Anchorage : Kincaid Park, Inside Passage, Changement climatique en Alaska, Scène artistique, Aurores boréales en hiver et Randonnée d'une journée
Anchorage : Kincaid Park (1 500 acres, 56 km de sentiers, VTT, ski nordique, biathlon des Jeux d'hiver de l'Arctique de 1994), Coastal Trail (17 km pavés, sentier le plus utilisé d'Alaska, orignaux à courte distance en toutes saisons), Earthquake Park (Turnagain Heights, liquéfaction de 1964, interprétatif), Chester Creek Trail (11 km de connexion), Flattop Mountain (15 km du centre-ville, 5,4 km, la plus escaladée d'Alaska, vues sur Cook Inlet Denali), Inside Passage (croisière en Alaska, 1,3 million de passagers, 3ème destination de croisière la plus visitée au monde après les Caraïbes et la Méditerranée, Alaska Marine Highway 35 communautés de Bellingham à Unalaska 1 600 km, le ferry public le plus pittoresque d'Amérique du Nord, Juneau seule capitale américaine sans connexion routière, glacier Mendenhall 13 km du centre-ville reculant de 30-40 m/an, glacier le plus visité des États-Unis, Sitka cérémonie d'achat de l'Alaska 18 octobre 1867 drapeau russe abaissé américain levé Sitka NHP 1804 bataille de Sitka Tlingit contre Russes), changement climatique (Alaska se réchauffe 2 fois plus vite que les États-Unis contigus 3 fois la moyenne mondiale amplification arctique, pergélisol 80% Alaska 300+ milliards de tonnes de carbone dégelant Newtok Shishmaref villages en relocalisation libération de méthane, glacier Columbia 25 km de recul depuis 1980 le plus rapide d'Alaska, glacier Muir 48 km depuis John Muir 1890, mortalité des saumons 2019 Kuskokwim 20 000-50 000 morts au-dessus de 21C létal, dendroctone de l'épinette 4 millions d'acres tués depuis les années 1990), arts (Anchorage Symphony 1946 Atwood Concert Hall 2 100 places Symphony in Park, Alaska Center Performing Arts 1988 4 200 places trois salles, Out North Contemporary 1985 plateforme alternative LGBTQ+, Bear Tooth Theatrepub 1230 West 27th 450 places lieu de divertissement le plus populaire bière artisanale film indépendant entrepôt converti), hiver (21 décembre 5h 28min de jour plus que Fairbanks 3h 42min, aurore septembre-mars 3-4 nuits/semaine Kp3 visible Kp5 spectaculaire, tours de chiens de traîneau Palmer Willow 75-100 km au nord 1-3 heures, départ cérémonial de l'Iditarod premier samedi de mars 50 000+ spectateurs 4th Avenue, Alyeska Resort Girdwood 60 km 1 615 m la plus grande verticale d'une seule télécabine en Amérique du Nord 76 pistes 635 cm de neige annuelle), randonnée (Chugach State Park immédiatement adjacent 500 000 acres, Eagle River Nature Center 32750 Eagle River Rd Crow Pass Trail 26 km 1 400 m traversée vers Girdwood, course Crow Pass Crossing juillet 900 m de dénivelé rivière jusqu'à la taille, Hatcher Pass 120 km au nord Independence Mine 1937-1951 National Historic Landmark fleurs sauvages septembre myrtilles, Bird-to-Gird Trail 15 km pavé Turnagain Arm le fjord le plus spectaculaire sentier pavé depuis Anchorage).
