultan Mohammed III et longent l'Atlantique avec des canons en bronze des XVIIe-XVIIIe siècles saisis sur des navires européens ; le Festival Gnaoua et Musiques du Monde d'Essaouira attire 450 000 à 500 000 visiteurs sur 4 jours en juin et est le plus grand festival Gnaoua du monde ; l'exploitation du bois de thuya pour l'art de la marqueterie d'Essaouira n'est pas durable car la récolte de la ronce tue le système racinaire, empêchant la régénération de l'arbre.
