Le récif mésoaméricain, la plongée avec tuba et le monde marin de Cancún
Le récif mésoaméricain (le deuxième plus grand système de récifs coralliens du monde, s'étendant sur 1 000 km du Mexique au Honduras — le récif qui crée les conditions de la clarté turquoise extraordinaire de la mer des Caraïbes au large de Cancún) offre des possibilités de plongée avec tuba, de plongée sous-marine et de rencontres avec la vie marine de classe mondiale (requins-baleines, tortues de mer, raies manta, dauphins) qui figurent parmi les attractions naturelles les plus fascinantes accessibles depuis Cancún.
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Île de Cozumel et plongée sous-marine de classe mondiale
Cozumel (l'île à 21 km (13 miles) au large de la côte de Playa del Carmen, à 90 km (56 miles) au sud de Cancún — accessible en ferry depuis Playa del Carmen (45 minutes) ou par avion depuis l'aéroport international de Cancún) : le récif de Cozumel (le système de récifs Palancar — la section du récif mésoaméricain sur la côte sud-ouest de l'île de Cozumel, considéré par de nombreux photographes sous-marins et professionnels de la plongée comme le meilleur site de plongée corallienne au monde, avec l'extraordinaire clarté de l'eau (la visibilité dépasse régulièrement 30-60 mètres / 98-197 pieds grâce au balayage constant du courant du canal de Cozumel), la remarquable santé des coraux (le récif de Cozumel n'a été que légèrement affecté par les événements de blanchiment des coraux de 2005 et 2015 qui ont dévasté les récifs de Floride et d'autres îles des Caraïbes), et l'extraordinaire diversité des espèces de coraux (le mur de Santa Rosa (le célèbre mur de 'plongée dérivante' du système de récifs Palancar, où la paroi corallienne abrupte descend de 15 mètres (49 pieds) à plus de 600 mètres (1 969 pieds) sous la surface)) : Jacques Cousteau (l'océanographe et cinéaste français Jacques-Yves Cousteau (1910-1997) qui a attiré l'attention internationale sur le récif de Cozumel avec le spécial télévisé 'La Mer silencieuse' ('Le Monde du Silence') et avec le spécial télévisé de 1971 qui présentait le récif de Cozumel comme l'un des meilleurs sites de plongée au monde, la publicité qui a fait de Cozumel la destination de plongée sous-marine la plus importante des Caraïbes à la fin des années 1970).
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Plongée avec tuba avec les requins-baleines — Le plus grand poisson du monde
Requin-baleine (Rhincodon typus — la plus grande espèce de poisson au monde, atteignant jusqu'à 12-13 mètres (39-43 pieds) de long et pesant jusqu'à 20 tonnes (22 tonnes US), le doux filtreur (le 'requin-baleine' se nourrit exclusivement de plancton, d'œufs de poisson et de petits organismes marins, les filtrant de l'eau à travers les 5 paires de fentes branchiales tandis que l'animal nage lentement la bouche ouverte à la surface) : l'agrégation de requins-baleines du Yucatán (l'agrégation annuelle de requins-baleines au large de la côte nord de la péninsule du Yucatán, entre les îles de Holbox et Isla Mujeres — la plus grande agrégation connue de requins-baleines au monde, avec 400 à 800 requins-baleines individuels observés dans l'« afuera » (la zone peu profonde au large au nord d'Isla Mujeres) pendant la haute saison de juin à septembre) : le tour requin-baleine (le tour de plongée avec tuba avec les requins-baleines depuis Cancún ou Isla Mujeres — l'excursion en bateau vers l'« afuera » (60-90 minutes de Cancún en bateau rapide) où les plongeurs entrent dans l'eau aux côtés des requins-baleines (les tours sont réglementés par le gouvernement mexicain, avec un maximum de 2 nageurs par guide, la plongée sous-marine n'est pas autorisée, distance minimale de 2 mètres de l'animal, ne pas toucher) : l'expérience (l'expérience de nager aux côtés du plus grand poisson du monde — le requin-baleine à la surface (les taches blanches distinctives sur la peau gris foncé du requin-baleine (Rhincodon typus), la tête massive avec la bouche de 1,5 mètre (5 pieds) de large filtrant le plancton, la nageoire caudale (queue) propulsant l'animal lentement vers l'avant à 2-3 km/h (1,2-1,9 mph) pendant que le plongeur nage à ses côtés)).