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La nature sauvage d'Anchorage : Kincaid Park et le Coastal Trail
Kincaid Park (au bout de Raspberry Road, West Anchorage, 1 500 acres à la pointe de la péninsule entre Cook Inlet et Knik Arm) : le parc le plus apprécié de la ville d'Anchorage, avec 56 km de sentiers (le meilleur VTT et trail running de la ville), le Kincaid Chalet (le refuge chauffé pour le vaste réseau de ski de fond – Kincaid a accueilli les épreuves de biathlon des Jeux d'hiver de l'Arctique de 1994 et est le terrain d'entraînement de nombreux skieurs nordiques d'élite d'Alaska), le parcours de disc golf de Kincaid Park et les vues urbaines les plus spectaculaires sur le Denali à Anchorage – par temps clair, toute la chaîne de l'Alaska est visible depuis les sentiers de la crête de Kincaid, avec le sommet de 6 190 m du Denali s'élevant au-dessus de l'horizon à 240 km au nord. Le Tony Knowles Coastal Trail (le sentier pavé de 17 km le long de la côte de Cook Inlet, de la zone du port d'Anchorage au Kincaid Park) : le sentier récréatif le plus utilisé en Alaska, avec des vues sur Cook Inlet jusqu'à la chaîne de l'Alaska, et l'endroit où les habitants d'Anchorage marchent, courent et pédalent avec des orignaux sur le sentier à courte distance en toutes saisons. L'Earthquake Park (à l'extrémité ouest de Northern Lights Boulevard) : le parc marquant le site où le tremblement de terre de 1964 a liquéfié le quartier de Turnagain Heights, avec des panneaux d'interprétation décrivant la secousse de 4,5 minutes et la défaillance catastrophique du sol. Le Chester Creek Trail (le sentier de 11 km qui relie le Chester Creek Greenbelt à Tudor Road, traverse le centre d'Anchorage jusqu'à Westchester Lagoon, puis rejoint le Coastal Trail) : le sentier de liaison qui relie l'intérieur du réseau de sentiers d'Anchorage au système côtier. Le départ du sentier de Flattop Mountain (la montagne la plus escaladée d'Alaska, à 15 km du centre-ville, 5,4 km aller-retour, vues sur Cook Inlet Denali et le Anchorage Bowl, accessible par le réseau de sentiers de Hillside depuis le départ du sentier Upper O'Malley Road).
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Excursions d'une journée en Alaska du Sud-Est : Juneau, Sitka et l'Inside Passage
Système de croisière et de ferry en Alaska : Anchorage est la principale porte d'entrée aérienne pour les croisières en Alaska (la majorité des passagers de croisières en Alaska atterrissent à Anchorage et sont transférés à Seward ou Whittier pour l'embarquement de la croisière dans le golfe d'Alaska), et l'Alaska Marine Highway System (le réseau de ferries géré par l'État reliant 35 communautés côtières de Bellingham, Washington à Unalaska, AK via l'Inside Passage) : la route de ferry public la plus pittoresque d'Amérique du Nord. L'Inside Passage (la voie navigable abritée de l'archipel Alexander, s'étendant sur 1 600 km de Puget Sound au golfe d'Alaska, protégée des houles de l'océan Pacifique par les îles-barrières du Panhandle de l'Alaska) : la route empruntée par les navires de croisière (environ 1,3 million de passagers de croisière transitent par l'Alaska chaque année, faisant de l'Alaska la 3e destination de croisière la plus visitée au monde après les Caraïbes et la Méditerranée), le ferry Alaska Marine Highway et les navires privés. Juneau (la capitale de l'État d'Alaska, accessible uniquement par mer ou par air – pas de connexion routière au réseau routier nord-américain, 1 400 km au sud-est d'Anchorage par air) : la seule capitale d'État américaine sans connexion routière au reste de son État, abritant le glacier Mendenhall (à 13 km du centre-ville de Juneau, reculant de 30 à 40 m par an, accessible par la route – le glacier le plus visité des États-Unis), le téléphérique du mont Roberts et le musée d'État de l'Alaska. Sitka (l'ancienne capitale de l'Amérique russe, 700 km au sud-est d'Anchorage par air, sur l'île Baranof) : le site de la cérémonie d'achat de l'Alaska (18 octobre 1867, au Sitka National Historical Park, 106 Metlakatla Street, où le drapeau russe fut abaissé et le drapeau américain hissé pour officialiser le transfert de l'Alaska), avec le Sitka National Historical Park préservant les totems Tlingit et le site de la bataille de Sitka de 1804 (le dernier conflit majeur entre les colonisateurs russes et les guerriers Tlingit).
