Le Getty Center, Brentwood et Malibu : l'art au-dessus de Los Angeles
La crête des montagnes de Santa Monica, qui sépare le bassin de Los Angeles de la côte Pacifique, est le théâtre de deux des plus grandes expériences artistiques de Los Angeles : le Getty Center (le complexe muséal monumental de Richard Meier, ouvert en 1997, abritant l'une des plus belles collections d'art des États-Unis) et la Getty Villa (une villa romaine recréée contenant la plus grande collection d'art grec et romain antique du monde). Entre les deux, la Pacific Coast Highway longe la côte de Malibu – le littoral urbain le plus spectaculaire de Californie.
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Getty Center (1997, Richard Meier)
Le Getty Center — conçu par Richard Meier (son projet le plus vaste et le plus complexe, lauréat du prix Pritzker d'architecture en 1984), construit de 1989 à 1997 pour 1,3 milliard de dollars sur un site de 110 acres en crête à Brentwood, au-dessus de l'autoroute San Diego Freeway (I-405) — est à la fois le projet architectural le plus ambitieux de l'histoire de Los Angeles et le cadre de l'une des plus belles collections d'art des États-Unis. Le complexe (six bâtiments reliés par des passerelles sur une crête à 274 mètres d'altitude) est entièrement construit en marbre travertin de couleur crème extrait près de Bagni di Tivoli, aux abords de Rome (la même carrière qui a fourni le marbre pour le Colisée et la basilique Saint-Pierre) — 16 000 tonnes, pour un coût de 270 $ le pied carré rien que pour la pierre. La collection permanente (acquise grâce à la dotation de 4,9 milliards de dollars du magnat du pétrole J. Paul Getty, décédé en 1976 en léguant la totalité de sa fortune au musée) comprend les « Iris » de Rembrandt (1889, le tableau le plus cher de van Gogh jamais vendu aux enchères — 53,9 millions de dollars en 1987 — donné par Alan Bond après qu'il n'ait pas pu le payer), les « Meules » de Monet, le « Portrait d'un hallebardier » de Pontormo, et l'une des plus belles collections de manuscrits enluminés d'Amérique. Le Jardin Central (conçu par Robert Irwin) est une œuvre d'art vivante qui change avec les saisons, centrée sur un labyrinthe floral autour d'un bassin circulaire. L'entrée au musée est gratuite (parking 25 $) ; un tramway transporte les visiteurs du parking jusqu'au sommet de la colline.
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Brentwood et Sepulveda Pass
Brentwood — le quartier résidentiel aisé entre Bel Air et Santa Monica, séparé de la vallée de San Fernando par le col de Sepulveda (la brèche la plus basse des montagnes de Santa Monica, traversée par l'autoroute 405, le tronçon d'autoroute le plus congestionné des États-Unis) — est l'adresse du Getty Center et de plusieurs des projets résidentiels les plus significatifs sur le plan architectural à LA : la Eames House/Case Study House #8 (1949, Charles et Ray Eames, à Pacific Palisades immédiatement à l'ouest, le design résidentiel le plus influent du modernisme américain, aujourd'hui un musée), la Entenza House/Case Study House #9 (1949, Charles Eames et Eero Saarinen, adjacente), et la Stahl House/Case Study House #22 (1960, Pierre Koenig, dans les Hollywood Hills, le sujet de la photographie nocturne emblématique de Julius Shulman de la maison de verre en porte-à-faux sur le bassin de LA — l'image emblématique du modernisme californien du milieu du siècle). Brentwood est également l'emplacement du Brentwood Country Mart (1948, une communauté de petits magasins et restaurants autour d'une cour centrale, le lieu de rassemblement de quartier le plus apprécié de l'ouest de LA).
