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Arashiyama — Bambouseraie, Tenryuji et le Pont Togetsu

Kyoto (l'ancienne capitale du Japon (794-1868), population d'environ 1,46 million d'habitants, ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO avec 17 sites désignés — la ville la plus culturellement concentrée du Japon) : Arashiyama (le quartier montagneux à l'extrémité ouest de Kyoto, le quartier le plus visité de Kyoto) combine la Bambouseraie de Sagano, le jardin zen de Tenryuji et le pont Togetsu-kyo dans un cadre d'une beauté naturelle et culturelle extraordinaire.

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Bambouseraie de Sagano — Le sentier forestier le plus emblématique du Japon

Tenryuji — Le plus grand jardin zen d'Arashiyama

Pont Togetsu-kyo — Le Pont Qui Traverse la Lune

Villa Okochi-Sanso — Le Jardin de l'Acteur

Parc aux Singes d'Arashiyama — Iwatayama et la Vue sur Kyoto

Promenade en Bateau sur la Rivière Hozu — À travers les Gorges jusqu'à Arashiyama

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1. Bambouseraie de Sagano — Le sentier forestier le plus emblématique du Japon

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Bambouseraie de Sagano — Le sentier forestier le plus emblématique du Japon
La Bambouseraie de Sagano (la forêt de bambous d'Arashiyama, au nord de Kyoto — le sentier traversant la bambouseraie (environ 500 mètres de long, allant de la porte nord de Tenryuji à la porte du jardin Okochi-Sanso) est l'un des paysages naturels les plus visités et les plus photographiés du Japon) : la bambouseraie (bambou moso (Phyllostachys edulis) — la plus grande espèce de bambou, avec des chaumes atteignant 20-25 mètres) crée un tunnel visuel extraordinaire de lignes vertes verticales, le bambou bruissant au vent avec un son que le ministère japonais de l'Environnement a désigné comme l'un des "Cent paysages sonores du Japon" (Nihon no Oto Fūkei Hyakusen) ; la bambouseraie est mieux appréciée tôt le matin (avant 8h, heure d'ouverture au public) ou les matins en semaine (la bambouseraie reçoit environ 10 millions de visiteurs par an et est extrêmement fréquentée à partir du milieu de la matinée) ; le temple adjacent Jojakko-ji (les marches de pierre couvertes de mousse et la pagode visibles depuis l'extrémité nord de la bambouseraie) et le sanctuaire Nonomiya-jinja (le petit sanctuaire shintoïste dans la bambouseraie, le sanctuaire que les dames de la cour de la période Heian visitaient avant de partir pour Ise — figurant dans le chapitre 'Sakaki' du 'Dit du Genji' (Genji Monogatari)) font de la bambouseraie une expérience à la fois littéraire et naturelle.
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Tenryuji — Le plus grand jardin zen d'Arashiyama
Tenryuji (天龍寺 — temple bouddhiste zen Rinzai à Arashiyama, fondé en 1339 par le shogun Ashikaga Takauji sur instruction du moine Musō Soseki (Musō Kokushi), pour apaiser l'esprit de l'empereur Go-Daigo — le temple principal de la branche Tenryuji du zen Rinzai, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1994 dans le cadre des 'Monuments historiques de l'ancienne Kyoto') : le jardin Sōgenchi (le jardin zen créé par Musō Soseki au XIVe siècle — la plus ancienne combinaison subsistante de karesansui (paysage sec) et de jardin avec étang au Japon) est l'attraction principale : le grand étang central (Sōgen-chi, signifiant 'Étang de la Source et de l'Origine') reflétant le paysage emprunté (shakkei) des montagnes Arashiyama et Kameyama au-delà, les ponts de pierre incurvés et les rives d'azalées, les zones de gravier blanc soigneusement ratissé (fusei) et le pont en arc de style chinois — le jardin a été reconnu comme le plus beau jardin zen du Japon par le ministère japonais de la Culture (désigné comme site historique spécial et lieu spécial de beauté pittoresque).
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Pont Togetsu-kyo — Le Pont Qui Traverse la Lune