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Changement climatique et fonte de l'Alaska
Changement climatique en Alaska : L'Alaska se réchauffe à environ deux fois le rythme des États-Unis contigus et à trois fois la moyenne mondiale (l'effet d'amplification arctique – les régions polaires se réchauffent plus rapidement que les tropiques en raison de la perte de glace de mer réfléchissante, de l'absorption accrue de l'énergie solaire par l'eau sombre de l'océan et des rétroactions dans le cycle de la vapeur d'eau). Les conséquences en Alaska : le pergélisol (le sol gelé en permanence couvrant environ 80 % de la superficie terrestre de l'Alaska, stockant plus de 300 milliards de tonnes de carbone organique dans le sol gelé – plus de carbone que toute la civilisation humaine n'en a émis depuis la Révolution industrielle) dégèle, provoquant l'affaissement du sol, déstabilisant les bâtiments et les routes (les routes de Fairbanks s'affaissent ; Newtok, AK et Shishmaref, AK relocalisent des villages entiers en raison du dégel du pergélisol et de l'érosion côtière), libérant du méthane (le gaz à effet de serre à court terme le plus puissant, libéré lorsque la matière organique autrefois gelée se décompose sous l'effet de températures croissantes). Le recul des glaciers : les glaciers de l'Alaska perdent de la glace à des rythmes sans précédent dans les annales humaines – le glacier Columbia dans le Prince William Sound a reculé de 25 km depuis 1980 (le recul le plus rapide de tous les glaciers de l'Alaska), et le glacier Muir dans le parc national de Glacier Bay a reculé de 48 km depuis que John Muir l'a décrit en 1890. La crise du saumon : le réchauffement des rivières de l'Alaska (17 des 19 principaux systèmes fluviaux de l'Alaska ont enregistré des températures record de l'eau depuis 2019) a provoqué des mortalités massives de saumons (en 2019, la rivière Kuskokwim a vu 20 000 à 50 000 saumons morts ou mourants à cause du stress thermique – des températures supérieures à 21 °C sont létales pour le saumon du Pacifique). Le dendroctone de l'épinette d'Alaska (Dendroctonus rufipennis) a tué environ 4 millions d'acres de forêt d'épinettes de l'Alaska depuis les années 1990 en raison de températures plus chaudes accélérant le cycle de vie du coléoptère de 2 ans à 1 an.
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Scène artistique, musicale et des arts du spectacle d'Anchorage
Arts du spectacle à Anchorage : la scène des arts du spectacle de la plus grande ville d'Alaska dépasse son poids pour une métropole de 400 000 habitants, avec un orchestre symphonique professionnel, une compagnie d'opéra, un ballet et plusieurs compagnies de théâtre. L'Anchorage Symphony Orchestra (créé en 1946, se produisant à l'Atwood Concert Hall du Alaska Center for the Performing Arts, 2 100 places, 621 West 6th Avenue) : la plus ancienne organisation d'arts du spectacle d'Alaska, avec une saison de 40 semaines comprenant des concerts classiques par abonnement et les populaires concerts d'été en plein air Symphony in the Park au Town Square Park. L'Anchorage Opera (à l'Atwood Concert Hall) : la seule compagnie d'opéra professionnelle d'Alaska, présentant 2 à 3 opéras entièrement mis en scène par saison avec des chanteurs principaux importés et un chœur et un orchestre assemblés localement. L'Alaska Center for the Performing Arts (au 621 West 6th Avenue, le complexe de trois espaces de spectacle comprenant l'Atwood Concert Hall, le Discovery Theatre et l'Evangeline Atwood Concert Hall, achevé en 1988, capacité totale de 4 200 places dans trois salles) : l'infrastructure des arts du spectacle la plus importante d'Alaska. Le Out North Contemporary Art House (au 3800 DeBarr Road, Anchorage, fondé en 1985) : l'espace de performance alternatif présentant du théâtre expérimental, de la danse et des arts visuels qui a été la principale plateforme pour les arts LGBTQ+ en Alaska. Le Anchorage Museum présente des expositions temporaires d'art contemporain d'Alaska. Le Bear Tooth Theatrepub (au 1230 West 27th Avenue, Anchorage, le cinéma indépendant et la brasserie de 450 places) : le lieu de divertissement le plus populaire d'Anchorage, combinant des projections de films indépendants et internationaux avec de la bière et de la nourriture brassées localement – une expérience d'Anchorage par excellence de film et de bière artisanale dans un entrepôt converti.
