La Caldeira qui s'est Effondrée Trois Fois, la Plaine d'Herbe de la Pampa et le Salon de Thé qui Sert une Boisson de Riz Sucrée Depuis l'Année d'Ouverture du Poste de Contrôle
Les 3 événements d'effondrement de la caldeira imbriquée de Hakone sur 400 000 ans et la gestion de la concentration de sulfure d'hydrogène d'Owakudani; les 100 000 m² de pampas en septembre de Sengokuhara et le Musée Lalique à l'intérieur d'un hôtel de villégiature des années 1960; le jardin de mousse de Hakone entretenu par la vapeur volcanique et l'artisanat de marqueterie yosegi-zaiku fabriqué nulle part ailleurs au Japon; le tunnel de cèdres vieux de 400 ans sur l'ancienne route de pierre de Tokaido et le salon de thé Amazake-chaya ouvert depuis la même année que l'ouverture du poste de contrôle; les 17 types distincts de chimie de l'eau onsen sur 20 km; et l'arbre de décision Hakone-vs-Nikko-vs-Karuizawa pour les escapades en montagne depuis Tokyo.
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Géologie Volcanique de Hakone – Comprendre la Caldeira
Le système volcanique de Hakone est une caldeira imbriquée complexe – une structure volcanique formée par au moins 3 événements distincts d'effondrement de caldeira au cours des 400 000 dernières années, le plus récent effondrement majeur ayant eu lieu il y a environ 60 000 ans, créant les parois extérieures de la caldeira qui forment maintenant l'anneau montagneux entourant le bassin de Hakone. Les couches géologiques visibles dans le paysage de Hakone : le bord extérieur de la caldeira (les sommets des montagnes entourant le bassin de Hakone —Myōjō, Kintoki, Marugatake—, représentant les vestiges du cône volcanique original) ; la caldeira intérieure (le bassin de Hakone contenant Gora, Sengokuhara et les villes du sud) ; et le lac Ashi (le lac terminal occupant la dépression la plus méridionale de la caldeira, scellé par des coulées de lave du cône volcanique secondaire Ko-dake il y a environ 3 100 ans). L'activité actuelle d'Owakudani : Owakudani est situé au-dessus d'une zone fumerolienne où les gaz volcaniques s'élèvent à travers des fissures dans la paroi de la caldeira – la concentration de sulfure d'hydrogène au niveau de la cheminée est en moyenne de 20 à 40 ppm (le seuil d'irritation oculaire est de 10 ppm ; la limite d'exposition de 15 minutes de l'OSHA est de 50 ppm) : la zone d'observation d'Owakudani est conçue pour maintenir les visiteurs à des concentrations inférieures au seuil d'irritation les jours de vent normal. L'alerte d'éruption de 2015 (l'explosion phréatique du 29 juin 2015 – une explosion de vapeur à Owakudani qui a produit un panache de 400 mètres et a entraîné l'évacuation des zones voisines) : le système d'alerte (le système de niveau d'alerte volcanique de la préfecture de Kanagawa) qui a entraîné la fermeture du téléphérique pendant 15 mois a démontré à la fois l'efficacité du système de surveillance et la dépendance économique du tourisme de Hakone vis-à-vis de l'itinéraire du téléphérique.
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Sengokuhara et la Plaine d'Herbe de la Pampa
Sengokuhara (la zone du plateau sur le bord nord-est du bassin de Hakone, à environ 700 mètres d'altitude – accessible en bus Hakone Tozan depuis Gora ou Hakone-Yumoto) : la prairie saisonnière dont les herbes de la pampa argentées (susuki) fleurissent en septembre-novembre, constitue l'événement saisonnier le plus célébré de Hakone pour les visiteurs nationaux japonais. La saison des susuki (les quelque 100 000 mètres carrés d'herbe de la pampa dans la plaine de Sengokuhara – l'herbe atteint 2 à 2,5 mètres en septembre et les épis argentés émergent à la mi-septembre ; la période optimale est de fin septembre à octobre avant que l'herbe ne se plie sous la pluie d'automne) : l'endroit le plus photographié au Japon pour observer les susuki (en concurrence avec Sonohara, Nagano et Tanzawa, Kanagawa, mais la proximité de la plaine de Sengokuhara avec Tokyo en fait le plus visité). Le musée du verre de Sengokuhara (le musée Lalique – le musée Lalique de Sengokuhara, la plus grande collection de verre de René Lalique au Japon, hébergé dans un hôtel de villégiature des années 1960 rénové dans la région de l'herbe de la pampa ; le verre Art Nouveau de Lalique dans le cadre d'un plateau montagneux japonais : la combinaison la moins prévisible du programme culturel de Hakone). Le musée d'art Pola (le musée d'art contemporain situé dans la forêt de hêtres au-dessus de Sengokuhara – le bâtiment spécialement construit en 2002 abritant la collection de 9 500 objets d'art de la Pola Corporation, comprenant 230 œuvres impressionnistes et la plus grande collection d'estampes japonaises dans un musée privé au Japon) : le bâtiment de musée le plus important sur le plan architectural à Hakone.
