Das Mesoamerikanische Riff, Schnorcheln & Cancúns Meereswelt
Das Mesoamerikanische Barriereriff (das zweitgrößte Barriereriffsystem der Welt, das sich über 1.000 km von Mexiko bis Honduras erstreckt – das Riff, das die Bedingungen für die außergewöhnliche türkisfarbene Klarheit des Karibischen Meeres vor Cancún schafft) bietet erstklassiges Schnorcheln, Tauchen und Begegnungen mit Meereslebewesen (Walhaie, Meeresschildkröten, Mantarochen, Delfine), die zu den faszinierendsten Naturattraktionen gehören, die von Cancún aus zugänglich sind.
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Insel Cozumel & Weltklasse-Tauchen
Cozumel (die Insel 21 km (13 Meilen) vor der Küste von Playa del Carmen, 90 km (56 Meilen) südlich von Cancún – erreichbar mit der Fähre von Playa del Carmen (45 Minuten) oder per Flugzeug vom Cancún International Airport): das Cozumel-Riff (das Palancar-Riffsystem – der Abschnitt des Mesoamerikanischen Barriereriffs an der südwestlichen Küste der Insel Cozumel, von vielen Unterwasserfotografen und Tauchprofis als das beste Korallentauchen der Welt angesehen, mit der außergewöhnlichen Wasserklarheit (Sichtweite überschreitet routinemäßig 30-60 Meter / 98-197 Fuß aufgrund der konstanten Spülung durch die Strömung des Cozumel-Kanals), der bemerkenswerten Korallengesundheit (das Cozumel-Riff war nur geringfügig von den Korallenbleichereignissen von 2005 und 2015 betroffen, die die Riffe Floridas und anderer Karibikinseln verwüsteten) und der außergewöhnlichen Vielfalt der Korallenarten (die Santa Rosa Wall (die berühmte 'Strömungstauch'-Wand des Palancar-Riffsystems, wo die steile Korallenwand von 15 Metern (49 Fuß) auf über 600 Meter (1.969 Fuß) unter der Oberfläche abfällt)): Jacques Cousteau (der französische Ozeanograph und Filmemacher Jacques-Yves Cousteau (1910-1997), der das Cozumel-Riff erstmals mit dem Fernsehspecial 'La Mer silencieuse' ('Die Stille Welt') und mit dem Fernsehspecial von 1971, das das Cozumel-Riff als einen der schönsten Tauchplätze der Welt präsentierte, international bekannt machte – die Publicity, die Cozumel bis Ende der 1970er Jahre zum wichtigsten Tauchziel in der Karibik machte).
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Walhai-Schnorcheln — Der größte Fisch der Welt
Walhai (Rhincodon typus – die größte Fischart der Welt, die bis zu 12-13 Meter (39-43 Fuß) lang und bis zu 20 Tonnen (22 US-Tonnen) schwer wird, der sanfte Filterfresser (der 'Walhai' ernährt sich ausschließlich von Plankton, Fischeiern und kleinen Meeresorganismen, die er aus dem Wasser durch die 5 Kiemenspalten filtert, während das Tier langsam mit offenem Maul an der Oberfläche schwimmt): die Walhai-Ansammlung in Yucatán (die jährliche Ansammlung von Walhaien vor der Nordküste der Yucatán-Halbinsel, zwischen den Inseln Holbox und Isla Mujeres – die größte bekannte Ansammlung von Walhaien weltweit, mit 400-800 einzelnen Walhaien, die während der Hauptsaison von Juni bis September in der 'afuera' (dem flachen Offshore-Gebiet nördlich von Isla Mujeres) beobachtet werden): die Walhai-Tour (die Walhai-Schnorcheltour von Cancún oder Isla Mujeres – der Bootsausflug zur 'afuera' (60-90 Minuten von Cancún mit dem Schnellboot), wo Schnorchler zusammen mit den Walhaien ins Wasser gehen (die Touren werden von der mexikanischen Regierung reguliert, mit maximal 2 Schwimmern pro Guide, kein SCUBA erlaubt, Mindestabstand von 2 Metern zum Tier, kein Berühren): das Erlebnis (das Erlebnis, neben dem größten Fisch der Welt zu schwimmen – dem Walhai an der Oberfläche (die markanten weißen Flecken auf der dunkelgrauen Haut des Walhais (Rhincodon typus), der massive Kopf mit dem 1,5 Meter (5 Fuß) breiten Maul, das das Plankton filtert, die Schwanzflosse, die das Tier langsam mit 2-3 km/h (1,2-1,9 mph) vorwärts treibt, während der Schnorchler daneben schwimmt)).
