Mérida Hacienda Hotels und die Landschaft von Yucatán: Schwimmbäder in umgebauten Sisal-Wannen, Flamingolagunen in Celestún und das Biosphärenreservat, in dem Jaguare und Seekühe noch immer innerhalb von zwei Stunden von einer Kolonialhauptstadt existieren

Das umgebaute Hacienda-Hotel, die Boutique-Unterkunft, die aus einem ehemaligen Sisal-Verarbeitungsbetrieb entstand, dessen industrielle Infrastruktur – die Sisal-Zerkleinerungsmaschinen, die Fasertrocknungstürme, die Arbeiterwohnungen der Plantage, das Hacendado-Herrenhaus – zu Wohn- und Gastronomiezwecken restauriert wurde, wobei die physischen Spuren seiner ausbeuterischen Geschichte erhalten blieben, ist das prägende Übernachtungserlebnis des Mérida-Tourismus und das physisch beeindruckendste Hotelformat in Mexiko. Die Haciendas von Yucatán, die ihre Sisalproduktion von der Mitte des 19. Jahrhunderts bis zum frühen 20. Jahrhundert mit Maya-Schuldsklaverei betrieben, waren typischerweise groß angelegt – Herrenhaus, Kapelle, Arbeiterdorf, Verarbeitungsanlage, Agavenfelder – verfielen jedoch, als der Sisalmarkt nach dem Zweiten Weltkrieg zusammenbrach. Die Haciendagebäude blieben als verlassene Anwesen zurück, die architektonisch zu bedeutsam waren, um abgerissen zu werden, und zu teuer, um sie ohne kommerzielle Nutzung zu erhalten. Die Umwandlung dieser Haciendas in Boutique-Hotels ab den 1990er Jahren, mit Schwimmbädern, die in die Beton-Sisal-Verarbeitungswannen eingesetzt wurden, und dem Hacendado-Herrenhaus, das in Gästesuiten umgewandelt wurde, hat das architektonische Erbe bewahrt und gleichzeitig das markanteste regionale Hotelangebot in Mexiko geschaffen. Jenseits der Haciendas bieten die Biosphärenreservate Yucatans innerhalb von zwei Stunden von Mérida Zugang zum wichtigsten Wildtierlebensraum auf der Halbinsel Yucatán: Das Ria Celestun Biosphärenreservat an der Golfküste beherbergt die größte Flamingokolonie Mexikos mit bis zu 18.000 Vögeln, das Ria Lagartos Biosphärenreservat an der Nordküste ist ein UNESCO-Biosphärenreservat mit Salzwiesen, Mangroven und amerikanischen Krokodilen, und das Calakmul Biosphärenreservat in Campeche 350 Kilometer südlich enthält Jaguare.