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Le Jardin Botanique de Gora et les Artisanats Traditionnels
Le programme culturel de Hakone, au-delà du drame géothermique et des vues sur le Fuji, comprend deux expériences significativement sous-visitées dans la région de Gora. Le jardin botanique des zones humides de Hakone (le jardin botanique de 5 hectares près de Gora, axé sur les plantes des zones humides du fond de la caldeira de Hakone, y compris la gentiane blanche indigène de Hakone (Gentiana triflora var. japonica f. albiflora) qui ne pousse que dans les tourbières de la caldeira de Hakone ; l'iris japonais, le plantain d'eau et le droséra carnivore (Drosera rotundifolia)) : le jardin est la collection botanique la plus spécifique scientifiquement de la région de Kanto pour les espèces de zones humides alpines et subalpines indigènes. Le musée d'art de Hakone (le plus ancien musée d'art de Hakone, créé en 1952 à Gora, abritant des céramiques japonaises de la période Jōmon à la période Edo, avec le célèbre jardin de mousse (la mousse coupée à ras entourant les chemins du jardin maintenue à un niveau d'humidité constant par la vapeur d'onsen de la source volcanique du jardin)) : le jardin de mousse est l'élément de jardin le plus visité de Hakone et le plus inhabituel (la combinaison de la chaleur de la vapeur volcanique et du climat maritime du Pacifique crée un taux de croissance de la mousse qui nécessite un entretien quotidien). La tradition de la boiserie de Hakone (yosegi-zaiku, la technique de marqueterie de Hakone utilisant des motifs géométriques de parquets d'essences de bois contrastantes collées ensemble et rabotées en fines placages ; un artisanat exclusif à la région de Hakone et produit nulle part ailleurs au Japon) : les ateliers de production de Yosegi-zaiku dans le village de Hatajuku (sur l'ancienne route de Tokaido à l'est de Hakone-Yumoto) acceptent les visiteurs pour des démonstrations et des achats.
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L'Ancienne Route Tokaido et le Poste de Contrôle de Hakone
Le Tokaido (la « Route de la Mer de l'Est » – la route principale reliant Edo (Tokyo) et Kyoto pendant la période Edo (1603–1868) ; la route la plus importante du Japon pendant 265 ans) : la section de Hakone de l'ancienne Tokaido traverse les montagnes de Hakone sur une route de montagne pavée de pierres et bordée de cèdres qui subsiste dans son état d'origine sur environ 2 km entre la maison de thé Amazake-chaya et la zone de Moto-Hakone. Le poste de contrôle de Hakone (le Hakone Sekisho – le poste de contrôle du shogunat Tokugawa établi en 1619 pour contrôler le trafic sur le Tokaido ; en particulier pour empêcher le déplacement d'armes vers Edo (entrée de fer et d'armes) et le départ des membres des familles otages des daimyos (sortie de femmes) – le bâtiment et la porte du poste de contrôle reconstruits à Moto-Hakone, Lac Ashi, montrent la procédure d'inspection) : le poste de contrôle a fonctionné en continu pendant 249 ans (1619–1868) et était le point de contrôle de la circulation le plus important sur le Tokaido. L'avenue des cèdres (la route de pierre de 2 km bordée de cèdres, de l'ancienne zone du poste de contrôle au salon de thé Amazake-chaya – les cèdres ont été plantés en 1618 sur ordre du shogun ; les cèdres de 400 ans mesurent maintenant 40 à 50 mètres de haut et leur canopée fait de l'ancienne route un tunnel forestier) : l'Amazake-chaya (le salon de thé du saké doux – fonctionnant en continu depuis 1619, la même année que le poste de contrôle ; le plus ancien salon de thé en activité continue au Japon ; servant de l'amazake (boisson de riz fermenté doux) et du mochi dans le bâtiment d'origine au toit de chaume).
