Hollywood Boulevard : Walk of Fame, TCL Chinese Theatre & Dolby Theatre
Hollywood Boulevard — le corridor de 3,5 miles à travers le cœur d'Hollywood qui fut le centre de l'industrie cinématographique américaine des années 1910 aux années 1950 — est à la fois la rue la plus mythifiée du monde (2 700 étoiles sur le trottoir, les monuments architecturaux les plus reconnaissables de l'industrie cinématographique, le lieu de la cérémonie des Oscars) et l'une des rues touristiques les plus exploitées commercialement d'Amérique, un mélange troublant d'histoire culturelle authentique et de vente incessante de souvenirs.
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Hollywood Walk of Fame (1960-aujourd'hui, plus de 2 700 étoiles)
Le Hollywood Walk of Fame (Hollywood Boulevard entre Gower Street et La Brea Avenue, et Vine Street entre Yucca Street et Sunset Boulevard) — créé en 1958-1960 par la Chambre de commerce d'Hollywood en hommage aux artistes et amuseurs ayant contribué à l'industrie du divertissement, avec la première étoile installée en 1960 pour l'actrice Joanne Woodward — compte désormais plus de 2 700 étoiles incrustées dans le trottoir en terrazzo rose et anthracite. Les étoiles sont divisées en cinq catégories (cinéma, télévision, radio, enregistrement et théâtre/performance en direct) et sont attribuées à des artistes nominés par des fans et approuvés par un comité ; les récipiendaires paient 50 000 $ (anciennement 30 000 $) pour les coûts d'installation et d'entretien. Le Walk est entretenu par le Hollywood Historic Trust ; les étoiles les plus visitées incluent Michael Jackson (deux étoiles), Michael Jordan, Marilyn Monroe, Elvis Presley et — controversé — Donald Trump (2007, souvent vandalisée). Le Walk reçoit environ 10 millions de visiteurs par an, ce qui en fait l'attraction touristique la plus visitée de Los Angeles.
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TCL Chinese Theatre (1927) — 100 ans d'empreintes de mains
Le Grauman's Chinese Theatre (6925 Hollywood Boulevard, aujourd'hui TCL Chinese Theatre IMAX après un accord de droits de dénomination en 2013) — ouvert le 18 mai 1927 avec la première du film « King of Kings » de Cecil B. DeMille — est le cinéma le plus célèbre du monde : un palais de 1 127 places conçu par Meyer & Holler dans un style impérial chinois élaboré (colonnes de laque rouge, toit en pagode étagé, massives statues de chiens-temples en pierre, tuiles de toit vert jade) qui a défini l'esthétique des « palais du cinéma » du Hollywood des années 1920. L'avant-cour en béton du théâtre contient plus de 200 ensembles d'empreintes de mains et de pieds de célébrités datant de 1927 (en commençant par Norma Talmadge, qui aurait marché accidentellement dans du ciment frais) jusqu'à aujourd'hui, y compris les empreintes de mains de Marilyn Monroe, les empreintes de poing de John Wayne, les empreintes de roues et de pieds de R2-D2 et C-3PO, et l'empreinte de nez de Jimmy Durante. Le théâtre est toujours utilisé activement comme cinéma de première diffusion et lieu de première ; il a fait l'objet d'une rénovation majeure en 2013, comprenant un nouvel auditorium IMAX 3D.
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El Capitan Theatre (1926) — Le Foyer Disney à Hollywood
L'El Capitan Theatre (6838 Hollywood Boulevard, ouvert en 1926, restauré et rouvert par Disney en 1991) — un palais du cinéma de style néo-colonial espagnol conçu par Morgan, Walls & Clements, le même cabinet qui a conçu le grand magasin Bullocks Wilshire — était à l'origine un théâtre de spectacle avant d'être converti en cinéma en 1941. La Walt Disney Company a acquis et restauré méticuleusement l'El Capitan en 1991, lui rendant son apparence originale de 1926 (plafonds peints, plâtreries ornées, fresques originales) et l'utilisant comme lieu de première exclusif pour les films d'animation et en prises de vues réelles de Disney : chaque film Disney depuis 1991 y a eu sa première à Los Angeles, y compris Le Roi Lion (1994), Toy Story (1995), Le Monde de Nemo (2003) et La Reine des Neiges (2013). Le théâtre est adjacent au Disney Studio Store et au Disney's Hollywood Hotel (anciennement le Hollywood Roosevelt Hotel, scène de la première cérémonie des Academy Awards en 1929).