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MUSA — Le Musée Sous-Marin d'Art
MUSA (le Museo Subacuático de Arte — le 'Musée d'Art Subaquatique', l'installation d'art contemporain sous-marin située dans les eaux du Parc Marin National des Caraïbes Mexicaines au large de Cancún et Isla Mujeres) : le concept (MUSA fondé en 2009 par le sculpteur sous-marin britannique Jason de Caires Taylor et le biologiste marin mexicain Roberto Díaz Abraham — le musée créé à la fois comme une intervention artistique et un projet de conservation marine, conçu pour détourner les plongeurs avec tuba et les plongeurs sous-marins du récif corallien naturel déjà stressé vers le nouveau récif artificiel créé par les sculptures) : les sculptures (les quelque 500 sculptures sous-marines permanentes à MUSA — les œuvres créées par Jason de Caires Taylor et une équipe d'artistes mexicains : l'« Évolution silencieuse » (la pièce la plus célèbre de MUSA — l'installation de 450 figures humaines grandeur nature debout sur le fond marin sablonneux en quadrillage, moulées à partir de personnes réelles de Cancún, à une profondeur de 8-10 mètres / 26-33 pieds dans le parc marin de Manchones Reef au large d'Isla Mujeres) : le récif artificiel (les sculptures de MUSA fabriquées à partir de béton à pH neutre qui a été colonisé par le corail (les coraux Diploria labyrinthiformis, Porites astreoides et Siderastrea siderea qui ont poussé sur les sculptures depuis leur installation) — créant un nouveau récif corail d'une superficie équivalente à 4-5 piscines qui abrite désormais la même vie marine (les poissons-perroquets, les poissons-anges, les balistes royales (Balistes vetula) et les limaces-flamants (Cyphoma gibbosum)) que le récif naturel).
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Xcaret et la culture de l'éco-parc sur la Riviera Maya
Xcaret (le parc éco-archéologique à 75 km (47 miles) au sud de Cancún sur la Riviera Maya (au km 282 de l'autoroute Cancún-Tulum) — l'attraction d'écotourisme la plus visitée du Mexique (environ 1,2-1,5 million de visiteurs par an)) : le concept Xcaret (le parc développé par la société Experiencias Xcaret (propriété de l'entrepreneur mexicain Miguel Quintana Poo) à partir de 1990 — le parc qui combine les caractéristiques naturelles du paysage karstique calcaire côtier (les cénotes, les rivières souterraines, le lagon de récifs coralliens) avec des attractions culturelles (le village maya, l'hacienda, les spectacles de danse folklorique mexicaine, le sanctuaire d'oiseaux et le pavillon des papillons) et des activités d'aventure (la descente en rivière souterraine, le programme de conservation des tortues marines, la plongée avec tuba dans le récif corallien)) : le spectacle culturel Xcaret (le 'Mexico Espectacular' — le spectacle culturel du soir de 2 heures à l'amphithéâtre Xcaret qui retrace l'histoire du Mexique depuis les civilisations mésoaméricaines précolombiennes à travers la conquête espagnole et la période coloniale jusqu'à nos jours, en utilisant environ 300 artistes (les danseurs, les acrobates, les musiciens et les joueurs de balle 'préhispaniques') dans des costumes élaborés) : le Xplor (le parc d'aventure Experiencias Xcaret adjacent à Xcaret — le parc qui propose des tyroliennes (les câbles au-dessus de la jungle et des cénotes), du rafting en rivière souterraine, des excursions en véhicule amphibie et la flottaison dans les rivières souterraines).
