Pasadena : Huntington Library, Rose Bowl & Old Town
Pasadena — fondée en 1874, incorporée en 1886, la première ville de Californie à être desservie par le chemin de fer depuis Los Angeles (1885) et le terminus ouest de la Route 66 originale (1926) — est la banlieue la plus culturellement significative de Los Angeles, abritant Caltech (la meilleure université scientifique du monde en termes de lauréats du prix Nobel par habitant), la Huntington Library and Gardens, le Rose Bowl, et une concentration d'architecture Arts and Crafts inégalée sur la côte ouest.
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Rose Bowl Stadium (1922) et défilé du Tournoi des Roses
Le Rose Bowl (1001 Rose Bowl Drive, Pasadena, ouvert le 28 octobre 1922, capacité 92 542) — un National Historic Landmark conçu par l'architecte Myron Hunt comme une cuvette en forme de fer à cheval (l'extrémité ouverte fait face au nord, vers les montagnes de San Gabriel, créant la vue classique de carte postale) dans le canyon naturel d'Arroyo Seco — est le stade de football universitaire le plus célèbre des États-Unis : domicile du Rose Bowl Game (le plus ancien match de bowl du football américain, joué pour la première fois le 1er janvier 1902, dans le cadre du festival du Tournament of Roses), constamment classé comme le plus beau stade du football américain. Le Rose Bowl a accueilli 5 matchs du Championnat national de football universitaire (y compris Caltech contre Stanford en 1902, USC contre Penn State en 1923 et la légendaire victoire du Rose Bowl d'Alabama en 1926), la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 1994 (Brésil contre Italie, le Brésil l'emportant aux tirs au but), la finale de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 1999 (États-Unis contre Chine, le moment emblématique de Brandi Chastain retirant son maillot) et les Super Bowls XI (1977), XIV (1980), XVII (1983), XXI (1987) et XXVII (1993). L'équipe de football américain des UCLA Bruins joue ses matchs à domicile ici. Le Brookside Park adjacent accueille la Doo Dah Parade, la parodie irrévérencieuse du Tournament of Roses Parade, chaque janvier depuis 1978.
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Défilé du Tournoi des Roses (1er janvier, depuis 1890)
Le défilé du Tournoi des Roses (Colorado Boulevard, Pasadena, chaque 1er janvier depuis 1890, également connu sous le nom de Rose Parade ou Tournament of Roses) — le défilé annuel le plus regardé aux États-Unis (audience télévisuelle de 35 à 40 millions, avec des places le long du Colorado Boulevard vendues plus de 12 mois à l'avance) — a commencé comme un moyen de mettre en valeur le climat hivernal doux de la Californie du Sud auprès de la côte Est (les promoteurs de Pasadena envoyaient des invitations à des amis de l'Est disant : « Venez en Californie en hiver ! Pendant que vous êtes ensevelis sous la neige, nous cueillons des roses ! ») et présente maintenant plus de 100 chars élaborés (entièrement floraux, aucun matériau artificiel n'est autorisé), des fanfares de tous les États-Unis et internationales, et des unités équestres. Le défilé n'a été annulé qu'une seule fois — le 1er janvier 1942 (annulé en raison de préoccupations de sécurité liées à la Seconde Guerre mondiale après l'attaque de Pearl Harbor). Colorado Boulevard, la route du défilé, est bordée de bâtiments commerciaux des années 1920-1940 ; le Pasadena Civic Auditorium (1932) est au cœur de la route.
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Huntington Library, Art Museum & Botanical Gardens (1919/1928)
La Huntington Library, Art Museum et Botanical Gardens (1151 Oxford Road, San Marino, adjacente à Pasadena, ouverte au public en 1928) — créée par le magnat du chemin de fer et de l'immobilier Henry E. Huntington (1850-1927) sur son domaine de 200 acres — est l'une des grandes institutions culturelles du monde : la bibliothèque contient 11 millions d'articles (manuscrits, livres rares, photographies, cartes et éphémères), y compris les Contes de Canterbury de Chaucer (vers 1410), une Bible de Gutenberg (une des 12 copies sur vélin survivantes), le double folio des Birds of America de John James Audubon (1827-1838), et le manuscrit complet le plus ancien de Beowulf (vers 1000 après J.-C.). La collection d'art comprend The Blue Boy (1770) de Gainsborough et Pinkie (1794) de Lawrence, la paire emblématique pour laquelle Huntington aurait payé un total de 1 million de dollars en 1921 (alors la paire de tableaux la plus chère jamais vendue). Les jardins botaniques (120 acres, 12 jardins thématiques) comprennent le Jardin du Désert (la plus grande collection mondiale de cactus et de plantes succulentes matures en dehors d'un désert), le Jardin Japonais (1912), le Jardin Chinois (Liu Fang Yuan, 2008) et le Jardin Shakespeare.