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La Science des Onsen de Hakone – Ce qu'il y a dans l'Eau
Les 17 zones d'onsen de Hakone (les 17 sources distinctes de la région de Hakone désignées par le gouvernement japonais comme des districts d'onsen séparés, chacun avec une chimie de l'eau distincte en fonction de sa proximité et de sa connexion au système volcanique) : la diversité de la chimie de l'eau dans une zone géographiquement aussi compacte (20 km de large) est inhabituelle dans le paysage onsen mondial et la principale raison pour laquelle Hakone a historiquement attiré de multiples communautés culturelles d'onsen distinctes. Les types de chimie de l'eau à Hakone : l'eau sulfureuse des sources d'Owakudani (forte teneur en sulfure d'hydrogène – l'odeur qui définit « l'odeur d'onsen » dans la conscience culturelle occidentale) ; l'eau salée chlorurée des sources d'Ashinoyu (dominance de chlorure de sodium – le type « chauffant » associé à une rétention de chaleur plus longue après le bain) ; l'eau carbonatée des sources de Sōunzan (CO₂ dissous produisant une sensation de picotement sur la peau – le type le plus valorisé pour la santé cardiovasculaire dans la médecine onsen japonaise) ; et l'eau de sulfate de calcium des sources de Koma. Le rotenburo (le bain onsen extérieur – l'élément de l'expérience ryokan le plus apprécié par les hôtes japonais et internationaux) : la combinaison d'eau minérale chaude, d'air de forêt de montagne et (si les nuages le permettent) de vue sur le Fuji depuis un bain extérieur constitue l'expérience sensorielle définissant Hakone – le rotenburo dans les meilleurs ryokan donne sur la forêt avec un effet sonore de bambou alimenté par le vent qui complète l'esthétique du bain japonais. Le bain public partagé (l'installation onsen de style sento – le bain public Tenzan Touji-kyo à Yumoto et le bain public en plein air Yunosato : accessibles sans réservation d'hébergement pour 1 000 à 1 500 ¥).
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Hakone vs Nikko vs Karuizawa – Choisir Votre Évasion en Montagne
Les trois principales escapades en montagne depuis Tokyo répondent chacune à un besoin différent du visiteur. Hakone (90 minutes de Tokyo ; le circuit volcanique-lac-onsen ; la destination montagnarde la plus visitée internationalement) : le choix pour une expérience complète d'auberge traditionnelle japonaise, le paysage volcanique le plus spectaculaire à portée d'excursion d'une journée, le meilleur point de vue sur le Fuji avec reflet dans l'eau, et l'infrastructure touristique la plus développée. Nikko (2 heures de Tokyo ; le complexe de sanctuaires le plus orné du Japon dans une forêt de montagne ; randonnée aux cascades) : le choix pour le mausolée élaboré de Tōshō-gū, les forêts de cèdres de Nikkō et la randonnée en lac de montagne s'étendant au nord dans Oku-Nikkō : voir l'entrée de l'itinéraire de Nikkō. Karuizawa (70 minutes de Tokyo par Shinkansen jusqu'à Karuizawa ; la station de plateau de haute altitude où la classe supérieure japonaise passe l'été depuis les années 1890 ; le centre commercial outlet) : le choix pour le cyclisme sur le réseau routier du plateau, les chutes de Shiraito, la promenade en forêt de l'étang de Kumoba et la connexion John Lennon-Yoko Ono (la maison d'été où Lennon a passé les étés de 1976 à 1980 est visible de l'extérieur ; le café de souvenirs de Lennon fonctionne près de la gare). La prime de Hakone : Hakone affiche systématiquement des prix 20 à 30 % plus élevés que les hébergements comparables de Nikko pour une qualité équivalente – la proximité de Tokyo pour une excursion d'une journée et la plus forte reconnaissance de la marque internationale justifient cette prime pour de nombreux visiteurs. La décision pour une seule nuit : si une nuitée en montagne est disponible, Hakone l'emporte sur la qualité des onsen et la probabilité de voir le Fuji.
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