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MUSA — Das Unterwassermuseum der Kunst
MUSA (das Museo Subacuático de Arte – das 'Unterwassermuseum der Kunst', die Unterwasser-Installation zeitgenössischer Kunst in den Gewässern des Nationalen Meeresparks der mexikanischen Karibik vor Cancún und Isla Mujeres): das Konzept (MUSA wurde 2009 vom britischen Unterwasserbildhauer Jason de Caires Taylor und dem mexikanischen Meeresbiologen Roberto Díaz Abraham gegründet – das Museum wurde sowohl als künstlerische Intervention als auch als Meeresschutzprojekt geschaffen, um Schnorchler und Taucher vom bereits gestressten natürlichen Korallenriff auf das neue, durch die Skulpturen geschaffene künstliche Riff umzulenken): die Skulpturen (die etwa 500 permanenten Unterwasserskupturen in MUSA – die Werke von Jason de Caires Taylor und einem Team mexikanischer Künstler: die 'Silent Evolution' (das berühmteste Werk in MUSA – die Installation von 450 lebensgroßen menschlichen Figuren, die aufrecht auf dem sandigen Meeresboden in einem Gitter stehen, gegossen von echten Menschen aus Cancún, in einer Tiefe von 8-10 Metern / 26-33 Fuß im Meeresschutzgebiet Manchones Reef vor Isla Mujeres): das künstliche Riff (die MUSA-Skulpturen aus pH-neutralem Beton, der von Korallen besiedelt wurde (die Diploria labyrinthiformis, Porites astreoides und Siderastrea siderea Korallen, die seit ihrer Installation auf den Skulpturen gewachsen sind) – wodurch ein neues Korallenriff von der Fläche von 4-5 Schwimmbädern entsteht, das nun die gleiche Meereslebewesen beherbergt (Papageifische, Kaiserfische, Königinnendrückerfische (Balistes vetula) und Flamingozungenschnecken (Cyphoma gibbosum)) wie das natürliche Riff).
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Xcaret & Ökopark-Kultur an der Riviera Maya
Xcaret (der öko-archäologische Park 75 km (47 Meilen) südlich von Cancún an der Riviera Maya (am km 282 der Autobahn Cancún-Tulum) – die meistbesuchte Ökotourismus-Attraktion in Mexiko (ca. 1,2-1,5 Millionen Besucher pro Jahr)): das Xcaret-Konzept (der Park wurde ab 1990 von der Firma Experiencias Xcaret (im Besitz des mexikanischen Unternehmers Miguel Quintana Poo) entwickelt – der Park, der die natürlichen Merkmale der Küstenkalkstein-Karstlandschaft (Cenoten, unterirdische Flüsse, Korallenriff-Lagune) mit kulturellen Attraktionen (Maya-Dorf, Hacienda, mexikanische Volkstanzshows, Vogelvoliere und Schmetterlingspavillon) und Abenteueraktivitäten (unterirdisches Flussfloßen, Meeresschildkrötenschutzprogramm, Korallenriff-Schnorcheln) kombiniert): die Xcaret-Kulturschau (die 'Mexico Espectacular' – die 2-stündige abendliche Kulturschau im Xcaret-Amphitheater, die die Geschichte Mexikos von den präkolumbischen mesoamerikanischen Zivilisationen über die spanische Eroberung und Kolonialzeit bis heute nachzeichnet, unter Einsatz von etwa 300 Darstellern (Tänzern, Akrobaten, Musikern und 'präspanischen' Ballspielern) in aufwendigen Kostümen): das Xplor (der Experiencias Xcaret Abenteuerpark neben Xcaret – der Park, der Zip-Lines (Kabelbahnen über den Dschungel und die Cenoten), unterirdisches Fluss-Rafting, Amphibienfahrzeug-Touren und das Schwimmen durch unterirdische Flüsse bietet).