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Pacific Palisades et Will Rogers State Beach
Pacific Palisades — le quartier à l'extrémité ouest de Los Angeles, sur les falaises au-dessus de la baie de Santa Monica — doit son nom aux falaises crayeuses (les « Palisades ») qui descendent des falaises jusqu'à la PCH en contrebas. Le quartier abrite la Villa Aurora (ancienne maison de Bertolt Brecht et Lion Feuchtwanger, aujourd'hui un centre d'artistes en résidence germano-américain), la Eames House (1949, Case Study #8) et le restaurant Gladstones sur la PCH (une institution de LA depuis 1972, servant 2,5 millions de clients par an sur la côte Pacifique). Will Rogers State Beach — la plage de sable de 3 miles au pied des falaises des Palisades, accessible depuis Sunset Boulevard — est la plage importante la plus proche de West Hollywood et Beverly Hills, et le point de départ de la piste cyclable Marvin Braude de 22 miles qui s'étend vers le sud jusqu'à Torrance.
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Malibu et Surfrider Beach
Malibu — la communauté côtière de 21 miles s'étendant de la lagune de Malibu à l'est jusqu'à la limite du comté de Ventura à l'ouest, incorporée en tant que ville indépendante en 1991 (ayant résisté à l'incorporation pendant des décennies pour maintenir son exclusivité) — est simultanément l'un des marchés immobiliers les plus chers du monde et le site de la meilleure plage de surf du sud de la Californie. Surfrider Beach (à la Malibu Lagoon State Beach, le point de rencontre de Malibu Creek et de l'océan Pacifique) est un point break droit qui est surfé depuis les années 1920 et a été le centre de la culture mondiale du surf dans les années 1950-1960 (les films « Gidget » et les chansons des Beach Boys y ont été tournés). L'histoire de Malibu est définie par la famille Rindge (qui a acheté l'intégralité du Rancho Malibu de 13 316 acres en 1892 et a lutté contre l'État de Californie pendant des décennies de batailles juridiques pour le garder privé — la PCH à travers leurs terres n'a été achevée qu'en 1929 après une décision de la Cour suprême). La Malibu Colony (la communauté de plage fermée à l'est de Surfrider) abrite des célébrités d'Hollywood depuis les années 1930.
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Le Getty Center, Brentwood et Malibu : l'art au-dessus de Los Angeles — Vie locale
La crête des montagnes de Santa Monica, qui sépare le bassin de Los Angeles de la côte Pacifique, est le théâtre de deux des plus grandes expériences artistiques de Los Angeles : le Getty Center (le complexe muséal monumental de Richard Meier, ouvert en 1997, abritant l'une des plus belles collections d'art des États-Unis) et la Getty Villa (une villa romaine recréée contenant la plus grande collection d'art grec et romain antique du monde).
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Getty Villa et art ancien (1974/2006)
La Getty Villa — une reconstitution de la Villa dei Papiri (la villa romaine d'Herculanum ensevelie par le Vésuve en 79 après J.-C., dont la bibliothèque de rouleaux carbonisés est toujours en cours de lecture par imagerie multispectrale) — fut le J. Paul Getty Museum original, ouvert en 1974, fermé en 1997 lorsque la collection fut transférée au nouveau Getty Center, et rouvert en 2006 après une rénovation de 275 millions de dollars en tant que siège dédié de la collection Getty d'art grec, romain et étrusque ancien. La collection (86 000 objets) est l'une des plus importantes au monde en dehors de la Méditerranée : vases grecs antiques, bronzes romains, antiquités égyptiennes, la Jeunesse Victorieuse (le « Bronze Getty », un bronze d'athlète grec du IVe siècle av. J.-C. récupéré dans la mer Adriatique en 1964, l'un des plus beaux bronzes antiques conservés, objet d'un litige de propriété de 40 ans entre le Getty et le gouvernement italien — l'Italie affirme qu'il a été exporté illégalement), et l'Argent de Morgantina (15 objets en argent de la ville sicilienne du IIIe siècle av. J.-C., rendus à l'Italie en 2010 après que le Getty ait reconnu qu'ils avaient été pillés). L'architecture de la Villa (par Langdon Wilson, avec une refonte par Machado et Silvetti) intègre un design de jardin romain authentique, comprenant des jardins d'herbes aromatiques, un jardin péristyle avec un bassin réfléchissant et un jardin péristyle extérieur avec plus de 300 types de plantes documentées dans la littérature romaine.
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