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L'Alaska en hiver : Aurores boréales, traîneau à chiens et la saison sombre
L'hiver en Alaska (de novembre à mars) est plus sombre, plus froid et plus beau que ce à quoi la plupart des Américains des 48 États inférieurs s'attendent, et est devenu une attraction majeure pour les visiteurs recherchant les aurores boréales, les expériences de traîneau à chiens et le drame tranquille du paysage hivernal subarctique. La lumière du jour en hiver : Anchorage bénéficie de 5 heures et 28 minutes de lumière du jour lors du solstice d'hiver (21 décembre), mais c'est considérablement plus que Fairbanks (3 heures et 42 minutes), et le solstice d'hiver est célébré à Anchorage avec le Solstice Festival (l'événement de ski de nuit au Kincaid Park, avec des sentiers illuminés et l'engagement de la ville à rester une ville d'activités de plein air en hiver quelles que soient les conditions). L'observation des aurores : l'hiver (de septembre à mars) est la principale saison des aurores, avec l'aurore boréale visible environ 3 à 4 nuits par semaine depuis les collines d'Anchorage lorsque le ciel est dégagé. L'indice Kp (l'indice d'activité géomagnétique, mesuré sur une échelle de 0 à 9) : un Kp de 3 ou plus produit une aurore visible à Anchorage ; Kp 5 ou plus produit des spectacles multicolores spectaculaires visibles même dans les zones avec une certaine pollution lumineuse. Excursions en traîneau à chiens (disponibles auprès de plusieurs opérateurs dans les régions de Palmer et Willow, à 75-100 km au nord d'Anchorage) : les excursions de 1 à 3 heures en traîneau permettant aux visiteurs de conduire une équipe de huskies d'Alaska sur un sentier à travers la forêt boréale. Le départ cérémonial de l'Iditarod (premier samedi de mars, centre-ville d'Anchorage) : l'un des événements publics les plus festifs d'Anchorage, avec plus de 50 000 spectateurs bordant la 4e Avenue alors que les 50 à 70 équipes de chiens se frayent un chemin sur le parcours du centre-ville avant le redémarrage à Willow. Ski d'hiver : Alyeska Resort (au 1000 Arlberg Avenue, Girdwood, AK, à 60 km au sud d'Anchorage sur la Seward Highway, la première station de ski d'Alaska, 1 615 m de dénivelé – le plus grand dénivelé d'Amérique du Nord accessible par une seule télécabine) : le trajet en télécabine de 15 minutes du niveau de la mer au sommet, avec 76 pistes et une chute de neige annuelle moyenne de 635 cm.
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La chaîne de l'Alaska et les randonnées d'une journée près d'Anchorage
Randonnées d'une journée et course en sentier depuis Anchorage : la combinaison du Chugach State Park (immédiatement adjacent à la ville), du réseau de sentiers de Hillside (les 190 km de sentiers dans les contreforts directement au-dessus du sud d'Anchorage) et des zones de loisirs de la Seward Highway fait d'Anchorage l'une des meilleures villes de sentiers d'Amérique du Nord pour l'accès à la nature sauvage dans une zone métropolitaine. Le Centre de la nature d'Eagle River (au 32750 Eagle River Road, Eagle River, 30 km au nord-est du centre-ville d'Anchorage, à la tête de la vallée de l'Eagle River dans le Chugach State Park) : le point de départ de sentier le plus populaire pour les randonnées de plusieurs jours dans l'arrière-pays près d'Anchorage, avec le Crow Pass Trail (26 km, traversant le Crow Pass de 1 400 m à travers les montagnes Chugach jusqu'à Girdwood de l'autre côté) comme itinéraire emblématique. Le Crow Pass Crossing : la course annuelle Crow Pass Crossing (tenue en juillet) : une course de montagne de 26 km sur Crow Pass avec 900 m de dénivelé positif, une traversée de la rivière Eagle jusqu'à la taille et le parcours de course en montagne d'une journée le plus exigeant à moins d'une journée de route d'Anchorage. Le Flat Top Mountain (le sommet de 1 077 m surplombant le Anchorage Bowl, 5,4 km aller-retour depuis le départ du sentier de Glen Alps au 2000 Upper Huffman Road, à 20 minutes du centre-ville) : la montagne la plus escaladée d'Alaska avec plus de 60 000 ascensions par an. Le Hatcher Pass (à l'extrémité nord de la vallée de Matanuska-Susitna, 120 km au nord d'Anchorage via la Parks Highway et Hatcher Pass Road, 1 370 m au sommet du col) : la zone de loisirs de la toundra alpine avec le Independence Mine State Historical Park (le complexe minier d'or de 1937-1951, maintenant un site historique national), des prairies de fleurs sauvages en juillet-août et la cueillette de myrtilles en septembre. Le Bird-to-Gird Trail (le sentier pavé de 15 km du départ du sentier de Bird Creek sur la Seward Highway à la ville de Girdwood) : le sentier plat et pavé le long du Turnagain Arm avec le paysage de fjord le plus spectaculaire de tous les sentiers pavés accessibles depuis Anchorage.
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