Le Bund, Pudong et la ligne d'horizon de Shanghai — L'Orient rencontre l'Occident
Shanghai (上海 — 'Sur la mer' — la plus grande ville de Chine par sa population (environ 24-25 millions d'habitants dans la zone urbaine), le port à conteneurs le plus fréquenté du monde, et la capitale financière et commerciale de la République populaire de Chine) : la confrontation à travers le fleuve Huangpu entre le Bund (le quartier bancaire et commercial colonial européen des années 1920-1930 sur la rive ouest) et Pudong (le quartier financier ultra-moderne qui a émergé de terres agricoles entre 1990 et aujourd'hui sur la rive est) est l'image emblématique de Shanghai et l'un des spectacles urbains les plus dramatiques du monde.
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Le Bund — Le front de mer colonial européen de Shanghai
Le Bund (外滩 — Wàitān — la promenade du front de mer de 1,5 km le long de la rive ouest (Puxi) du fleuve Huangpu au cœur du vieux Shanghai, entre Suzhou Creek (苏州河) au nord et Yan'an Road (延安路) au sud — la rue la plus emblématique de Chine et le symbole du patrimoine colonial et financier de Shanghai) : le Bund s'est développé à partir des années 1840 (suite au traité de Nankin (1842) qui mit fin à la première guerre de l'Opium et ouvrit Shanghai comme port de traité) jusqu'aux années 1930 pour devenir le centre financier et commercial de l'Asie, avec les sièges des grandes banques internationales, des sociétés commerciales et des consulats occupant les grands bâtiments néoclassiques, Art Déco et éclectiques de style européen qui bordent encore le front de mer aujourd'hui ; les bâtiments les plus significatifs comprennent : la douane (海关大楼 — Hǎiguān Dàlóu — construite en 1927, le siège néoclassique des douanes maritimes impériales chinoises, avec la tour de l'horloge distinctive (connue sous le nom de 'Big Ching' par analogie avec Big Ben), le bâtiment le plus emblématique du Bund), le bâtiment de la HSBC (汇丰银行大楼 — le siège néoclassique à dôme de 1923 de la Hong Kong and Shanghai Banking Corporation, aujourd'hui la Shanghai Pudong Development Bank), et le Peace Hotel (和平饭店 — Hépíng Fàndiàn — la Sassoon House Art Déco de 1929, autrefois 'le plus bel hôtel à l'est de Suez', aujourd'hui un hôtel de luxe avec le célèbre Jazz Bar où le même groupe joue tous les soirs depuis les années 1980).
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Pudong — La transformation urbaine la plus spectaculaire du monde
Nouvelle Zone de Pudong (浦东新区 — Pǔdōng Xīnqū — le district administratif sur la rive est du fleuve Huangpu, directement en face du Bund — le développement urbain le plus extraordinaire de l'histoire moderne) : en 1990, Pudong a été désignée Zone Économique Spéciale par Deng Xiaoping, à ce moment-là, la zone était presque entièrement constituée de terres agricoles et de petits villages (les quelques structures existantes comprenaient un petit port industriel et quelques entrepôts) ; entre 1990 et aujourd'hui, Pudong a été transformée en l'un des principaux quartiers financiers du monde, avec la Zone financière et commerciale de Lujiazui (陆家嘴金融贸易区 — le groupe de gratte-ciel directement en face du Bund) comprenant la Tour de la Perle de l'Orient (东方明珠广播电视塔 — 468 mètres, le design distinctif 'double sphère sur une colonne', construite de 1991 à 1994 comme le premier et le plus reconnaissable des repères du nouveau Pudong), la Tour Jin Mao (金茂大厦 — 420 mètres, le gratte-ciel inspiré des pagodes de 1999 conçu par Skidmore, Owings & Merrill (SOM)), le Centre financier mondial de Shanghai (上海环球金融中心 — 492 mètres, la tour 'ouvre-bouteille' de 2008 avec l'ouverture carrée de 100 mètres de large à la couronne, conçue par Kohn Pedersen Fox), et la Tour de Shanghai (上海中心大厦 — 632 mètres, le plus haut bâtiment de Chine et le deuxième plus haut du monde (après le Burj Khalifa), achevée en 2015, conçue par Gensler avec la forme conique torsadée distinctive dans le sens antihoraire qui réduit la charge du vent de 24 %).
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Le fleuve Huangpu et les voies navigables de Shanghai
Le fleuve Huangpu (黄浦江 — le fleuve de 113 km qui coule vers le nord à travers Shanghai pour rejoindre le fleuve Yangtze (长江) à la confluence de Wusong — la caractéristique géographique définissant Shanghai) : le Huangpu (le fleuve qui donne à Shanghai son paysage urbain plat et fluvial caractéristique, et l'artère par laquelle la quasi-totalité du commerce et des marchandises entrant et sortant de Shanghai ont transité depuis la fondation de la ville) est traversé par quatre grands tunnels et ponts dans la zone urbaine (le pont Yangpu (杨浦大桥), le pont Nanpu (南浦大桥) et le pont Lupu (卢浦大桥) au sud — le pont Lupu (achevé en 2003, 3 900 mètres de longueur totale) était le plus long pont en arc en acier du monde au moment de son achèvement) ; le ferry du Bund (le petit ferry passager traversant le Huangpu du Bund à Pudong) et le tunnel touristique du Bund (le tunnel touristique sous le fleuve avec le spectacle de lumières psychédéliques, une expérience kitsch typiquement shanghaienne) sont les moyens les plus populaires de traverser ; les croisières fluviales sur le Huangpu (croisières en soirée depuis le quai de Shiliupu (十六铺码头) et depuis le Bund, offrant des vues des bâtiments du Bund et de la ligne d'horizon de Pudong illuminés la nuit) sont la meilleure façon de voir le contraste entre les deux rives.