Togetsu-kyo (渡月橋 — 'Pont traversant la lune' — le pont en bois sur la rivière Oi (la section de la rivière Katsura traversant Arashiyama) au centre d'Arashiyama — le point de repère emblématique d'Arashiyama et l'une des images de pont les plus reconnues au Japon) : le pont (154 mètres de long, reconstruit dans sa forme actuelle en 1934 en utilisant des méthodes traditionnelles japonaises de construction de ponts en bois, bien que le pont original à cet endroit date du IXe siècle) tire son nom d'un poème de l'empereur Kameyama (XIIIe siècle), qui a vu la lune sembler 'traverser' le pont ; la vue depuis le pont (le mont Arashiyama (375 mètres) directement en face, ses pentes couvertes d'érables (momiji) en automne (novembre — le meilleur endroit pour admirer les couleurs d'automne (koyo) à Kyoto) et de cerisiers en fleurs (sakura) au printemps (fin mars à début avril), la rivière Oi reflétant les montagnes et le ciel) est l'une des vues les plus photographiées de Kyoto ; la rive sud de la rivière sous le pont est bordée de restaurants traditionnels et de maisons de thé servant du shojin-ryori (cuisine végétarienne bouddhiste zen) et du kaiseki (la haute cuisine kyotoïte à plusieurs plats).
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Villa Okochi-Sanso — Le Jardin de l'Acteur
Okochi Sanso (大河内山荘 — la villa et le jardin de l'acteur de films muets Denjiro Okochi (1898-1962), l'acteur de films de samouraïs le plus célèbre de l'ère du cinéma muet, qui a passé 30 ans (1929-1961) à créer ce jardin exceptionnel sur la colline au-dessus d'Arashiyama) : le jardin (couvrant environ 20 000 mètres carrés sur le flanc de la colline, avec des vues à l'ouest sur les gorges de Hozu et au nord sur Sagano jusqu'aux montagnes de Kitayama) est le plus beau jardin privé d'Arashiyama, avec une série de sentiers de promenade à travers des jardins de mousse, des bambouseraies, des pavillons de thé (les trois pavillons de cérémonie du thé où le matcha et une pâtisserie japonaise (wagashi) sont servis avec le billet d'entrée — la cérémonie de matcha incluse est l'une des meilleures expériences de thé décontractées à Kyoto), et des vues paysagères ; le complexe de la villa (la villa principale, la maison de thé Hasso-an et le pavillon de thé Tekisui-ken) est conservé tel qu'Okochi l'a construit, et le jardin récompense une exploration contemplative lente plutôt qu'une photographie rapide.
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Parc aux Singes d'Arashiyama — Iwatayama et la Vue sur Kyoto
Parc aux Singes d'Arashiyama Iwatayama (嵐山モンキーパークいわたやま — le parc animalier sur les pentes d'Iwatayama (160 mètres) sur le côté sud du pont Togetsu-kyo) : le parc abrite environ 120 macaques japonais sauvages (Macaca fuscata — 'singes des neiges', l'espèce de primate non humain la plus septentrionale du monde, originaire du Japon) qui errent librement sur les pentes de la montagne ; la marche de 20 minutes en montée jusqu'au sommet (passant devant les macaques, qui peuvent s'approcher des visiteurs de près) récompense par une vue panoramique sur le bassin de Kyoto — la plus belle vue panoramique accessible de Kyoto depuis l'ouest, avec toute la ville étalée sur le bassin de Kyoto, d'Arashiyama à Higashiyama ; la station d'alimentation intérieure au sommet (où les visiteurs nourrissent les macaques depuis l'intérieur d'une cage en treillis métallique — les animaux étant à l'extérieur et les humains à l'intérieur, un renversement de la dynamique habituelle du zoo) est l'expérience d'interaction avec la faune la plus populaire de Kyoto.
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Promenade en Bateau sur la Rivière Hozu — À travers les Gorges jusqu'à Arashiyama
Hozugawa Kudari (保津川下り — la promenade traditionnelle en bateau en bois le long des gorges de la rivière Hozu, de Kameoka (la ville à 10 km à l'ouest d'Arashiyama) au pont Togetsu-kyo à Arashiyama — l'un des voyages fluviaux les plus pittoresques du Japon) : la promenade en bateau Hozugawa (exploitée sans interruption depuis 1606 — le plus long voyage commercial en bateau en continu au Japon, initialement utilisé pour transporter du bois, du riz et du charbon des montagnes à Kyoto) dure environ 2 heures (16 km) à travers les spectaculaires gorges de Hozu (le canyon fluvial creusé à travers le plateau de Tanba, avec des falaises de granite, des pentes boisées et des sections de rapides (les sections les plus excitantes des gorges où les bateliers (les pilotes fluviaux professionnels à perche et aviron) naviguent les bateaux à travers les eaux vives avec des perches en bois traditionnelles et de longs avirons)) pour arriver à Arashiyama ; la meilleure saison pour la promenade en bateau est l'automne (octobre-novembre — les gorges sont spectaculaires avec les couleurs d'automne) et le printemps (mars-avril — cerisiers en fleurs sur les parois des gorges) ; le retour d'Arashiyama à Kameoka se fait par le Train Romantique de Sagano (le train à vapeur restauré (トロッコ列車 — torokko ressha) qui longe le bord des gorges à travers les sections de tunnels et la forêt).