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Hollywood Roosevelt Hotel (1927) et première cérémonie des Oscars
Le Hollywood Roosevelt Hotel (7000 Hollywood Boulevard, ouvert en 1927) — un hôtel de style néo-colonial espagnol construit par un groupe d'investisseurs comprenant Mary Pickford, Douglas Fairbanks et Louis B. Mayer pour servir l'industrie cinématographique en pleine croissance, et nommé d'après Theodore Roosevelt — fut le lieu de la première cérémonie des Academy Awards le 16 mai 1929 (tenue dans la salle de bal Blossom Room, elle dura 15 minutes, avec Emil Jannings remportant le prix du meilleur acteur et Janet Gaynor celui de la meilleure actrice). L'histoire de l'hôtel est inséparable de la mythologie hollywoodienne : Marilyn Monroe a vécu dans la Cabane 246 pendant deux ans lors de tournages au début des années 1950 ; Montgomery Clift a pratiqué la trompette dans la chambre 928 pendant trois mois avant de tourner From Here to Eternity ; la piscine a été conçue par David Hockney en 1988. L'hôtel est toujours en activité, avec le Blossom Room (maintenant un bar à cocktails) ouvert au public.
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Dolby Theatre (2001) — Le foyer de la cérémonie des Oscars
Le Dolby Theatre (6801 Hollywood Boulevard, ouvert le 9 novembre 2001, anciennement le Kodak Theatre jusqu'en 2012, puis le Hollywood & Highland Center theatre) — construit comme résidence permanente de la cérémonie des Academy Awards (tenue ici chaque année depuis 2002) à l'intérieur du centre commercial Hollywood & Highland Center — est un théâtre de 3 332 places conçu par David Rockwell et le Rockwell Group, avec une vue sur le panneau Hollywood visible à travers les fenêtres du hall. Le théâtre est conçu spécifiquement pour les Oscars : la scène est l'une des plus grandes du monde avec 960 000 pieds cubes, le niveau de l'orchestre peut accueillir 988 personnes et le théâtre compte plus de 220 loges. Le Hollywood & Highland Center (2001, Ehrenkrantz Eckstut & Kuhn Architects, inspiré du décor d'Intolerance, l'épopée de D.W. Griffith de 1916) contient la Cour de Babylone, une immense place en plein air avec des colonnes faisant référence au film de Griffith.
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Col de Cahuenga et approche des Universal Studios
Le col de Cahuenga — la brèche naturelle dans les montagnes de Santa Monica qui relie les plaines d'Hollywood à la vallée de San Fernando — a été le principal passage à travers les montagnes depuis que le peuple Tongva l'a utilisé comme route commerciale, en passant par les missions espagnoles (le Camino Real le traversait), jusqu'à son rôle actuel de route de l'US-101 (la Hollywood Freeway) et de Highland Avenue. Le col fut le théâtre de la dernière bataille de la guerre américano-mexicaine en Californie (la bataille du col de Cahuenga, le 13 janvier 1847, une brève escarmouche qui mit fin à la résistance formelle de la Californie à la prise de contrôle américaine). La Hollywood Freeway (US-101) à travers le col de Cahuenga, ouverte en 1940, fut la première autoroute de Los Angeles et la deuxième de Californie. Universal Studios Hollywood (100 Universal City Plaza, 1964) — le plus ancien studio de cinéma en activité continue au monde (Universal Film Manufacturing Company, fondée en 1912 par Carl Laemmle) — se trouve juste de l'autre côté du col, proposant le Studio Tour (une visite en tramway d'un studio de cinéma en activité, l'attraction principale depuis 1964) et un parc à thème Universal.
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