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Insel Holbox — Das unerschlossene Karibikparadies
Holbox (die Isla Holbox – die lange, schmale Insel an der Nordspitze der Yucatán-Halbinsel, 140 km (87 Meilen) nördlich von Cancún, erreichbar mit der Fähre vom Hafen von Chiquilá (2,5 Stunden von Cancún mit dem Bus nach Chiquilá + 20-minütige Fähre): der Inselcharakter (Holbox – eine autofreie Insel (nur Golfwagen und Fahrräder sind auf den Sandstraßen erlaubt) mit etwa 1.800 ständigen Einwohnern, die Insel, die zum begehrtesten 'unentdeckten' Karibikziel für den anspruchsvollen Reisenden geworden ist (obwohl sie seit Mitte der 2010er Jahre sehr bekannt geworden ist)): der Strand (der Holbox-Strand – der lange, unerschlossene weiße Sandstrand an der Nordküste der Insel, der zum Golf von Mexiko (nicht zum Karibischen Meer – Holbox liegt an der Golfküstenseite des nördlichen Yucatán, wodurch das Wasser ruhiger und manchmal etwas weniger klar ist als an den Karibikstränden von Cancún) zeigt): die Tierwelt (die Tierwelt des Yixanul-Biosphärenreservats, das Holbox umgibt – die Flamingos (der Amerikanische Flamingo (Phoenicopterus ruber) – die Herde von mehreren hundert Flamingos, die in der flachen Lagune ('Yalahau') zwischen Holbox und dem Festland füttert, sichtbar von den Lagunenbootstouren), die Fleckenrochen (Aetobatus narinari), die Unechten Karettschildkröten (Caretta caretta) und die Walhaie (vor Holbox von Juni bis September präsent – die Walhai-Ansammlung ist von Holbox sowie von Isla Mujeres aus zugänglich): die Biolumineszenz (das Biolumineszenz-Phänomen in der Holbox-Lagune – das blau-grüne Leuchten, das von Dinoflagellaten (dem biolumineszenten Plankton Noctiluca scintillans) in den warmen, geschützten Gewässern der Yalahau-Lagune in dunklen mondlosen Nächten erzeugt wird – das Erlebnis, im biolumineszenten Wasser zu schwimmen, das Holbox zu einem der spektakulärsten natürlichen Nacht-Erlebnisse in Mexiko macht)).
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Downtown Cancún — El Centro & Mexikanisches Lokalleben
El Centro (das 'Downtown' – das ursprüngliche Stadtzentrum von Cancún auf dem Festland, getrennt von der Hotelzone-Barriereinsel durch die Nichupté-Lagune und die Reihe von Brücken und Autobahnen, die sie verbinden): der Charakter von El Centro (das Downtown Cancún, das für die Besucher, die in der Hotelzone bleiben, weitgehend unsichtbar ist – die Stadt mit etwa 1 Million Menschen (der Großraum Cancún), die als Dienstleistungsstadt für die Hotelzone dient: die Avenida Tulum (der wichtigste kommerzielle Boulevard der Innenstadt von Cancún), der Parque de las Palapas (der wichtigste öffentliche Park der Innenstadt von Cancún – der Park, in dem sich die Familien von Cancún an den Wochenendabenden treffen, um die 'Antojitos' (mexikanisches Streetfood – die 'Elotes' (gegrillter Maiskolben mit Butter, Mayonnaise, Chilipulver und Limettensaft), die 'Esquites' (Maiskörner mit den gleichen Belägen, in einem Becher serviert), die 'Tlayudas' (die großen, knusprigen Tortillas aus Oaxaca mit schwarzen Bohnen, 'Asiento' (ungereinigtem Schweinefett), Käse und Belägen)) zu essen), der 'Mercado 28' (der lokale Markt in der Innenstadt von Cancún – der Markt, auf dem die Bewohner von Cancún Lebensmittel und Haushaltswaren kaufen und wo Besucher, die sich in die Innenstadt wagen, das authentischste und günstigste yukatekische Essen in Cancún essen können, einschließlich Cochinita Pibil (langsam gegarte Schweinetacos mit Habanero-Salsa und eingelegten roten Zwiebeln) und Sopa de Lima (die yukatekische Limettensuppe)).
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