Région de Fès : Ifrane la Petite Suisse, la forêt de cèdres et les macaques de Barbarie, le marché du lundi d'Azrou, la station de ski de Michlifen et le paysage berbère du Moyen Atlas
L'excursion d'une journée dans la région de Fès couvre Ifrane, la ville la plus européenne du Maroc, l'ancienne forêt de cèdres d'Azrou avec sa colonie de macaques de Barbarie en liberté, le marché du lundi d'Azrou, un authentique marché rural berbère, la station de ski du lac volcanique de Michlifen et le paysage montagneux du Moyen Atlas.
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Ifrane : La ville des Alpes suisses au Maroc
Ifrane, à 68 kilomètres de Fès à 1 665 mètres d'altitude dans les montagnes du Moyen Atlas, est la ville la plus anormale du point de vue architectural au Maroc - les chalets en pierre de style alpin européen avec les toits de tuiles rouges à forte pente construits par le Protectorat français dans les années 1930 comme un refuge de montagne qui ressemble le plus à un village alpin suisse transplanté sur le plateau montagneux d'Afrique du Nord. L'Université d'Ifrane, le campus universitaire marocain le plus avancé techniquement (sur le modèle de l'université américaine), et la résidence d'hiver du palais royal font d'Ifrane la ville de montagne la plus prestigieuse du Maroc et l'environnement urbain le plus propre du pays.
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Forêt de cèdres : l'habitat des macaques de Barbarie
Le Cèdre Gouraud (cèdre ancien) de la forêt de cèdres d'Azrou, l'arbre le plus célèbre du Maroc avec un âge estimé à 800 ans, se dresse dans la plus vaste forêt de cèdres (Cedrus atlantica) d'Afrique du Nord, couvrant 200 000 hectares du Moyen Atlas. La forêt est l'habitat principal du macaque de Barbarie (Macaca sylvanus), le seul primate sauvage du continent africain au nord du Sahara, et la colonie de macaques de la forêt de cèdres d'Azrou, composée d'environ 5 000 individus, représente l'opportunité d'observation de macaques sauvages la plus accessible au monde en dehors de la colonie de Gibraltar. Les macaques s'adressent directement aux visiteurs pour le contact alimentaire.
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Marché du lundi d'Azrou : Le marché rural berbère
Le marché du lundi d'Azrou, qui se tient sur le marché en plein air en contrebas du village d'Azrou sur la route Fès-Marrakech, est le marché hebdomadaire berbère le plus authentiquement rural accessible depuis Fès. Les agriculteurs berbères du Moyen Atlas vendent les moutons vivants, les noix, le miel, les pommes de terre, les tapis berbères tissés à la main et les vêtements berbères traditionnels dans l'environnement de marché rural le plus totalement non touristique de la région de Fès. Le marché d'Azrou attire la communauté berbère de 20 villages environnants et la section du bétail est l'événement commercial de bétail rural le plus complet du Moyen Atlas.
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Michlifen : Le cratère de ski au Maroc
Michlifen, le cratère du lac volcanique à 2 000 mètres d'altitude à 17 kilomètres d'Ifrane, est le domaine skiable le plus spectaculaire du Maroc avec le cratère contenant les pistes de ski enneigées et l'hôtel Michlifen sur le bord du cratère offrant l'hébergement de station de ski unique le plus panoramique d'Afrique. La saison de ski de Michlifen s'étend de janvier à mars avec la couverture de neige unique la plus fiable du Maroc (le Moyen Atlas reçoit le plus de précipitations de toutes les chaînes de montagnes marocaines) et les remontées mécaniques de Michlifen dessert le domaine skiable unique le plus véritablement vertical accessible depuis Fès.
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La faune du Moyen Atlas : l'écosystème de montagne
L'écosystème montagneux du Moyen Atlas, la chaîne de montagnes la plus riche en biodiversité du Maroc, abrite le macaque de Barbarie, le cerf de Barbarie (Cervus elaphus barbarus, la seule population de cerfs élaphes sauvages survivante en Afrique), le sanglier, le léopard de Barbarie (en danger critique d'extinction, moins de 100 individus survivants), l'aigle royal et le rouge-queue de Moussier (endémique d'Afrique du Nord). Ville marocaine. La zone de Michlifen et la région de Boulmane du Dadès sont les sites d'observation de la faune sauvage les plus productifs du Moyen Atlas.
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Moulay Idriss et Volubilis : Le sacré et le romain
La ville de pèlerinage Moulay Idriss Zerhoun, à 50 kilomètres de Fès, le site non royal le plus sacré du Maroc contenant le tombeau d'Idris Ier, fondateur de l'État marocain et arrière-arrière-petit-fils du prophète Mahomet, et la ville romaine adjacente de Volubilis, le site romain le plus complètement fouillé au Maroc avec l'arc de triomphe, les mosaïques et le temple du Capitole, sont les sites combinés les plus historiques du Maroc et le circuit d'une journée au départ de Fès. ou Meknès qui compresse le plus l'histoire romaine et islamique marocaine dans le paysage le plus dramatique.
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