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California Institute of Technology (Caltech, 1891)
Le California Institute of Technology (Caltech, 1200 East California Boulevard, Pasadena, fondé en 1891 sous le nom de Throop Polytechnic Institute, rebaptisé en 1920) — l'une des principales universités scientifiques et d'ingénierie du monde (3 000 étudiants, 300 professeurs, 45 lauréats du prix Nobel affiliés à Caltech en 2024, la plus forte concentration de lauréats du prix Nobel par habitant de toutes les institutions au monde) — occupe un campus de 124 acres de style néo-méditerranéen dans le centre de Pasadena. La recherche de Caltech est disproportionnellement influente : l'université gère le Jet Propulsion Laboratory (JPL, à seulement 2 miles au nord du campus dans l'Arroyo Seco), qui a conçu, construit et exploité toutes les missions de science planétaire de la NASA depuis 1958 (Mariner, Voyager, Galileo, Cassini, Mars Science Laboratory/Curiosity, Perseverance). Feynman a enseigné à Caltech de 1950 à 1988 ; Murray Gell-Mann, Linus Pauling, William Shockley (inventeur du transistor) et Robert Millikan (qui a prouvé la charge de l'électron) ont été des professeurs ici. Le laboratoire sismologique de Caltech a développé l'échelle de Richter (1935).
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Old Town Pasadena et Colorado Boulevard
Old Town Pasadena (Colorado Boulevard entre Pasadena Avenue et Marengo Avenue, environ 22 pâtés de maisons) — un quartier commercial des années 1920-1930 qui avait considérablement décliné dans les années 1970 avant qu'un réaménagement majeur à partir de 1977 ne le transforme en l'un des districts à usage mixte les plus réussis de Californie — contient la plus belle concentration d'architecture commerciale des années 1920-1930 qui subsiste dans le bassin de Los Angeles : devantures en briques, ornementation en terre cuite, façades de style Colonial Revival espagnol. La transformation d'Old Town Pasadena, d'une ruine largement vacante des années 1970 à un quartier commercial dynamique (abritant désormais plus de 300 commerces de détail, restaurants et lieux de divertissement, attirant plus de 2 millions de visiteurs par an), est considérée comme l'un des exemples les plus réussis de revitalisation urbaine axée sur la préservation historique en Californie. La librairie Vroman's Bookstore (695 East Colorado, 1894, la plus ancienne et la plus grande librairie indépendante du sud de la Californie) est l'ancre intellectuelle d'Old Town.
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Arroyo Seco Parkway (1940) et première autoroute américaine
Le Arroyo Seco Parkway (California State Route 110, de Pasadena au centre-ville de Los Angeles via le canyon Arroyo Seco, ouvert le 30 décembre 1940) — la première autoroute de Californie et la deuxième autoroute des États-Unis (après la Merritt Parkway dans le Connecticut, 1938) — est un National Historic Landmark (2010) : une autoroute à accès limité de 6 miles avec des terre-pleins paysagers, des courbes douces (conçues pour des vitesses de 45 mph, contrairement aux autoroutes ultérieures conçues pour plus de 65 mph) et une esthétique de type parkway (échangeurs en trèfle, ponts enjambant de style Art Déco) qui représente la vision originale de l'autoroute comme une « avenue à travers la ville » plutôt qu'un collecteur de trafic utilitaire. L'Arroyo Seco Parkway traverse le canyon Arroyo Seco, le cours d'eau naturel qui a défini le caractère original de Pasadena et explique sa distinction culturelle : le canyon était la zone de la « culture Arroyo Seco » du début du 20e siècle, berceau du mouvement Arts and Crafts en Californie (la Greene & Greene Gamble House, 1908, est à proximité).
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