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Higashiyama — Kiyomizudera et les paysages de rues historiques préservées

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Kiyomizudera — Plateforme scénique à 13 mètres au-dessus de la colline
Kiyomizudera ('Temple de l'Eau Pure', Higashiyama, fondé en 780 après J.-C., bâtiments actuels de 1633) est construit sur le flanc du mont Otowa sans un seul clou — la scène principale (bois de cyprès hinoki, à 13 m du sol) s'étend depuis le hall principal au-dessus de la vallée; l'expression 'sauter de la scène de Kiyomizudera' (signifiant tenter quelque chose de téméraire) dérive de la croyance historique selon laquelle survivre au saut garantissait votre vœu.
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Cascade d'Otowa — Trois ruisseaux, trois fortunes
Sous Kiyomizudera, la cascade d'Otowa se divise en trois ruisseaux distincts — les visiteurs boivent d'un (longévité), deux (réussite dans les études) ou les trois (amour); boire des trois est considéré comme gourmand; la file d'attente pour les louches (tasses en bois sur de longues poignées de bambou) peut durer 20 minutes en haute saison; l'eau provient de sources souterraines dans les collines d'Higashiyama et est testée mensuellement pour sa pureté.
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Sannenzaka & Ninenzaka — Rues préservées de 300 ans
Sannenzaka (Sannen-zaka, 'Pente de Trois Ans') et Ninenzaka ('Pente de Deux Ans') sont des rues commerçantes préservées de l'ère Meiji en contrebas de Kiyomizudera — glisser sur les marches de pierre signifie traditionnellement 2 ou 3 ans de malchance; les boutiques traditionnelles vendent des glaces au matcha (¥450), des confiseries yatsuhashi (gaufrettes de riz aromatisées à la cannelle, le souvenir le plus vendu de Kyoto), des céramiques de Kyoto et des accessoires capillaires pour les clients de location de kimono.
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Sanctuaire Yasaka — Le centre du Gion Matsuri de Kyoto
Le sanctuaire Yasaka (Gion, 656 après J.-C.) est le cœur du festival Gion Matsuri – le festival le plus célèbre du Japon (juillet, datant de 869 après J.-C. lorsque des prières de protection contre les épidémies furent offertes) culmine avec la procession Yamaboko Junko (17 et 24 juillet) lorsque d'énormes chars-sanctuaires (yamaboko, jusqu'à 25 m de haut et pesant 12 tonnes) sont tirés dans les rues du centre de Kyoto par des équipes de plus de 50 hommes.
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Chion-in — La plus grande porte de temple du Japon
Chion-in (Higashiyama, 1234, siège du bouddhisme Jodo, la secte bouddhiste la plus populaire au Japon) possède le plus grand sanmon du Japon (triple porte de montagne, 1619, 24 m de haut, 50 m de large) — le domaine contient 7 trésors nationaux désignés, dont une cloche (74 tonnes, fondue en 1636, une des trois grandes cloches du Japon); la cloche du shoro (clocher) est sonnée par 17 moines à minuit chaque Nouvel An en utilisant une bûche horizontale comme pendule.
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Parc Maruyama — Le cerisier pleureur le plus célèbre de Kyoto
Le parc Maruyama (adjacent au sanctuaire Yasaka, Gion) abrite le cerisier le plus célèbre de Kyoto — le 'gion no yozakura' (le cerisier nocturne de Gion), un cerisier pleureur estimé à plus de 80 ans qui fleurit au-dessus d'un petit étang et est illuminé la nuit pendant la saison des sakuras; le parc est bordé de 680 cerisiers au total; l'illumination nocturne (yozakura) attire plus de 500 000 visiteurs en une semaine.