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Le Peace Hotel et l'âge d'or du jazz de Shanghai
Le Peace Hotel (和平饭店 — Hépíng Fàndiàn — la tour Art Déco au toit vert à l'angle du Bund et de Nanjing Road East, construite en 1929 par l'empire immobilier Sassoon sous le nom de 'Sassoon House' (沙逊大厦) et exploitée comme le Cathay Hotel — le plus bel hôtel d'Asie dans les années 1930-1940, l'adresse préférée des célébrités, des dignitaires et de l'élite de Shanghai pendant l'«âge d'or» de la ville en tant que «Paris de l'Orient») : le Peace Hotel Jazz Bar (le bar du rez-de-chaussée où l'«Old Jazz Band» (老年爵士乐队 — un ensemble de musiciens chinois âgés de 70 à 80 ans (dans les années 2000-2010) jouant des standards de jazz américain des années 1930 en smoking, les membres originaux du groupe remontant leur service à avant 1949) se produit tous les soirs depuis les années 1980 — le bar le plus célèbre de Chine et l'un des plus légendaires d'Asie) est l'expérience nocturne essentielle de Shanghai ; l'intérieur de l'hôtel des années 1930 (les huit salles à manger à thème, chacune décorée dans le style national d'un pays différent ayant eu une concession dans le Shanghai colonial — la salle britannique, la salle française, la salle américaine, la salle indienne, la salle italienne, la salle chinoise, la salle allemande, la salle japonaise — une survie unique de l'architecture intérieure Art Déco dans son état original de 1929) est le plus bel intérieur d'hôtel Art Déco conservé en Asie.
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Nanjing Road — La rue commerçante principale de Chine
Nanjing Road (南京路 — Nánjīng Lù — la principale rue commerciale est-ouest de Shanghai, s'étendant sur 5,5 km du Bund à l'est au district de Jing'an à l'ouest — la rue commerçante la plus célèbre de Chine et historiquement la plus importante d'Asie) : Nanjing Road East (南京东路 — la section orientale piétonne de 1,2 km du Bund à la Place du Peuple — la rue commerciale la plus fréquentée de Chine, avec une estimation d'un million de piétons par jour les jours de pointe) est bordée de grands magasins et de magasins phares de marques chinoises et internationales ; les grands magasins historiques (le No. 1 Department Store (第一百货 — le grand magasin phare appartenant à l'État, créé en 1936 sous le nom de 'Sun Company' (大新公司), le plus grand grand magasin d'Asie au moment de son achèvement, construit dans le style Art Déco par l'architecte chinois Kwan & Associates), le Shanghai No. 1 Department Store (上海市第一百货商店)) représentent la tradition des grands magasins de Nanjing Road qui remonte aux années 1910 ; les magasins d'alimentation traditionnels de Nanjing Road East (le magasin de produits conservés Shao Xing Shan Ye (邵万生), le restaurant de dim sum Wang Jia Sha (王家沙) et la pâtisserie Shen Dacheng (沈大成)) sont parmi les plus anciens établissements commerciaux encore existants à Shanghai.
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Observatoire de la Tour de Shanghai — Au-dessus des nuages
Tour de Shanghai (上海中心大厦 — Shànghǎi Zhōngxīn Dàshà — le gratte-ciel de forme torsadée de 632 mètres dans le quartier financier de Lujiazui à Pudong, achevé en 2015 — le plus haut bâtiment de Chine et le deuxième plus haut du monde) : l'observatoire (位于第118层 — la plateforme d'observation au 118e étage de la Tour de Shanghai, à 546 mètres au-dessus du sol — la plus haute plateforme d'observation de Chine et la troisième plus haute du monde) offre une vue panoramique à 360 degrés englobant le front de mer du Bund, toute l'étendue de la zone urbaine de Shanghai (s'étendant jusqu'à l'horizon dans toutes les directions — la plaine plate du delta du Yangtsé sur laquelle Shanghai est assise, sans caractéristiques topographiques pour interrompre la vue sur plus de 50 km dans la plupart des directions), la Tour de la Perle de l'Orient, la Tour Jin Mao et le Centre Financier Mondial visibles à hauteur d'œil et en dessous ; la vue depuis la Tour de Shanghai la nuit (toute la ville illuminée, le fleuve Huangpu un ruban sombre avec le collier de ponts éclairés qui le traversent, les bâtiments du Bund illuminés en or et blanc, les tours de Pudong entourant l'observatoire dans une forêt de lumière) est la plus belle vue urbaine de Chine.
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