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Île de Holbox — Le paradis caribéen non développé
Holbox (l'Isla Holbox — la longue et étroite île à l'extrémité nord de la péninsule du Yucatán, à 140 km (87 miles) au nord de Cancún, accessible par ferry depuis le port de Chiquilá (2,5 heures de Cancún en bus jusqu'à Chiquilá + 20 minutes de ferry)) : le caractère de l'île (Holbox — une île sans voitures (seuls les voiturettes de golf et les vélos sont autorisés sur les rues de sable) d'environ 1 800 habitants permanents, l'île qui est devenue la destination caribéenne 'non découverte' la plus recherchée par le voyageur exigeant (bien qu'elle soit devenue très connue depuis le milieu des années 2010)) : la plage (la plage de Holbox — la longue plage de sable blanc non aménagée sur la côte nord de l'île, face au golfe du Mexique (pas la mer des Caraïbes — Holbox se trouve du côté du golfe du nord du Yucatán, ce qui rend son eau plus calme et parfois légèrement moins claire que les plages des Caraïbes de Cancún)) : la faune (la faune de la réserve de biosphère de Yixanul qui entoure Holbox — les flamants roses (le flamant des Caraïbes (Phoenicopterus ruber) — la volée de plusieurs centaines de flamants qui se nourrissent dans la lagune peu profonde ('Yalahau') entre Holbox et le continent, visible depuis les excursions en bateau dans la lagune), les raies léopards (Aetobatus narinari), les tortues caouannes (Caretta caretta) et les requins-baleines (présents au large de Holbox de juin à septembre — l'agrégation de requins-baleines est accessible depuis Holbox ainsi que depuis Isla Mujeres)) : la bioluminescence (le phénomène de bioluminescence dans la lagune de Holbox — la lueur bleu-vert produite par les dinoflagellés (le plancton bioluminescent Noctiluca scintillans) dans les eaux chaudes et abritées de la lagune de Yalahau les nuits sombres sans lune — l'expérience de nager dans l'eau bioluminescente qui fait de Holbox l'une des expériences nocturnes naturelles les plus spectaculaires du Mexique)).
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Centre-ville de Cancún — El Centro et la vie locale mexicaine
El Centro (le 'centre-ville' — le centre-ville original de Cancún sur le continent, séparé de l'île barrière de la Zone Hôtelière par la lagune de Nichupté et la série de ponts et d'autoroutes qui les relient) : le caractère d'El Centro (le centre-ville de Cancún qui est largement invisible pour les visiteurs qui séjournent dans la Zone Hôtelière — la ville d'environ 1 million d'habitants (la région métropolitaine du Grand Cancún) qui sert de ville de services pour la Zone Hôtelière : l'Avenida Tulum (le principal boulevard commercial du centre-ville de Cancún), le Parque de las Palapas (le principal parc public du centre-ville de Cancún — le parc où les familles de Cancún se rassemblent les soirs de week-end pour manger les 'antojitos' (la nourriture de rue mexicaine — les 'elotes' (le maïs grillé sur l'épi avec du beurre, de la mayonnaise, de la poudre de chili et du jus de citron vert), les 'esquites' (les grains de maïs avec les mêmes garnitures, servis dans une tasse), les 'tlayudas' (les grandes tortillas croustillantes d'Oaxaca avec des haricots noirs, de l''asiento' (graisse de porc non raffinée), du fromage et des garnitures)), le 'mercado 28' (le marché local du centre-ville de Cancún — le marché où les habitants de Cancún achètent de la nourriture et des articles ménagers, et où les visiteurs qui s'aventurent au centre-ville peuvent manger la nourriture yucatèque la plus authentique et la moins chère de Cancún, y compris la cochinita pibil (les tacos de porc rôti lentement servis avec la sauce habanero et l'oignon rouge mariné) et la sopa de lima (la soupe de citron vert yucatèque))).
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